消费在任何一个家庭中都与日常生活密不可分。对儿童来说，家庭消费不仅为他们的成长提供必要的物质条件，也由于消费是在一定的社会经济条件下，在人与人之间的社会关系中进行的行为过程，而具有特定的社会意义。这是因为儿童有着与成年人不同的利益，在消费领域儿童的特点尤为明显。 主要表现在:
(1)儿童处于长知识、长身体、由自然人向社会人过度的重要时期，是人生的基础阶段。有着与成年人不同的特点。他们在生理上尚未成熟，吃、穿、用等商品的选择对孩子成长的影响远远超过对成年人的影响。如何把握投入的“度”与“量”，既不因投入不足影响孩子正常成长发育，又不因无止境地满足孩子的消费欲望而投入过多造成消费过度，是儿童健康成长对作为教育者的父母提出的应当为之多思的问题。
(2) 儿童的成长过程也是向社会、向成年人学习的过程。消费对孩子来说，在满足基本的生活需要的同时，还包含了他们在消费活动中获得基本的生活常识、接受道德教育、以及通过自身的消费行为认识周围世界的作用。比如，在消费中了解生活、认识金钱、懂得节俭、学会理财、知道如何维护自身权益、锻炼如何辨别广告宣传真伪等等。只要成年人稍稍留意，在任何一个消费活动中都可以发现对孩子的引导、教育内容，都可以帮助孩子形成对社会、对他人、对各类事物的最初印象，为孩子未来独自在社会上生存奠定基础。
(3) 儿童作为消费的主体，在多数情况下并不直接产生消费品购买行为，而是通过成年人来实现的。成年人的消费动机、消费意识，对儿童消费起着主导作用。而且儿童因缺少社会生活经验，无力维护自身的利益，因此，儿童作为消费者的特殊利益需要成年人认同，并得到成人的特殊保护。
可见，消费对孩子而言并不是父母花多少钱、买什么东西那么简单，儿童消费不仅反映了他们的特殊利益和需求，而且也对儿童的家长提出了特殊的要求。这就是儿童消费必须考虑对孩子的教育意义，以及对其成长的作用。这样便能够增强理性，减少盲目性。否则忽视孩子的特点，经济投入越多，对孩子成长的反作用越大。
