那行军灶是一体的，底下有腿儿，一侧有柄，锅的容量不多不少，刚好能煮一斗饭，够一个人吃。这种小型的的行军灶名叫“刁斗”，从战国到明清一直通行，既用来做饭，又可以防身——敌箭射来，提起刁斗，当的一声，箭头打在锅底上了，好像盾牌。甚至还能用来报警，夜半敌人来袭，哨兵猛敲行军灶，于是“刁斗之声”四起，大伙纷纷惊醒，这种壮观的场景在古诗里面是常常能够读到的。

刁斗能做饭，能防身，还能充当xxx，一物多用，一专多能，但它也有难以克服的毛病：太沉。您想啊，士兵们光带着xx刀枪铠甲军粮就够受的了，每人再背一只长柄带腿儿的铁锅（刁斗多为铁铸），既消耗体力，又影响速度。有了戚继光发明的光饼，问题克服了——以后短途奔袭，大伙可以不带刁斗，拿一长串小点心系在腰上或者缠在脖子上，饿了就扯下几只，香脆可口，甜美好吃。所以光饼也是一种值得称道的古代方便食品，其意义近似于二战时巴顿将军发给部下的牛肉罐头和巧克力小饼干。

刚才说到罐头，其实古代也有罐头。生于道光年间的美食家薛宝辰在《素食说略》中写道：能做罐头的食物不止水果和肉类，冬笋也可以做罐头，蘑菇、栗子、黄瓜、菱角也可以。说明他那个时代的中国人已经会做罐头了，而且还会做蔬菜罐头。薛宝辰又说：罐头食物的口感不大新鲜，但是可备不时之需，哪天家里来了客人，现炒来不及，可以拿罐头应急，打开几瓶，往盘子里一装，四五碟小菜立马出来了。他的说法很靠谱，是吧。

薛宝辰对罐头不大推崇，他更喜欢另一种方便食品：炒面。炒面迄今仍在流行，是中国尤其北方常见的方便食品。做法非常简易：铁锅里倒少许油，烧热，倒进去面粉，边用中火烧，边用木铲快速翻动，直到把面炒熟，停火，把炒好的面粉摊开放凉，散净焦熟气就行了。吃的时候，盛碗里半勺，加滚水，用筷子搅匀，或者放糖，或者不放糖，味道浓香，又容易消化。

不过薛宝辰做的炒面跟今天的炒面有所不同。他把面粉炒熟后，喜欢乘热加点儿芝麻酱，加点儿花椒末，加点儿茴香粉，加点儿精盐，然后拌匀，摊开，晾凉，盛进陶瓷罐子里，密封起来。吃的时候，也是滚水冲开，筷子搅匀，只是不放糖，因为这种炒面是咸的，味道更香。

现代方便食品的一大宗是方便面，康熙年间的美食家朱彝尊在其名作《食宪鸿秘》里提到了一种名叫“千里面”的方便面，做法如下：

面粉加盐加花椒粉，和成面团，擀成面片，切成面条，搁锅里煮熟，捞出来，上锅蒸，再用油炸到半黄，放凉之后，用牛皮纸或者高丽纸包起来。

之所以叫它“千里面”，自然是因为易携带、易加工，是旅人的好干粮。其吃法也跟现代方便面相似，盛到碗里，滚水冲开就行了。当然也可以搁锅里煮，搭配些青菜什么的。

千里面也可以搭配料包。朱彝尊《食宪鸿秘》里载有香蕈粉、虾米粉、茴香粉、姜粉、芥瓜粉的做法，这些“粉”无一例外都是将某种菜蔬或佐料烘干之后磨碎研细，以便存放和携带，煲汤的时候也更容易入味。这些干制的菜粉未必就是千里面的配料，但它们xx可以是千里面的配料。

不妨想象一下。假设有这么一秀才，每天在官学里攻读，傍晚别人都回家了，他的一篇八股文还没有完成，渐渐金乌偏西，渐渐玉兔升起，渐渐他的肚子开始咕咕作响。这厮把笔一放，从装书的包袱里掏出一包千里面和几小包菜粉来，问看门的要一只碗和一壶开水，满满当当泡了一碗，扑鲁扑鲁扒完，继续挑灯夜战……