闲谈红楼与鸟笼
现代人，果然不同凡响。生活富裕啦，物质的东西多啦，精神的花样也不断翻新，爱动物，养宠物，渐成风尚。飞禽走兽、鱼鸟昆虫，毒蛇猛兽，中国的，外国的，南方的，北方的，水里游的，山洞里爬的，天上飞的，地下跑的，无不收养，名曰宠物。腾出房间，置办笼具，添加卫生设施，食品，游戏，休息设备，出门带着，睡觉抱着，嘘寒问暖，话语亲昵，呵护有加，有名有姓，犹如一家，胜似骨肉，分外偏爱，特别喜欢，难怪被称之为宠爱之物。
不过，大致看去人们收养的宠物，还是以猫、狗、鱼、鸟这四类为多。一方面恐怕这四类动物与人类生活关系密切，性格温顺，容易饲养。另一方面或许是这四类动物被当成人类生活中的“伙伴”，时间很长很长了，自然生成一种没有距离的感觉。当然与人类发展一起成长起来的动物，也不仅仅是猫、狗、鱼、鸟。其他还有猪、羊、牛、马、鸡、鸭、鹅等。可是那些动物，不是被人类当成劳动工具，就是被作为大餐对象而饲养着。人们的偏爱的是它们鲜嫩肥美的肉质。一句话，为好吃而养的家禽牲畜，与为好玩而宠养的禽兽相比，在它们的生命过程中，人类给予的待遇是xx不同的。人们喜欢动物，宠爱动物的风气，并不是从现xx始的。这一点从古典小说《红楼梦》中，就可以看到很多宠物的描写。
林黛玉年幼丧母，被父寄养在外祖母家中，离开淮扬，登船进京都，刚到贾府，一路仔细看去，外祖母 史太君房间，“正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉画眉等雀鸟。”
为了筹办贾元妃省亲别墅，贾府上下整整忙了一年，到十月才基本上齐备。“各处古董文玩，俱已陈设齐备；采办鸟雀，自仙鹤、鹿、兔以及鸡、鹅等，亦已买全。”
贾宝玉被贾环故意弄倒的蜡油xx，在大观园中休养，“在迴廊上调弄了一回雀儿，出至院外，顺着沁芳溪，看了一回金鱼，只见那边山坡两只小鹿儿箭也似的跑来。”
芒种节季，万花将榭，民俗中所谓花神退位，要办祭奠花神活动，闺房中女孩子，重视此项女性节祭。林黛玉赶忙起床，让丫环收拾房间，放下纱屉子，等外出的“大燕子回来”，再把帘子放下，省得燕子无法回巢。然后出了院子，又遇到宝钗、探春，正在观赏一群仙鹤跳跃舞蹈。
端阳节了，正逢一场夏雨，院中地上积水，大家便把流水堵住，“拿些绿头鸭，花鸂鶒，彩鸳鸯，捉的捉，赶的赶，缝了翅膀，放在院子里玩耍。”
贾宝玉被严父捆打，在大观园养伤。探视者络绎不绝。林黛玉想去看望，又不敢公开露面，自己无父无母，也无兄弟，寄居舅舅家，分外孤单冷落。唯有宝玉与自己是同心知己，在他横遭屈打时，却不能前往关怀，甚是凄冷悲哀。有趣的是这时一只宠物鸟，鹦哥却跑出来，模仿黛玉平时的话语口气，逗笑了大家，冲淡了悲戚凝重的气氛。“那鹦哥又飞上架去，便叫：‘雪雁，快掀帘子，姑娘来了！’黛玉便止住步，以手扣架，道：‘添了食水不曾？’那鹦哥便长叹一声，竟大似黛玉素日吁嗟音韵，接着唸道：‘侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？’黛玉、紫鹃听了，都笑起来。”
《红楼梦》描写的是青年女性扎堆为主的贵族家庭生活，其宠物自然是以鸟类、禽类为多。粗略看去，书中写出来的禽鸟有鹤、画眉、鹦鹉、燕子。绿头鸭、鸳鸯、鸂鶒、黄雀、鸽子、野鸡、锦鸡、西洋鸭等。至于其他宠物，有哈巴狗、猫、兔、鹿、鸡、鸭、鹅、金鱼等，到底还是鸟禽宠物多得多。就是女性的名子，也是花呀、鸟的多，例如大丫环鸳鸯、雪雁、紫鹃、莺儿、鹦哥、春燕等。连王熙凤也用鸟中之后，凤作为名子，可见人们对鸟的热爱。
