发于<芳草>09年3期

当天晚上，我接到马球电话。他用公用电话打的，说话口气慌里慌张。我还以为小蚊子死掉呢。马球说跳子跑掉了。我问跑掉是什么意思？他说跑掉就是把他给蹬了。他说希望能立马见到我，陪他度过这痛苦而又漫长的黑夜。我犹豫了一会儿，想到自己割包皮时，他曾经来探望我，滴水之恩当涌泉相报，还是去了。

我们约好去大排档吃夜宵。广陵路上一路排开着许多大排档。深更半夜，排档里依然热闹的像过节。成群结队的年轻人到排档里用吃的方式渲泄{yt}来多余的激情。广陵路上烟雾燎绕，油烟味呛得人睁不开眼睛。垩水倒在路旁阴沟里，吸引了成群的蚊子。男人们打赤膊，坐在垩水旁边，喝着啤酒，高声说笑，随手把空酒瓶砸到马路中央。那天蚊子特别多。我们一边喝酒，一边拍打着。我说哪来的这么多蚊子？炒菜的大师傅挥舞着铁铲高声说，今年蚊子就是多，电视台已经报道。今年是闰七月，蚊子年。

马球失魂落魄，脸上呈现出悲哀和无奈。他说，他晚上回家，发现跳子没回来，再一看衣柜，她的换洗衣裳全拿走了。我问事前有没有预兆？他说没有。跳子上午还在棋牌室打xx，先跟我拿了50块钱，后来还赢了50块钱。她跟小根子老婆谈小蚊子的病，说等小蚊子回来，一道去乡下玩。晚上她忽然就走了。前些天，跳子听说小蚊子得了癌症，说人假的很。她提出分手。我说，随便。你要有合适的，你就走。没有合适的，你就住我这儿，免得出去租房。我说，跳子有人了？马球说，也不像。我问，你想怎么样？马球说，不想怎么样。

我跟马球碰杯。我说，跳子17岁就跟你，这么多年，你对人家有什么交待？就是跳子不反对，她家里人也看不下去。现在人家也没让你赔偿，只带着随身衣裳走人。你不好说什么。马球倒也显得大度，说作家，你放心，我不会怎么样，就是没人替我洗衣裳了。我从小到大都没有自己洗过衣裳。我说，你没上过大学，上过大学的都会自己洗衣裳。

我嘴里这么说，心里暗骂，你他妈缺德，你就凭一张小标脸，做生意吧搞诈骗，稍有些钱吧赌吃嫖遥，还不肯自己洗衣裳。我有意刺激他一下，说当初你关在看守所，谁替你洗衣裳？马球来了精神，像是讲述光荣的革命历史。他说，作家，你不了解这个社会。我在看守所有人专门替我洗衣裳。我刚吃过的碗都有人抢着洗。我关在号子里，疤子是大太爷。疤子是扬州社会上的武打，因流氓斗殴，已经被打靶了。我是二太爷。替我洗碗的人你想不到，是市人武部政委。替我洗衣裳的是学校的校长……

我对马球再一次讲述他的光荣历史没兴趣。我们都四十出头的人了，讲这些干吗？人不要自已骗自己，要面对现实。我说，我回家了，我明天还有课。马球忽然抓住我的手，看一看。我问，你看什么？他说他的师傅说的，指甲长的人自私。好在我当天刚剪过指甲。他的意思责备我说走就走，不肯留下来陪他。我只好坐下来喝酒。

隔别桌上一个打赤膊的老头，一直高喉咙喊个不停。他评述着中东战争，小泉参拜靖国神社，官员腐败，房屋拆迁……他酒喝多了，摇摇晃晃地走过来，给马球敬酒。老头说，两位老板，我敬你们一杯。炒菜的高声对马球说，马老板，这是方圈门的大虚子。马球赶忙站起来，跟他碰杯，说知道知道，我是大少爷的朋友。大虚子把空酒杯一亮，说替他向大少爷问好。大虚子来敬我酒，说这位戴眼镜的朋友，喝一杯。马球赶忙介绍，说这是大学教授。大虚子说，教授教授， 白天教授，晚上禽兽了。众人哄笑起来。

