天气很冷，寒风一阵阵吹过，卷起雪花，打在脸上生疼。但是村里的人每天还是轮换着外出劳作。在室内的纺织，木工，铸铜，造纸等更是一刻不停。河面结了冰， 有人就过了河，去那面的山上寻找铁矿石。多数人也不认识铁矿石，看见不太一样的石头就带回来给阿宝看。虽然还没找到铁矿，但陆续找到了硅石矿，方解石，天 然苏打，盐矿什么的乱七八糟好多种矿石，还发现了一个温泉，一个山洞。这回吃盐就方便了，不用大老远去山外拿猎物换了。

阿宝把各种矿石标本收集在一处，标上发现人，时间，地点。订了一个本子，把所有资源登记在册，包括山洞煤矿温泉什么的。找到有价值的矿，阿宝一律给以奖 励。数量当然有阿宝说了算，这事也没法民主。找到盐矿的老开给了一头牛。乐得他合不拢嘴，好家伙，以往他们这种赤贫阶级，过去干一辈子也没有头牛。这下村 民更来劲儿了，没事就到处转悠找矿。

这天，阿宝跟着四虎的大哥大牛，去盐矿采盐。走着半路上，大牛说：“那边不远就是我跟你说过的山洞，还不小呢，你要不要去看看。”　阿宝说：“好啊，反正我们也不赶时间，去看看。”　

走了有半个多小时，大牛说：“到了。”　阿宝四下看了看：“哪里啊，没有看到山洞。” 大牛得意地说：“找不到吧。这里也就是我能发现。看这里。” 阿宝顺着他指的方向一看，是一块大石头。绕过石头，才看到后面有一个洞，大约一米见方。阿宝笑着说：“就这洞，还不小啊。差不多要爬着才能进去。” 大牛说：“你先别笑，进去看看再说。” 说着带头钻了进去。阿宝也跟了进去。进去一看，吃了一惊。这洞里面太大了，顶部高高的好像快到山顶了。有一条细长的裂缝，光线从裂缝照下来，洞里一点也不 黑。有点像杭州那个瑶琳仙境的大溶洞的一线天。往里面走，也有流水淙淙。转了一圈，感觉快有瑶琳洞的一半大小了，约一万多平方米，藏几千个人都没问题。

阿宝说：”真太好了，这么大，看来我给你一百块奖励少了啊。“ 大牛憨厚地笑着说：”不少不少，我不是嫌奖励少，就是让你看看这里，能派上什么用场。“ 阿宝兴奋地说：”这里可以用来存放东西，有情况也可以藏人。你看，这岩石上还有很多白色结晶体，这就是硝石，好东西呢。“ 大牛上前摸了摸，说到：”我看这和厕所、猪圈土墙上结的东西差不多啊。“ 阿宝尴尬了一下，说到：”就是那个，学名叫硝酸钾。这里的量大又干净，能和猪圈比吗。快收集些吧。“ 农村做鞭炮的硝石一般都是从泥土里提炼的，很少能找到岩石上这么好的结晶。硝石一般土里都有，但厨房厕所的土里较多，把土放大锅里，不断加水，煮上一两 天，铁锅边上就有白色的硝石结晶了。

大牛边装硝石边问：”那我们装一筐这个硝石，不去挖盐了？“ 阿宝说：”不去了，反正又不等着用。“ 大牛又问：”这硝石有什么用啊？“ 阿宝说：”可以用做钾肥和氮肥。氮、磷、钾，农作物三要素么。“ 大牛摇摇头：”搞不懂。现在积肥不早吗，过年还要三四天呢。“ 阿宝想了想：”对，过年了，还是先做些火药，做几个鞭炮放着玩。不过还要硫磺，不知哪里有呢。“ 忽然又想起来什么，就问大牛：”前几天王婶儿发现的那个温泉你认识不？“　大牛说：”我没去看，听说在东山过去很远，走两个时辰，现在去恐怕要天黑才能 到。“　阿宝说：”那算了，明天叫王婶带我们去吧。我要看看那里有没有硫磺。一般火山和温泉的地方都有硫磺。“

