近代中国在一百多年的时间里，发生了许多大变化，无论凡夫俗子的衣食住行，还是伟人{lx}的举止风范，无论家庭邻里的风俗习惯，还是国家社会的典章制度。这种变化的过程常常云山雾绕，三言两语说不清楚，但是这种变化的结果却是随处可见，举不胜举，其中一个有目共睹的变化是剪掉了辫子。
 
    清王朝取代明朝之初，曾经以武力强制汉人剃发易服，“留头不留发，留发不留头”。头发的去留成为拥戴还是反对清王朝的政治问题。
    辫子、小脚和长袍、马褂，在19世纪中后期已经成为中国落后的象征，剪辫子是最简单的动作，但它也是最难、最顽固的。一位亲身参加过中国太平天国革命的英国人呤唎（A.F.Lindley）曾经说过这么一段话：“许多年里，全欧洲都认为中国人是世界上最荒谬最奇特的民族：他们的剃发、蓄辫、斜眼睛、奇装异服以及女人的毁形的脚，长期供给了那些制造滑稽的漫画家以题材” 。
    当时的画报常登一些讽刺画，也常把小辫画在猪狗身上，极尽丑化，小辫成了讽刺的对象和讽刺画中的要素。
    但辫子在《浅说画报》记者的眼里还是有些用处的：
   “西四牌楼，前天下午两点多钟的时候，有两个巡兵押解着七个赌犯都用白绳儿穿着辫花，分为两排，一排四个，一排三个，往南走啦。在旁边看的人们都说，这是长辫子的好处呦” 。
    揪辫子，成了xx治安管理的有利手段之一。“二十二日,煤市街有辆人力车挡道,廵警上前去哄他拉车的不服,两个人可就打起来了,巡警揪着拉车的小辫儿,拉车的揪着廵警的脖领儿,拉拉扯扯上区去了 。”
 
谁说辫子无用啊

在斩刑中，辫子的用途更妙。

    1898年夏，主张维新的康有为向光绪皇帝提出断发、易服、改元的主张。
    今则万国交通，一切趋于尚同，而吾以一国衣服独异，则情意不亲，邦交不结矣。且今物质修明，尤尚机器，辫发长重，行动摇舞，误缠机器，可以立死，今为机器之世，多机器则强，少机器则弱，辫发与机器不相容也。且兵争之世，执戈跨马，辫尤不便，其势不能不去之。欧美百数十年前，人皆辫发也，至近数十年，,机器日新，兵事日精，乃尽剪之，今既举国皆兵，断发之俗，万国同风矣。且垂辫既易污衣，而蓄发尤增多垢，衣污则观瞻不美，沐难则卫生非宜，梳刮则费时甚多，若在外国，为外人指笑，儿童牵弄，既缘国弱，尤遭戏侮，斥为豚尾，去之无损，留之反劳。

康有为像

    康有为结合现实，在这里提出辫子一有碍外交，二不利工作，三对军事有害，四妨害走向世界，五不讲卫生。只可惜变法昙花一现，剪辫主张终因阻力重重，没有能够付诸实践。
    20世纪初期，清王朝被迫实行“新政”，陆续在政治、经济、军事、文化等等方面进行了一系列改革。在剪辫问题上，虽然清政府内部也有过激烈的论争，但最终清廷仍以“国家服制等级分明，习用已久，从未轻易更张”为由拒绝。
    辛亥革命发生后，剪辫已成为全国不可阻拦的历史潮流，各省陆续宣告独立，清廷已无力控制局面。为了挽救危局，清廷命令其标榜立宪的机构资政院开会，1911年11月22日，经过讨论一致同意，请改用阳历和剪发一同上奏。半个月后，清廷批准：“凡我臣民，均准其自由剪发”。
    但是，这时候的剪辫还是一种自由的选择，没有形成强制性的社会压力。“对于普通人民,剪辫与否,原可听其自然,不以政令干涉,而军人为齐民之表率,肩光复之巨任,不能稍事姑容。 ”
    1912年2月12日，清帝下诏退位。1912年3月5日临时大总统孙中山颁布了《大总统令内务府晓示人民一律剪辫文》：
“满虏窃国，易吾冠裳，强行辫发之制，悉从腥膻之俗。当其初，高士仁人或不屈被执，从容就义；或遁入淄流，以终余年。……今者满廷已覆，民国成功，凡我同胞，允宜涤旧染之污，作新国之民。兹查通都大邑剪辫者已多，至偏乡僻壤，留辫者尚复不少。仰内务部通行各省都督，转谕所属地方一体知悉。凡就未去辫者，于令到之日，限二十日，一律剪除净尽，有不遵者，以违法论。”
   