大虚子听说我是教授，就卖弄起才学。他说，教授，我没上过学。我讲一句古话：酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，财是四季花草，气是惹祸根苗。这是古话，我给改了。喝酒不醉最为高，好色不乱是英豪，不义之财君莫取，忍气饶xx自消。我对马球在这种场合介绍我是教授很不满，就说老哥，你劝劝我兄弟吧，他老婆跑了。

大虚子盯着马球，说我送你一句话，《三国演义》开头说的：天下事，分久必合，合久必分。朋友也好，夫妻也好，子女也好，终究免不了分合。我再送你一句外国话，《基督山伯爵》上的：希望在等待中……大虚子的话让我目瞪口呆，自愧弗如。马球来了精神，回敬大虚子。两人称兄道弟，勾肩搭背。

马球对我说，作家，人假的很。他也不想天天坐在老虎机跟前。他想干点正事。再不干点正事，人一晃就老了。他说想开个饭店。他要我替他打听西门有没有好门面房。我说，你开饭店有钱吗？他说他有40万。我说，你胡吹？他说，色大姐答应给他40万。我说如果真有这样的好事，我就替你打听着。

{yt}中午，棋牌室里乌烟瘴气，热气腾腾。xx声哗哗的像水撞在石头上。门推开来，小蚊子胳膊上挂着xx瓶，穿着睡衣，悄无声息地站到大家面前。她就像忽然从地底下冒出来。屋里的人都大吃一惊。高声说笑的色大姐刚摸了一张东风，“叭”掉到了桌肚里。她举着手，张着嘴，人就定格在那儿。麻客们停下手中的牌，睁大眼睛盯着小蚊子，谁都不说话。小蚊子朝众人挤出一丝笑容，进了西厢房。停了几分钟，xx声又哗哗地响了起来。麻客们之所以震惊，是因为大家都忘掉小蚊子的存在。在潜意识中，大家都当着小蚊子这个人已经不存在了。

色大姐撅起屁股，捡起地上的牌，说日鬼了，我还从来没有好好的牌掉到地上呢。她从小蚊子笑容中得到一个信息：小蚊子已经知道自己得了癌症。小凤也表示和她相同的意见。她们都觉得小蚊子笑得太怪异。小蚊子从来没有这样笑过，笑得她们汗毛直竖。棋牌室声音忽然小了下来，摸牌像是在偷牌，没有人高声说笑，只听见牌落在桌面上单调的响声，像是拍打大腿上的一只蚊子。

有一段时间，我常去棋牌室。我去那儿不是打牌，是耗时间。我女儿在渡江路上找了个家教。我把女儿往老师家一送，然后就在街上闲逛。我要耗掉几个小时，才好去接女儿。所以，我有事没事就往大少爷的棋牌室跑。一开始，有人喊我打xx。我说我不会。几个麻客抬起眼睛看我，眼中有着轻蔑。你不会打xx，就像不识字的文盲，让人家瞧不起了。

斜着身子打牌的张老大怪腔怪调地说，戴眼镜的人就花头点子多，跌倒和不会吗？色大姐歪过头来给我上课，作家，把钱看淡点。人活一世，草木一秋，钱财是身外之物……剃光头的高子手气不怎么好，面前的筹码就剩两张了。他沉着脸说，作家不打牌就不许来。我们这儿哪个不打牌？马球面前垒着厚厚一叠筹子，就打圆场说，作家真的不会打牌。众人再次抬头看我，像是打量一个怪物。他们半信半疑。色大姐笑哈哈地说，马球你不要以为你们是同学，就蒙我们。作家是嫌我们打的小了……大少爷恰好走进来，作证说作家真的不会打牌。大少爷是主家，主家一说，众人全哑口了。从此就再也没有人喊我打牌。

有一回，马球要教我打牌。他说打xx很容易，老头老太太都会，就一百零八将，一种简单的排列组合。他一拍我肩膀，说凭作家的脑子肯定赢钱。我犹豫了一下，说“民生各有所好，我独好修以为常。”马球听不懂这句话，翻我一个白眼。我说这是屈原《离骚》中的。马球就又翻了我一个白眼。他不翻白眼，我就会告诉他谁是屈原，会向他解释《离骚》里的这句话。他翻我白眼，我就不好再说。马球从前发过小财，心高气傲。他对人有意见，不会讲出来，而是向你翻白眼。

