甘蔗是重要的制糖原料，在我国，蔗糖占食糖总量的80％。种植甘蔗，其单位面积的光能利用率和土地生产率较高。与种植粮食作物相比较，甘蔗是一种经济收益较大的作物。尤其是作为果品食用的果蔗，其单位面积的经济收入一般比供制糖的甘蔗的收入要高出3倍或更多。
亩产5吨左右的地区，每产一吨原料蔗从土壤中所吸收的氮磷钾三要素，折算为尿素1.75~4.35公斤，过磷酸钙1.95~8.35公斤，氯化钾2.5~4.15公斤。上述所说的每吨甘蔗从土壤中吸收氮、磷、钾的数量，而施下去的肥料却不能全部为甘蔗所吸收利用，有部分气化损失掉，有部分随水流失掉，有部分为土壤中某些元素所固定而丧失了肥效，故每产一吨甘蔗所需的肥料数量要比上述多1至2倍左右。
甘蔗一生可分为苗期、分蘖期、伸长期、工艺成熟期。甘蔗吸收氮、磷、钾的比例为2：1：2.2。苗期对氮、磷、钾的吸收量分别占全生育期吸收总量的8%、9%、4%，至分蘖期分别占16%、18%、14%，至伸长期分别占66%、68%、74%，至成熟期分别占10%、6%、8%，即甘蔗生长前期要有充分的养分供应，以促进根系发育，早分蘖、多分蘖，提高甘蔗有效茎数。甘蔗生长中期（伸长期）为明显的吸肥高峰。
生长中期是蔗茎伸长阶段，随着梢头部、叶、根系的大量增生和不断更新，以及蔗茎迅速伸长，同化产物逐渐加速积累，对肥料的吸收量大大增加，占全期总需肥量的50%以上。此时期气温、雨水及光照充足，甘蔗对光能和养份的利用率{zg}。因此，伸长始期应为重点施肥期，施肥应根据据甘蔗的生长情况掌握如下原则：
①适施壮蘖肥，重施攻茎肥。壮蘖肥主要用xx氮肥（尿素、碳铵等），较壮苗肥多些，约占全期用量的15~20%：壮蘖肥结合中培土进行，攻茎肥在分蘖末期至伸长初期施用，结合大培土进行。
②增施有机肥。有机肥可以增补土壤腐殖质，改善土壤结构，不断分解释放土壤养份，持续供应甘蔗生长所需养份；化肥与有机肥配合施用，可提高化肥利用率，也可促进有机肥的矿化分解，达到肥效提高和互补的作用。
③早施磷、钾肥。磷、钾肥宜早施，{zh0}作基肥施下，如不能作基肥施，一般要求最迟也应抓紧在分蘖初期施完。
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