1）样品有没有黑色的熔壳？
2）样品是否是致密的固体？
3）样品是否比相同大小的普通石头重些？
4）是否能被磁铁吸引？
5）样品是否由金属组成或者在样品的破碎面，切面或者抛光表面能看到金属的斑点？

如果以上问题的答案是“是”，这块样品有可能是陨石，如果大部分或者所有的问题答案是“否”，这块样品可能不是陨石。
地球上，铁的氧化物-磁铁矿和赤铁矿常常被认识是铁陨石。简单的鉴定方法：取一块白色的瓷板，用岩石在瓷板上刻画，白色瓷板上会留下典型的条痕，赤铁矿会留下红棕色的条痕，磁铁矿会留下灰黑色的条痕，而陨石不会留下条痕；而且如果能看到新鲜的岩石内部结构，铁陨石内部会是亮的银白色，而磁铁矿和赤铁矿没有这种特点，为黑色或灰黑色，如果在制作标准探针光片，在电子探针测试，磁铁矿或赤铁矿会是高价态的。而铁陨石的铁为原子态，镍含量较高，而地球上的岩石几乎不含有原子态的镍，除非是人工合成的。

以下就是简单的手标本（何为手标本？笔者认为就是指固体岩石本身，没有经过加工的样品）鉴定方法：

1、形态特征：
许多铁陨石具有似波纹状的表面，而许多石陨石的表面有更多的低的指印纹或气印，陨石样品一般呈不规则状，但具有圆的边缘，人工铁或不锈钢则具有直的边或呈90°的角。



图中的陨石表面被黑色的熔壳覆盖，不规则型态。表面的熔壳及形态很容易辨认。


2、熔壳：
由于陨石高速进入大气层与空气分子发生摩擦，新降落的陨石都有一层覆盖表面的黑色（或黑灰色）熔壳，石陨石的熔壳厚约1毫米，而铁陨石由于其物质致密度高，其熔壳厚度要薄得多。由于陨石穿过大气层时熔融物质的剥蚀作用而使其表面具有流纹状或流线状结构。典型代表如下图



3、密度：
岩石在密度上表现不同，因此密度是一个用来区别陨石和地球岩石的重要工具，但是不能作为鉴定的决定因素，铁陨石密度非常大，可达7－8g/cm3。大部分陨石是普通球粒陨石，密度范围3.0-3.7 g/cm3，密度稍大于地球岩石，例如石灰岩（密度约为2.6 g/cm3），石英岩（2.7 g/cm3），花岗岩（2.7-2.8 g/cm3），是地球上最普通的低密度岩石。但是一些陨石密度也很低<3.0g/cm3，这些陨石属于非常罕见类型。超基性岩是地球上最常见的火成岩石类型，其密度能达3.0g/cm3，是地球上{wy}密度上大于陨石的岩石，含一些金属矿石，如铁、锌和铅的氧化物和硫化物，例如，赤铁矿或磁铁矿组成的岩石常被认为是陨石，其密度为4.5-5 g/cm3，大于某些类型的石陨石。下表列出了一些陨石的密度和丰度。


4、磁性特征：
除了一些罕见类型的陨石，如无球粒陨石，月球陨石和火星陨石没有磁性外，大部分陨石都具有磁性，具有这种性质是因为含有金属的原因。地球上的大部分岩石没有磁性，但是一些地球岩石，如含磁铁矿和富铁矿物的一些岩石也含有磁性。可用磁铁或者铁的物体来测试是否具有磁性。




5、成分与结构特征：
对球粒陨石，在新鲜断面上用放大镜便可以观察到细小的球粒及球粒之间的基质，基质可见Fe-Ni金属及陨硫铁。对铁陨石，用含2%的浓硝酸的酒精溶液腐蚀铁陨石抛光面，则可显示维斯台登结构。陨石结构致密一般不会形成泡沫状，多孔状或炉渣结构，不能用肉眼辨别出空隙度。