张老大四十来岁，看上去像三十刚出头。她长得很漂亮，一头卷曲的黑发披在肩膀上。她在柴油机厂上班，因为长得漂亮，就安排到厂工会。大少爷说是厂老干部活动中心。她行为举止模仿电视上黑社会，喜欢骂人，好动手，抽烟喝酒一项不落，所以大家就喊她张老大，尊称她为黑社会老大。高子是柴油机厂车工，和张老大一个厂。他很健壮，长相也英武，剃一光头，看上去以为是黑道武打。其实他是个老实巴交的工人。常跟张老大打对门的高处是供电局什么处长。他文质彬彬，衣着考究，上下行头全是xx。他开奥迪车来打牌。车子停在仓巷对面牛肉店门口。高处手脖子上有一串脂玉，手指头上戴着大号金戒指。高处赢了钱，就会拿出来请客。他后面看斜头的也多。马球就经常坐在他后面，帮着看牌。

有一回，我们在大少爷妹妹的湾湾鸡聚餐。张老大和高处左一杯、右一杯。他们喝完酒，红着脸，相约去唱KTV。我和大少爷、高子三个人去扬州浴室洗澡。我觉得张老大虽是女流，挺神密的，与我周围的女性迥然不同。我就问高子，张老大这人怎么样？高子反问我，什么怎么样？我改口说她在厂里做什么？高子诚恳地说，我对她不怎么了解。我们虽在一个厂，但是一个在前面车间，一个在后勤服务上，接触不多。我们是在大少爷这儿打牌才认识的。我听高子这么一说，知道问不出什么。过了一会儿，高子反问我，你为什么要打探她？我说随便问问。我又问，高处是干什么的？高子说，我对高处也不了解，比你早认识没几天，也是在棋牌室认识的。

在水池里，我和大少爷坐在台子上泡脚。我问大少爷，张老大是什么人？大少爷说，张老大是高子老婆，他们离婚了。我惊得目瞪口呆。我说，高子刚才说他对张老大不怎么了解。大少爷哈哈大笑，说他们是10年夫妻。我庆幸我没多说什么。我又问，那么高处呢？大少爷说，他们三个是同学，从小一块儿长大。我问，高子和张老大有小孩吗？大少爷说，有个男孩子，判给了高子。小孩在高子父母那里……

第二天，申作家打探张老大的事在棋牌室传开了。最经典的是高子说的话：“我对她不怎么了解……我们是在大少爷棋牌室认识的……”张老大看见我就扑上来，说作家好佬吗？说说为什么要打听我？……她抢过我摩托车头盔扔到屋顶上，又从屋顶上滚了下来。我狡辩称没这回事。张老大一指高子，说有人证。高子在一旁笑。马球快乐地说，说明作家对张老大有意思。张老大说，有意思问他干什么？有意思我们就去开房间，作家敢吗？众人哄笑起来。事后张老大得意地说，对付戴眼镜的文化人，不要跟他们斯文。你们看，作家怕了吧？我叫他开房间。他吓得屁都不敢放！

张老大在大少爷棋牌室很有威信，说话冲冲的，别人闷在肚子里的葫芦，只有她能一脚揣破。据说有一回棋牌室让人举报了。治安大队来抓赌。这件事就是张老大出面摆平的。有一回，大少爷在渡江桥底下的歌厅唱歌，花100块钱找了一个坐台小姐。他正搂着小姐找感觉，张老大进来了。大少爷吓得一动不敢动。张老大笑容可掬地上前，说继续搂啊！一杯啤酒浇到大少爷头上。大少爷也没办法。他最怕张老大。马球说，大少爷开棋牌室，背地里还真靠张老大撑着呢。