第二天一早，阿宝叫上王婶，阿财，大牛几个人去温泉。翻山越岭的走了五个来小时，才到地方。赶过去一看，温泉还不小，水面冒着热气，风吹过来，远远就闻到 有一股刺鼻的硫磺味道。阿宝笑着说：”果然有硫磺，气味大得很。“　走近仔细一看，边上确有不少淡黄色的硫磺结晶。阿宝叫他们每人都收集了装筐里带回去。 又对阿财说：”这硫磺有xx杀虫燥湿止痒的功效，你又多了一种药了。“　阿财收得更来劲了，说：”太好了，前天我老姨还说皮肤痒得难受，这回有药治了。“ 　阿宝说：”不过这里的硫磺要加热熔化一下，除去杂质才好。“ 阿财答道：”知道了，基本药石都要去除杂质，和上次的明矾差不多，我都干熟了。“ 阿宝笑道：”还是不太一样，明矾是用水化开，过滤了以后再蒸干，这个直接化就成了。不过你已经不错了啊，现在都快比我强了，找你看病的人不少呢。“ 阿财不好意思地说：”哪啊，那是大家伙儿都不敢轻易打搅你，才都找我来的。“

说话功夫，收集好了硫磺，几个人说说笑笑回了村。

回到村里，阿宝叫了几个人到厂房，制作火药。其实挺简单的，就是劈了些木头烧成木炭，再把硝石，硫磺，木炭都磨得细细的，按比例混在一起就成了。

为了称量准确，阿宝做了一杆秤。就是一根木头做秤杆，头上绑了个秤盘放东西用，稍微靠后的地方安了个拎手，好用手提着秤。用一块铜做个秤砣，用绳子拴了， 套在秤杆上可以来回移动。拿了块何老板给的一斤重的银子，放在秤盘上，移动秤砣，找到平衡点，刻上准星。就是标准的一斤的位置了。又找到空秤盘的平衡位置 刻上零点。中间平分了十六格，一格就是一两。因为这里一斤等于十六两。火药比例就是一斤硝石，二两硫磺，三两木炭。

有了火药，就可以做引线了。拿一个纸条，撒上火药，卷起来捻成纸绳。为防止散开，涂上糨糊，晾干就好了。

开始做鞭炮了。先拿一张纸，卷在一根细木棍上，用糨糊粘好。把木棍抽出来，就是一个空纸筒了。把纸筒切成一段段，每段就是一个鞭炮的长度。一端用泥塞住， 从另一端倒入火药，插入一截引线，把火药压实，再用泥把口封上，留一段引线在外面。等泥干了，就是鞭炮了。把一个个鞭炮的引线编在一起，就成了长长的一挂 鞭炮。

做了{yt}，又放了两天晾干，终于赶在过年的时候可以放鞭炮了。

阿宝把山外带回来的面粉拿出来了。狼多肉少，平时舍不得吃，这回过年就放开大吃几顿。面粉按人头让村民都领回家了，让大家包饺子吃。村民们都糊涂了，不知 道饺子是什么。阿宝这才想起来，饺子是东汉末年医圣张仲景发明的，现在还没有人会做。就叫了十几个人回家，教他们包饺子，因为人多了家里挤不开，没法包 了。指导着这十几个人和面、剁馅、拌馅、擀皮，包了一大堆，下锅煮了。煮好了捞出来，这些人一尝，连连说好，这辈子从来没吃到过这么好吃的东西。一个个急 急忙忙连吃带拿地走了，说带回家让别人也尝尝，教他们一块包。

阿宝忙活了半天，只尝了一个，那么多饺子转眼就没了。感叹这些人见好吃的不要命，也不给留几个，太不够意思了。阿宝娘笑着说：”没什么，我再包一次，保证 够你们吃的。看大伙这么爱吃，你不是也高兴。“ 阿宝说：”那倒是，要是没人爱吃就惨了。不过俗话说，好吃不如饺子，舒服不如倒着。不吃饺子的人我还没听说。“ 陈爷听了说到：”这孩子，刚做出饺子，还没几个人吃过呢，哪来的俗语。怕是你自己编的吧。“ 阿宝笑了：”爷爷最了解我了。“ 陈爷笑着说：”油嘴滑舌的，少拍马屁。“