事实上，对鸟禽不仅宠爱，远古时原始先民对一些鸟禽有着某种神灵般的崇敬，奉为族人的“图腾”，顶礼膜拜。如把孔雀、苍鹰、雉鸡、猫头鹰、白鹤等鸟做为部落族人的守护神鸟，加以尊崇，格外保护。用鸟禽的毛羽装饰身体头部，加重威严庄重的神灵气势。现代从一些开化尚迟的非洲酋长部落中，人们仍可以看到对鸟，对鸟的羽毛器重的特殊表现。在中国对鸟禽的图腾崇拜莫过于历代皇帝，王朝不断更选变化，而以龙为帝君，以凤为帝后的皇权象征。却始终未变。龙为万兽之主，凤为百鸟之尊，在世间则身为龙的皇上是万民之君，身为凤的皇后则是一国之母仪。这种极远古的鸟兽图腾仅是变换了形式，至高无尚，神灵xx的内在涵义却被延伸下来。
不过，龙凤毕竟是虚拟的精神象征，对老百姓来讲，生活才是现实的。从何时开始，人们把为了生活，为了吃而伺养的动物当成宠物，并不清楚。也没有xx的记载，可是从古代陶器上已经看到的动物纹饰，动物器型，便可以知道，人类对动物的喜爱，并不局限在屠宰取肉，从诸如动物造型的陶器，如陶猪、陶羊、陶狗、陶鸡、陶鸭、陶鹰、陶鸮、陶蛙等上来看，人类的喜爱逐渐由物质实用而转向精神审美。不再单纯止滞于吃肉的快乐，而是追求另外一种快乐。就是从精神层面上来看待饲养的某些动物鸟禽，把他们喜爱的动物制成陶土器皿，供其欣赏。无疑，这是宠物形成的一个重要前期过程。
人类从与野兽搏斗到游牧、畜牧，再进化到农业经济时，野生动物中有相当一部分已经被驯化成家畜、家禽，早已丧失了祖先的野性。为后来人们把它们当成宠物，而且能够成为宠物，并愿意饲养，提供了先决条件。作为畜牧，当然需要牧场，牲口栅圈，围栏、围网。对于宠物的饲养自然也需要一定的笼舍环境，如笼、箱、池、盆、篮、架等。其中宠物鸟的设备——鸟笼，是最为引人xx的。
鸟，作为人们普通喜爱的动物，由于它们形体小巧灵动，羽毛光鲜艳丽，鸣叫清脆婉转，饮食简单易养，而受到人们欢迎和吹捧。仅仅是因为它们有翅膀，能够飞翔，让人们担心，那么把鸟养在笼舍中，就不但是仅仅为了欣赏，还是为了防备鸟儿逃跑。因此鸟笼便是养鸟必备的宠物设施，于是鸟笼的制作、款式、形状、材料，功能、美观都成为鸟笼设计制作时的重要因素。史料载，养鸟之风，兴盛于唐代贵族。可惜有关鸟笼的记载和实物却没有留下。
据元代陶宗仪《辍耕录》：“詹成者，高宗朝匠人，雕刻精妙xx，曾见所造 鸟笼，四面花板，皆于竹片上刻成宫室、人物、山水、花木、禽鸟、纤悉俱备，其细若镂，而且玲珑活动，求之二百余年来，无复此一人矣。”詹成是南宋时安徽竹刻名匠，他是有史以来{dy}位被记录姓名的竹刻艺人。也是有史以来{dy}位被记载下来，制作鸟笼的艺术家。他所制作的鸟笼使用的是名贵竹子，削成细蔑编织而成。鸟笼的龙骨笼架附有竹刻花板。四面围拢。竹片显然是用翻黄方式雕刻，雕刻题材是皇宫景致、人物、假山、池水、树木、花草，以及飞鸟珍禽都刻在竹板上，非常精细纤巧。此外鸟笼的开启闭合，饲养与欣赏都十分方便灵活。因此当陶宗仪见到“詹成制“的款识后，大为惊呼：自南宋到元时二百多年来再难见到如此精绝的鸟笼珍物了，也再没有出现过詹成那种高超竹刻、竹制鸟笼的艺匠啦。让人痛惜的是除了文字之外，詹成精制的宋代鸟笼早已不复存在，人们无缘见到。
但是，同是宋代的银川曾出土过西夏陵墓一件竹刻残片，上面有明显的贴黄竹刻痕迹。图案是宋代服饰的人物，发型。门窗、假山、地锦、纹式、花卉。雕刻相当逼真、细腻。虽然仅仅是极少的竹刻残物，却十分清晰明快，与詹成的作品极为接近。
