前些天贺老师、肖老师计划要带07级选修宗教史和广东地方史的同学去新会紫云观参观，了解道教文化，贺老师问我要不要去看看。我是个好事之徒，喜欢四处游走，又想看看道教中人，自然满口答应。昨天大清早，三辆车载着我们100多人直奔新会。一路上，和肖老师聊天，一起谈论三青团的事情，倒也很有趣。经过将近两个小时，到达新会。我印象里，上次去新会，似乎不用这么长时间。或许是时间长了，记忆有误。
大巴经过新会城区，和我印象中的一样，人不是很多，相当安静的一个小城，没有什么变化。当转过一个弯，见到前面一座青山，顿时觉得清幽了许多，那便是大名鼎鼎的新会圭峰山，紫云观便座落在圭峰山余脉的凤山脚下。到了地方，才发现大门上贴着一个横幅，竟然是欢迎俺们的。进到观里，规模相当大，这让我感到惊奇。广州的道观，我去过三元宫、五仙观，过去据说规模都不小，可如今的规模都是很小的。纯阳观没去过，似乎也不大。紫云观的规模要大得多。后来听住持刘嗣传道长说，这里如今是广东第三大道观，规模{dy}是花都圆玄道观，第二的在罗浮山，叫黄龙观。
我的兴趣是在文物古迹，听说这里是十年前才建成的，未免有些失落。原来，新会古代有道观，在圭峰山的紫云洞，后来日渐破败。至1997年，香港道家信徒谭兆先生出资3000多万元，在此建造了紫云观。如今的紫云观，在建筑、雕像和绘画这些方面，据说都是很有特色的。看过一些古代建筑，再来看今天的建筑和艺术，只能说建筑设计者有回归传统的意识，与真正的古代建筑艺术，差距不可以道里计。不过，能够有这样的意识，如今也算是难得的。吃过午饭，和两位老师一起往三清殿走，一路上，走廊上也都是雕梁画栋，这样说，显然是夸大了的，因为没有多少雕梁的痕迹，画栋很多，几乎所有的走廊上都绘有山水、人物画，有些还有一些诗句，这和一些复古景区相比，要显得活泼很多，的确是比较有特色的。但仔细看问题还是不少的，比如肖老师就看到一幅画，竟然是一条鱼，旁边有些菜，题名竟然是“酸菜鱼”，这显然不是道观应该有的。我猜测这是施工时画工的恶作剧，而监督者又没有发现。
到了观里，先是让同学自己参观建筑，我们几人跟着道长去了办公室，跟道长边喝茶边聊天。道长跟贺老师是朋友，聊天自然比较轻松，主要是道长介绍紫云观的来历和现在的状况，以及道长的经历，道长是个很谦和的人，他在太白山修道，专长太极拳，是在武当山练的。在我的印象中，广东道教似乎并不兴盛，人们的信仰主要还是民间信仰。这一点从道观的主事者大都是从其他省份来的，也可以看出。问及现在经费的来源，道长说，要自己解决。靠着信众的多少来维持道观或寺院的发展，这在历史上当然是宗教的常态。至于少部分具有皇家御用性质的宫观寺院，则另当别论。
紫云观二楼有个会议厅，容纳我们一百多人绰绰有余。多媒体教学设备一应俱全，道长也运用自如。在午饭前，我们在那里听道长讲了一个钟左右的课，主要内容是介绍紫云观。
午饭安排在观里吃斋，那是我在宗教场所吃过的{zh0}的斋饭，虽然我也没吃过多少斋，但的确很不错。木薯汤，里面有花生，乳白色，喝起来很润。一盘菜，大概有十种左右的蔬菜搭配而成，胡萝卜、白菜、香菇、粉丝等等。米饭闻起来很香。我是个能吃素的人，感觉不错。或许一些吃惯了肉的同学，就会觉得不过瘾。但偶尔有这样一种经历，也很不错。刘道长和负责厨房的师傅，还过来跟同学说，管够。刘道长拿着他的那份饭本来想和我们坐在一起聊天，可人太多了，没地方。现在作为住持，能和观里的道友同灶吃饭，在他们或许习以为常，但我还是觉得有些感动。
突然想起高华在《红太阳是怎样升起的》一书里讲中共怎样在红军早期同灶吃饭到延安时期分出好几级灶台吃饭。人类社会，等级制是永远无法改变的事实，或许只有在宗教里，人们能够看到更多的平等的色彩。
吃完饭，先休息一下，在观里随便走走，消消食。我还买了一袋新会的特产——陈皮。最早知道新会陈皮的要用价值，还是过去读陈垣先生的年谱长编，陈先生家里过去是做陈皮生意的，生意很大，遍及全国和南洋。
一点钟开始，道长继续上课。先是谈论道家的文化，特别是道教的教义。这似乎并非道长所长，除了教义本身是比较繁难的问题以外，道长似乎不是很熟悉上课的技巧，对于集中阐述一个问题，拿捏不是太准。当然，也有另一种可能，就是想讲的内容太多，不易处理，以致不够集中。此后是道长讲太极拳，并表演了大约有20分钟，虽然看不懂，但还是能感到，道长的太极拳，不论是招式还是相关的研究，都还是很精心的。当要讲到建筑和风水时，司机已经开始催着要回广州了，我们只好遗憾地和道长道别。就个人来说，感到道长对于道教建筑、神的不同系统和相应的功能、道教仪式的细致环节，都非常熟悉，也是我最想听的，这对今后去各地看道观很有帮助。可惜道长讲课的时候，只是偶尔提及。最理想的，是能够跟着道长挨个建筑走过去，边走边听他讲。可惜我们人太多，另外，我是个去玩的，而对同学们，是一次教学活动。
很感谢道长的盛意，给我们每人发了关于紫云观的介绍材料和《太上感应篇》的不同版本，听讲的时候，还给我们备了很多矿泉水。这样的待遇，在课外教学中，可是难得一遇的。当然，最需要感谢的，还是贺老师，给我们创造这样一个机会，去接触我们很少了解的道教文化。
本来想看看光耀，听观里人说，那里离梁启超纪念中学也不过两公里左右。可是因为时间紧，人多，手机里又没有他的电话号码，只好等到下次去新会，再去找他，去看看崖门古战场，也好好爬爬圭峰山。