一家人一起忙活，又包了一批。煮好了，一起坐着吃饺子。阿宝从来到这山里，也有半年多了，{dy}次吃上了饺子，还是自己的劳动成果，虽然没有醋，可感觉特别香。陈爷、爹娘和姐姐也吃得不亦乐乎，除了说了几声好吃，饺子塞住了嘴连说话都顾不上了。

吃得差不多了，有人上门来了。是阿财，给阿宝送来他们新包的饺子。阿宝推辞不过，只能收下了。说到：”谢谢。我刚才还说你们拿了饺子就跑，不够意思。“ 阿财连说：”不要谢我，应该我要谢你，不然我们哪里会包饺子。“

阿财刚走，又来人了，也是送饺子。随后陆陆续续不停来人，搞得阿宝家里饺子成灾了。

阿宝看着大锅的饺子发愁，这怎么吃啊。这时大威来了，阿宝不等他开口，就说：”千万别给我饺子了，看看我家，饺子比饺子铺都多。“  大威一看乐了，满锅满盆，放了一屋子，真是了不得。大威说：”我不是来送饺子的，我家没人，就我一个光杆司令，还没吃呢。这下赶上了，我可不客气了。“

阿宝一听，赶快叫姐姐拿来碗筷，让大威吃个够。大威边吃边说：”我来是想问你，咱们过年吃饺子放鞭炮，是不是给那些俘虏也改善一下，别光吃山药蛋子了，多 给点肉让他们烤肉吃。“ 阿宝惊讶道：”什么！你们平时只给他们吃山药？谁说的不给他们吃肉？“ 阿宝这么一问，大威觉得有点理亏，但还是说到：”也不是不给肉，就是少了点。可是大家伙儿都说不该给他们，谁叫他们占咱们村子来着。“

阿宝说：”别那么小气了，咱又不是不够，该给就给吧。他们大多数人还是好的，也是被逼无奈才当了土匪。我看他们干活还挺卖力，偷懒的没几个。“ 大威说：”那倒是。不过修了霞谷关，他们跑出山不容易，还不如在村里有吃有住。跑到山里还不冻死饿死。“ 阿宝站起来说：”吃完了咱们走，给俘虏送点饺子去。“ 大威不情愿地起身，端着饺子跟着阿宝走了，边走边说：”这么好吃的饺子，给他们吃，可惜我还没吃够呢。“ 阿宝说：”你可惜什么，这可都是我的。“

大威让看守打开门，把饺子端进去放在地上，说：“自己拿碗来盛着吃。” 俘虏们看到这一大锅饺子，没见过，不知是什么，心里疑惑。唐天仁凑过来问：”大队长，这东西没毒吧？“ 大威斜了他一眼，说：”害怕啊，那别吃了，我都拿走。“

阿宝见状大声说到：”今天过年了，我给你们送来的这东西是饺子，是乡亲们包的，自己都舍不得多吃呢。你们修霞谷关，表现都不错，这几天开铜矿干的也很好。我宣布所有人减刑两年。你们以后要加倍努力，争取早日自由。“

俘虏们一听，都乐开了花。看来说是白干十五年，实际不会那么长。都立刻跑上去盛饺子。一尝，这也太好吃了吧，没吃完就去抢第二碗。一阵哄抢，饺子转眼就没了。有的俘虏就说：”能吃上这神仙美味，咱也不白在这干了。当土匪时不也是吃了上顿没下顿。“

阿宝又去了趟霞谷关，给守卫们送了些饺子，一起放了两挂鞭炮。

村里大人孩子人人兴高采烈，吃饺子放鞭炮，过了一个从未有过的快乐新年。