乌铜走银是云南的又一种独特的铜制工艺品，始创于云南石屏。它以铜为胎，在胎上雕刻各种花纹图案，然后将熔化的银（或金）水填入花纹图案中，冷却后打磨光滑处理，时间久了底铜自然变为乌黑，透出银（或金）纹图案，呈现出黑白（或黑黄）分明的装饰效果，古香古色，典雅别致。由于一般多以镶嵌白银为主，故称“乌铜走银”。过去，此工艺品多为文房用具等。现在品类十分广泛。其代表佳作是陈设在北京人民大会堂云南厅的风景画。此画高1.2米，宽1.5米，在乌黑铮亮的底色上，昆明西山、滇池、大观楼分别用金、银镶嵌其间，十分精美，堪称艺术珍品。

　　制作乌铜走银（金），是一项复杂的工艺，匠人须掌握冶炼合金、雕刻造型、书法绘画、微雕等技艺。乌铜走银（金），工艺品一般有小花瓶、笔筒、墨盒等。常见的图案纹饰有花鸟色虫、梅兰竹菊、龙凤鹿鹤等。
　　在云南晋城镇天城门的一个大村落，距石寨山只有３公里多。制作乌铜走银的袁家住在天城门村的小梨凹，这个风景如画的村庄坐落在金砂山下。金砂山也因前几年出土过大量的青铜器而名噪一时。天城门村过去不叫天城门，叫天女城。西晋时期，晋王朝在云南设宁州，治所在滇池县（今晋宁）。晋武帝太康年间，李毅任南夷校尉，后又兼任宁州刺史。公元３０３年，南中大姓率众反晋，叛军攻城略地，围逼州城，宁州不宁，遍地烽烟。此时内地也爆发了流民反晋，晋王朝无力顾及宁州，李毅孤立无援。晋惠帝光熙元年（公元３０６年），李毅病故，叛军越发猖獗。危难之际，李毅的女儿李秀在众人的推举下替父领兵抗敌。宁州城内的粮食吃光了，年轻的李秀与将士们一起烧老鼠、煮草根树皮充饥。经过７年的苦战，终于杀退了叛军，保全了州城。由于她平叛有功，被晋朝皇帝封为镇靖夫人，唐武德年间加封明惠夫人。人们感其德，念其功，为她建庙塑像，把她尊为天女，并将她固守的城堡定名天女城（今天城门）。就在这个因巾帼英雄李秀而得名、有着１７００年历史的天城门村，袁氏兄弟４人传承着乌铜走银这门古老而神奇的民间工艺。
　　据年近古稀的老银匠袁万成介绍，上世纪２０年代，他的父亲袁家和就背井离乡到昆明的银匠铺打工，做的就是乌铜走银。当时的乌铜走银墨盒为学生追捧。昆明的达官显贵、学绅之士相互赠送的礼品就是乌铜走银墨盒，墨盒上会雕刻上“年月日，某某赠”等字样，以做纪念。当年银匠铺做乌铜走银墨盒主要是帮学堂做，他父亲袁家和还做过黄埔军校奖励学生的乌铜走银墨盒呢。
　　当时的昆明城内银匠店铺虽然很多，但能做乌铜走银的只有袁家和所在的这家店铺，店铺里能做乌铜走银的工匠也不多。银匠铺的老板虽然对袁家和很敬重，工资待遇却不怎么样，他唯恐袁家和有了资本后离他而去自开店铺。为此，袁家和曾经背着铺盖回到老家天城门，老板和老板娘又来到村里将他请回去。店铺里除了银匠和干杂活的外，还有一个画师，专门画乌铜走银上面的画。画师把鱼虫鸟兽画在宣纸上，再由银匠细细雕刻在乌铜走银的饰物上。
　　解放后，袁家和回到了天城门，他把自己的手艺传给袁万成、袁万礼两个儿子。在贫穷落后的乡村里，乌铜走银没有市场，于是，他们实行双轨制：白天下地干活，晚上给四里八乡的人们制作银围腰头、银手镯、银耳坠等银饰品。在当时当地的农村里，年轻人结婚时，银围腰头等银饰品是男方送给女方的必备聘礼。
　　十年浩劫中，他们简陋的银匠作坊被当作资本主义尾巴割掉了，收藏多年的乌铜走银珍品和过去请画师画的图画也在“破四旧”中毁了。身怀绝技的袁家和老人不得已放弃了{zc}的手艺，给生产队放牛挣工分。１９６８年，老人带着一腔遗恨离开了人世。在以后的日子里，袁万成也曾应群众需求悄悄躲躲的做过一些银匠活，因此被视为贩金贩银的“投机倒把”份子，受了一些冤枉气。
　　８０年代中后期，银匠家所在的天城门小梨凹家家户户栽竹子，男女老少编篾货，成了全县有名的竹编之乡。但沉寂多年的银匠家没有做篾活，却响起了“叮叮当当”的金属敲击声。时过境迁，新时代的人们对过去备受青睐的银首饰不感兴趣了，于是，袁万成、袁万礼兄弟俩把丢了多年的乌铜走银这门手艺又捡了起来。
　　如今，袁万成、袁万礼兄弟俩已经老眼昏花，力不从心，乌铜走银的接力棒已交到了他们的儿子袁勇、袁华和袁昆林、袁贵林的手上。
　　我的老家也在天城门，偶尔回家时，有空就到袁家串门子。{yt}，正赶上他们做一个乌铜走银墨盒。３８岁的袁华在熔化了的铜水中加进其他金属继续加热，然后将其打造成铜片，再把铜片放在栗炭上煅烧，趁着热度，袁华把铜片一锤锤地打成了更薄的铜片。铜片出来后，要做成墨盒的雏形，用凿子雕刻上花纹，然后把熔化的银水倒在上面。这个过程很费事，做一个墨盒，要花一个多星期的时间。
　　袁家做乌铜走银还没有张扬出去，外面知道的人不多，他们主要是靠买家来订货。有活计时，袁华就在自家堂屋下，趁着亮堂堂的天色，在小小的墨盒坯子上一刀一刀地雕刻“万字捐花”、“蝙蝠梅花”、“风雨归舟”等中国的传统图案。花纹很细密，细小的线条只有头发丝粗。雕刻一会，袁华就要停下来抽支烟，揉揉眼睛，看看远处，休息一下。这一微雕过程是非常细的细活，不仅技术要求高，而且要有很好的眼力，盯久了，眼睛会受不了。
　　{zh1}两道工序是“走银”和“变色”。花纹雕刻好，就开始把熔化了的银水浇到细密的缝隙间，然后将其打磨光滑，这就叫“走银”。这时乌铜走银的工序已完成了大半。上银后的墨盒泛着红铜的本色，需要“变色”，就是将红铜变成泛黑的乌铜。这个 “变色”的过程很奇妙，袁家兄弟用双手捂住红色的墨盒，在手中反复地捂，在捂了半天或是{yt}的时间后，红色的铜墨盒就会变成黑色的乌铜墨盒，而白白的银花纹越发显眼，一个乌铜走银的墨盒就算大功告成了。袁华说，捂墨盒的时间长短与季节有关系，夏天{zh0}，天热，手汗大，半天就能捂成，冬天就难捂些，有时一整天都捂不成。我想，用手捂的过程可能是一种恒温加工的氧化技术吧。