    剪发令的执行先从xx和政府公务人员入手。“凡警界中人，均限三日内，剪除浄尽，各警官警长，如有保存豚尾者，即行撤差，其剪发者，由各区备有微奬，以示激劝。 ”对踊跃剪发的廵警，每人奖励“新式草帽一顶 ”。



 
    令下后，各巡警演出了种种怪相：“有闻令兔脱者，有闻令流涕者，有恋恋不舍者，有恐亲友见哂者，然亦少数人之意见，其开化者，皆痛快异常云。 ”
    画报在这一方面做了世相白描上予以了反讽。

    爱小辫不爱巡警
    西城某甲，充当廵警有年，近因xx一律剪发，回家商议其妻，其妻不允，决令辞去廵警差使，以便保存小辫。
    家庭革命
    内外两厅廵官长警，限期剪发，雷厉风行。惟左三区廵官韩永盛、廵警韩永恺，屡欲剪发，被父阻止。近总廰又限令剪发，二韩商诸其父，其父云：尔若剪发，须还我精血。二韩进退维谷，竟于昨日一仝潜逃云。
    大哭小辫
    税务处帮办某，系某旗人，因运动了该处帮办的差使，将辫子剪去，拿着小辫儿回家，见其妻某氏，不由的悲从中来，大哭一场。

 
    虽然《剪辫令》明确规定不剪辫是违法，但在实际执行时，推行还有一定困难。社会习俗的变迁，不是简单的行政命令所能一蹴而就的。尤其是北京与沿海城市相比，“民国成立已近二月，而京师下等社会及仆役依然大辫大帽；且有一班旧官吏翎顶辉煌，往来街市 ”，“有盘结头顶者，有乘做肩舆者，有垂辫胸前者，有藏辫领内者 ”。
    民众的普遍心态对剪辫是抵触的。在前门大街，还有专卖“剪发后悔五更”曲本的，“闻其中词句，系说剪发后种种危险，致使无知少年，妄生谣言。 ”而这一时期，以“开民智”为宗旨的画报，对此进行对剪发运动进行了舆论上推动。对迂腐不剪的进行了讽刺和批评。
    “共和纪念会会场，有一般热心志士，组织剪发团。在该会门内，见戴辫者，即代为剪除。有某男子，被剪后，抱头大哭。廵警婉言相劝。某男子云，我没有辫子，不敢回家。说毕大哭而去。 ”

    剪辫下工

    后门内黄化门路北，永兴粮店，有小伙计二人，见共和国民，均已剪发，不甘自居化外，日前竟将发辫，慨然剪去。其二行掌柜某甲，见小伙计文明如斯，非常夸奖，特备酒肉.为小伙计庆贺，以劝他人。翌日果有小伙计二人，也将发辫剪去，其总掌柜的某乙大怒，（可恶），说道，我们是大清国的买卖，（该杀），不用随了鬼子的力把 （山东买卖家，多呼学买卖的为力把），竟将四个伙计，一齐的下工。(混账) 

 
    一时大哭、炒鱿鱼算不得什么，更有荒唐者为此而两次辞婚。
    东四牌楼某姓女，去年曾与某姓子结婚，后闻某姓子剪除发辫，强行罢婚。复物色一位阔少，生来大辫长拖，锅圈儿，刘海发，件件齐备，现充某部科员。不料日前某部总长，责令剪发，不然即行撤差。某阔少无法，只得光复头颅。女家得此凶信，又找着媒婆罢婚，女子对父劝道，不消再费唇舌，这是孩儿命里该着配个小秃儿，怨命罢 。
 


