中国造纸行业消耗水量很高，节水节能整体水平较低，与国际先进水平相比，差距较大。为了节约用水和能源，国内一些制浆造纸企业从国外引进先进的节水、节能技术和装备，包括连续蒸煮、多段逆流洗涤、全封闭热筛选、氧脱木素、高浓漂白、多圆盘过滤机、超效浅层气浮净水器等。金海木浆厂生产过程的取水量已达到20米3/吨，上海泛亚新闻纸10米3/吨，江苏金东铜版纸、胶版印刷纸8.19米3/吨，苏州金红叶生活用纸9米3/吨，天津万利的高强瓦楞原纸用水量仅为2.8米3/吨。

山东太阳、泉林、晨鸣、华泰、宁夏美利和江苏双灯等纸业公司以速生林、芦苇基地和制浆造纸为主建设生态工业园区，使经济发展和生态环境保护得到了有效的协调，整个系统实行水资源封闭循环利用，同时在工厂附近建设调节水库，集中尾水用于林地、苇田灌溉，达到了水资源充分利用。福建南纸、上海泛亚、山东华泰等公司采用多圆盘过滤机、超效浅层气浮净水器，抄纸车间水循环利用率接近80%，重复利用率达到92%～94%。吨纸用水在10～12米3。天津万利xx纤维薄膜有限公司关停了用水量大的化学草浆生产线，改用废纸生产高强瓦楞原纸，采取节水工艺流程：制浆造纸污水→格栅→斜板沉淀池→水解池→调节池→UASB反应池→辐流沉淀池→SBR反应池→纸机，使吨纸用水量由100米3下降到2.8米3。

为了避免生产废水在封闭循环中溶解物的累积，进而影响工艺操作和产品质量，企业要排放一部分的废水到外部环境中，这部分废水中含有较多的有机物，需要进行处理。有关研究部门和设备制造企业正在加快开发研制这方面的新工艺和新装备以及新型高效化学助剂和膜分离技术的应用。国内已引进能源消耗较低的制浆设备有Kamyr连蒸器，吨浆耗汽为传统间歇蒸煮耗汽的45%；RDH间歇蒸煮系统与传统间歇蒸煮相比可节汽78%。推广应用高得率、低污染制浆工艺，包括BCTMP、APMP、P-RC APMP等化学机械纸浆。采用低固形物蒸煮、扩散洗涤、封闭筛选、氧脱木素、ECF、TCF高浓短流程多段漂白来降低能耗和节约用水。抄纸机采用新型的脱水元件和效率高的洗网装置，压榨部采用高线压复合压榨、宽压区压榨、靴式压榨以及多层成型网、异形丝干网和叠层底网毛毯来提高纸机的脱水能力，降低能耗。采用挤压过滤—扩散置换设备组合提高黑液提取率，采用管型和板型相结合蒸发器，提高蒸发能力，采用预挂白泥回收装置，提高白泥干度，降低能耗。