我经常去棋牌室，没想到麻客们对我的头盔最有意见。大少爷提醒我，说作家头盔要换了。我没介意。我只是发觉每次进门，打牌的老头老太太，多数是仓巷附近的居民，用恐慌的眼神看我。他们看见我与熟人打招呼，心才定下来。马球告诉我，我的头盔太像治安大队的钢盔了。我每次进棋牌室，都会让打牌的人吓一跳。我说治安大队的人就这么可怕？马球说，上回治安大队的人闯进来，让所有的人面朝墙站成一圈，手放在头后面。所有人的钱掏出来，也只有三千。高子剃光头，人家以为他是坏人，头上挨了一棍子。这些老头老太吓得小便失禁。{zh1}治安大队要大少爷交五千罚款。张老大认得治安大队的人，出面摆平的。每个月交两百块钱治安费就行了。我听马球这么一说，就把头盔摆在摩托车笼头上，不带进棋牌室。后来头盔让拾荒的捡走了。

自从小蚊子患癌症，大少爷变得有点不像大少爷了。{yt}早上，我看见他蹲在院子里洗菜。他看见我，敝着嘴说他天不亮就去万福闸买瘌蛤蟆。他清洗出一脸盆蛤蟆肉，倒下锅清煨。大少爷亲自掌勺，忙得满头汗。大少爷竟然做起了家务。在我的记忆中，他总喜欢两手抄在裤兜里，缩着肩，晃来晃去。有一次他坐我旁边喝酒，伸出细长白嫩的手指头给我看，说这双手不是端酒杯，就是挟香烟，要么就是打xx。他自豪地说，多少年来都是这样。他说这话时习惯性地抖动大腿，快活得全身的肉都在抖动。

棋牌室人多吵杂，小蚊子休息不好，但是她又掂记着棋牌室。大少爷说，小蚊子离开xx桌，像失去了精神支柱。每天上午，大少爷打的送小蚊子去乡下。小蚊子娘家是扬州郊区的。晚上他再打的去接她。据说她在乡下也打xx。不过人没有棋牌室里的多。小蚊子跟她嫂子，妹妹和妹夫打牌。据马球说，之所以送小蚊子去乡下，有一个重要的原因，棋牌室的人怕见到小蚊子。小蚊子一回来，棋牌室的人就比平常少。扬州话说叫怕触霉头。

{yt}晚上，我骑摩托车从渡江桥过。经过仓巷路口时，我看见一个女人坐在路牙上。小凤正从后面拽这个女人的衣裳。我下车一看竟是小蚊子。小蚊子眼睛红红的，像是刚哭过。她看见我，也不说话，扭头就回棋牌室。我跟着进去，发现大少爷，马球，小凤一个个都处在兴奋状态中。大少爷抄着手，耸着肩，趿着拖鞋，在堂屋里来来回回地走。马球躺在躺椅上，叼着香烟，故作高深地说，我说的不错吧，农民意识，你硬起来她就软了。

小凤脸红彤彤的，满嘴酒气，上前拍打我的肩膀，说你知道我跟大少爷多少年，从小一起长大。大少爷那是油瓶倒下来都不扶。现在他怎么样？他对得起小蚊子。小凤对我说这些莫明其妙的话。大少爷就拿眼睛瞪她，说你少说两句。可小凤正在兴头上，继续道，小蚊子最听我的，今天我的话也不听了。前天我陪她去存了五千。大少爷，有些事你是不能答应的……

大少爷说，我怎么答应？化疗做了三万多。她哥哥嫂嫂给的钱，一分也没给我。她藏起来就藏起来吧。

马球说，农民意识啊。你只能管她，你管不到她儿子。

小凤说，我真的不说谎。昨天夜里我做了个梦，说小蚊子病好了。早上我说给我妈妈听。她说梦的是反的。

马球点头说，梦是反的。

他们的话我一句也听不懂。我想一个得了癌症快死的人，拼命存钱干什么？我递了一支烟给大少爷。大少爷终于对我说了实话。原来大少爷和小蚊子是二婚。大少爷儿子在外地读技校。小蚊子儿子不学好，没有固定工作。最近靠色大姐帮忙，安排这孩子去“食为天饭店”当厨子。小蚊子最担心的是她儿子。她担心死后，没人来照料这孩子。她向大少爷提出，给二十万这个孩子。要大少爷把东花园一套房子给这孩子。大少爷没同意。大少爷认为，我只对你小蚊子尽责任，我不可能管你的孩子。