    虽然《剪发令》限令20日内剪除，但实际上没有剪者仍不在少数。剪发的推广除对政、警、军界还有强制力以外，对于一般老百姓，政府无法强行推广，只能在内外城“各设剪发处，社会贫民有欲剪发者，径至该处，概免收赀。 ”
    除了个别志士采用激烈手段强迫剪发以外，还是多靠报纸媒体的宣传，舆论引导和政府的劝说。《剪发令》颁布5个月后，外城总厅也发现了“观望迟疑者，尚居多数”这一情况。遂贴出通告，仍不厌其烦的解释蓄发的弊端：“查髪辫障碍，为世界各国之所无，于身体卫生，诸多妨害。即如现在天气炎热，长拖辫髪，臭汗熏蒸，此其明验，况装服渐趋大同，前清时代，已有剪髪之命令，矧在今日，百度维新之际，尤宜速行剪除，以觇进化。”并希望大家“互相劝勉，早日剪除，以作新民，而涤旧染，本廰至有厚望焉。 ”。

    画报也及时的对率先剪发者给予了点评表扬，对提倡剪发甚至使用强制手段推广剪发者给予了褒扬。
    剪发
    前门外菓子市，鲜菓店铺长杨功甫，约伙友六人，同日剪发。共和国的商人，都能如此开通，何患不能□进文明呢。

    苏映雪的是可儿
    韩家潭栖凤园，xx苏映雪，日前慨捐爱国捐三十元，已志本报。现闻该妓，又提倡剪发，将院中男役，呼至跟前，云谁将辫发剪去，赠大洋六元，草帽一顶，大褂一身，于是男役人等，立时剪去七八个。

    一些开明志士，组织成立的剪发队、剪发会。文明一些的，会在大街、戏园、茶馆劝导各界人士。有愿意剪的，还奉送草帽一顶 。但也有实行暴力推广的，“北京志士曾筱丰、马伯苓诸君，因共和成立，辫发尚未除尽，未免贻笑外人。特广集同志，组织强廹剪发会，实行强廹主义。闻该会处所，甚为秘密，约在顺治门外，南横街云。 ”
    也有“携带剪刀，暗剪小辫”的。在天坛附近，“适有某甲，辫尾长拖，大摇大摆，正在自鸣得意之际，被志士一剪断下。某甲回手一摸，竟尔豚尾落地，满心委屈，无地告诉。只得拾起辫子，顿足大哭。观者莫不捧腹。  ”在共和纪念会会场，剪发团见到戴辫者，即代为剪除。“有某男子，被剪后，抱头大哭。廵警婉言相劝。某男子云，我没有辫子，不敢回家。说毕大哭而去。 ”

    在剪发运动中，商会社团起了很大的表率作用。典当业商会向各当铺发印传单，统一在八月二十二日，集体剪发。棃园同业在精忠庙开会，首事人田际云演说剪髪之利益，并倡议同业诸人，湏一律剪发。赞成者居多数。“是日散会后，各名角纷纷剪发，至数十人之多，并闻各班主，拟令学戏幼童，亦一律剪除，以壮观瞻。 ”
    《浅说画报》还特意将梅兰芳、谭鑫培剪发做一报导。
    伶人梅兰芳，丰姿绝世，识见开通。日前将辫发剪去，闻者莫不惜之，盖恐损其容颜耳，不意梅花落叶，香魁群芳，文明头颅，越显得芙蓉脸艳。奉告热心诸君，莫替人担忧矣 。
    谭鑫培为梨园巨擘，名驰南北，自举为正俗育化会会长，颇称热心。昨日慨然剪去发辫，居然文明气象，不似从前之谭贝勒派矣 。


   
    剪辫子一事，持续了很久。到1914年，“现在京城内外剪发的人已经很多，如政界中人、军界中人、警界中人均已一律剪发；至于工商界、劳动界也有剪了去的”（申报，1914年7月12日），“近日京内各白话报登载，工商界中剪发之踊跃，每日常不下数十人。”（申报，1914年7月18日）

    近代剪辫活动既是一场移风易俗、除旧布新的旧风俗改良运动，也是一场轰轰烈烈的在思想观念上民主、自由和平等思想的大普及。革命人士将发辫与专制、剪辫与民主自由联系在一起，但是个人思想观念的转变仍要有个渐变的过程，正如辜鸿铭所言，头上的辫子剪掉了，但是心里的辫子不一定剪掉。

    中国知识分子中的先进人士努力剔除旧思想和旧观念，宣传新思想和新观念，尤其是报纸媒体发挥了十分重要的推动作用，使近代中国人的政治思想和审美观念等都发生了xxxx的变化。剪辫运动在中国社会近代化进程中所起到了十分深广的积极意义。

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