我问，这孩子的父亲呢？大少爷一脸的不屑，说从前杀猪的，对这个孩子不认。一个大字不识的人，提不上嘴。

大少爷又说，作家，我家隔壁邻居，人家做化疗，用的是国产药，三千块一次，我用的全是进口的，一万块钱一次。小蚊子不懂这些。医生说了，我给他做六次化疗，可以活半年。其实，没意思，就是拿钱往下砸。花六万块钱，多活了三个月。唉！真的没意思。大少爷把头扭到一边，一脸无奈。

他们双方都值得理解和同情。我没有什么话好说。不过，化疗也的确起了些效果。后来几次我去棋牌室，看见小蚊子在打xx，跟正常人没两样。小蚊子胳膊上挂着水，头戴一顶花格帽子。这顶帽子使她和别的麻客区别开来。九月份，很少有人戴帽子。有人问小蚊子病情。小蚊子说，胆曩痰，不碍事。有人问大少爷。大少爷说，做了化疗，效果还行。俩口子对所有的人都这样答复，毫无创意。众人也就对小蚊子的病失去了兴趣。

小蚊子打xx，跟从前一样，有输有赢。麻客们已经忘记小蚊子患癌症这件事。棋牌室的生意又红火起来。大少爷又恢复到从前的样子，抄着手，趿着拖鞋，哪张牌桌上缺人，他就顶上去。马球估计跟色大姐没筹到钱，又天天坐到老虎机跟前打硬币了。据他说这台老虎机已经被他驯服。他总是等别人把钱输进去，输足了，他再打，三下两下，就见老虎机不住地往外吐硬币。马球竟然能在老虎机上{yt}赢五、六十块钱。

有一次，马球约我去天河浴城洗澡。结账时，马球声明他的账他自己结。在柜台上，我才知道马球xxxx，敲了大背。天河敲大背是156。马球从容地拿出怀里挟着的鹗鱼牌老板包，拉开拉链，从里面数出16叠一元的硬币，摆了满满一柜台。我知道这个钱就是老虎机嘴里吐出来的。

马球xxxxx，说明他与色大姐关系没有从前亲密了。他们坐在大少爷客厅里吃饭，在马球身上敲敲打打的人换成了小凤。小凤自称是马球姐姐，然后摸摸马球的头。色大姐不知为一句什么话，跟小凤争吵起来。饭桌上有了火药味。大少爷说，你们能不能两个女人不讲话。我们这儿这么多男的，女的只许跟男的讲话。两个女的有什么讲头？

小凤把大少爷一冲。说你不许插嘴，不关你的事。色大姐也不示弱，说桌上还差牛肉。马球喜欢吃牛肉。我去给你们买。色大姐出门，不一会功夫，在仓巷头上买来一盘五香牛肉。小凤比不过色大姐，不吭声了，又对色大姐笑容可掬起来。说巷头上牛肉真好吃。色大姐高声说起翠园桥的牛肉汤，司徒庙的咸肉店。有钱就有发言权。马球和小根子笑逐颜开地享受着美味佳肴，觉得生活真的美好。

小蚊子不跟他们一桌吃饭。小蚊子不喝酒。大少爷和马球天天喝酒。小蚊子笑嘻嘻地说，今天输了三张。棋牌室用xx代替筹码。一张xx代表10块钱。三张就是30块。小凤说，不简单，好长时间不打牌，就输这么一点。小根子说，我要是一星期不打牌，至少输10张。小蚊子去街头吃鸭血粉丝。打xx对于小蚊子来说，输赢无所谓。赢也赢不到哪儿，输也输不到哪儿，纯粹是寻开心。

小蚊子没能开心几天。她再次住院后，就没能出来。事后据马球讲，从住院到人走，也就10天。小蚊子瘦得不成人形。我说，小蚊子走了，我应当去火葬场送她一程，至少说看在大少爷份上，要去送她。马球说，我当时也想要通知你。大少爷不让。大少爷说，小蚊子临死时有过话，说棋牌室打牌的到时候送她一程。那天所有在大少爷棋牌室打过牌的，包括70岁的老太太，都去送小蚊子。你不会打牌，小蚊子就没让你送！（完）