以此，人们认为真正的养鸟之风应当是从宋代兴起的。从文史记载和出土实物上分析。鸟笼的制作绝巧，至少在北宋时，甚至隋唐之际，鸟笼制作就已产生。笼为鸟制，养鸟为宠，这正是唐宋皇宫豪贵，闲富生活演变出来的贵族生活方式。鸟笼是否真正诞生在唐宋，难以定论，可是鸟笼制作始于竹编、竹刻，却是毫无疑问的。
竹编远在古代新石器时代便出现。新石器晚期遗址，浙江吴兴县钱山漾村出土了200余件那时代的竹编物品。用竹片、竹篾编织的有篮、筐、篓、席等竹制品。后来以竹子制作竹蔑家具器皿、盖房、修桥、雕刻工艺制品，其生活用具极为发达，相当普通。那么用竹来制作各式鸟笼，就有了材料和技艺上的双重基础。所以当明代文人思想理念和艺术倾向日益上升时，竹刻艺术，竹编制品，也随之兴旺发达。其中养鸟便越来越成为闲逸文人的爱好和品味。满清八旗子弟提笼架鸟之风更是由来已久，盛极一时。与此相适应的鸟笼制作，也出现了新的用途。就是鸟笼的形式，用料，用途也发生了某种变化。不同鸟有不同笼。南方鸟笼与北方鸟笼也有区别，除了竹子鸟笼，还出现了檀木、花梨木、红木鸟笼、漆木鸟笼、象牙鸟笼，以及螺甸、金银牙骨等镶嵌鸟笼。仔细看去一些牙玉、紫檀木鸟笼，显然并非实际用来养鸟之用，而纯属室内厅堂的装饰性器物，是一种纯工艺笼具的欣赏陈设。
此外，不同性格，不同地区的鸟，还制作出不同的鸟笼。如红子鸟笼专门养红子鸟、黄雀鸟；绣眼鸟笼专养绣眼鸟、柳莺、山雀；白玉笼，方形笼、专门养芙蓉鸟、（又名白玉鸟）相思鸟、金翅雀、灰鸽等；八哥笼，专养八哥鸟、松鸦、黑脸噪眉；画眉笼，专养画眉鸟；圆形百灵笼，专养百灵、云雀；靛颏笼，专养红兰靛颏鸟、红尾鸲、大山雀等。其他鸟笼又因鸟的不同，不用鸟笼而使用鸟架，如大型鹦鹉，大都是架上饲养。宠物鸟又分为观赏鸟、主要为了看，观赏其羽毛形体之美丽。另一种是为听鸟的鸣叫，主要聆听鸟儿的鸣叫和摹仿人声学说话语，如画眉、鹦鹉、八哥、鹩哥，都能学人语。俗语“鹦鹉学舌”，指的就是这种鸟。林黛玉养的鸟就是一只可爱出奇的鹦鹉。它可以摹仿黛玉平时的声音，还能学她和别人的话语，连语气都惟妙惟肖，便是典型的听声鸟。据有经验的养鸟人称，能学人语，并视人而言的鹩哥至少要驯养两年，才不脏口，学得一口好话。
夏雨时节，袭人等丫环在院子里，积水处，捉赶一些水禽，缝了翅膀，在水中追逐游戏，这些水禽是属鸟类，能飞，羽毛艳丽华彩，但叫声一般。所以人们喜欢观看欣赏。书中提到的绿头鸭、花鸂鶒、彩鸳鸯、包括仙鹤、西洋鸭、野鸡等，都是这种专为观看而宠养的飞鸟水禽。
养宠物，一是要有钱，二是有闲，三是乐在鸟灵能言。当今人们，一方面保护自然，爱鸟不捕鸟；另一方面，有的人又愿意有鸟为伴，增添生活情趣。这两种倾向如何协调共存，是当前社会人们难以用简单办法解决的。各地所形成的爱鸟护鸟活动与日益繁盛的虫鸟市场交炽起伏，便是各种鸟笼兴衰起落的主要因素。只是目前也有不少人，把鸟笼当成纯粹的工艺品、装饰品。并不作为养鸟的设施，也算是一种文化倾向。
不过笼，作为关禁动物，防止逃跑的设备，叫做鸡笼、鸭笼、猪笼、兽笼、蝈蝈笼，而拘禁关人的笼子则叫“囚笼”。《庄子·庚桑楚》：“以天下为之笼，则雀无所逃。”因此“笼”又是作为限制自由，关押罪犯的特殊设备。而“囚”字木身就是将人拘禁约束在一个木框围圈之中。《孝·蔡仲之命》“囚蔡叔于郭邻”。孟效《冬日》诗曰：“一生虚自囚，”其意都是关禁闭束人的东西。所以笼与囚历来是一脉相承，互为关系。表示丧失人身自由，成为阶下囚，任人宰割摆布。
这个囚笼的注解，还是《红楼梦》写得{zh0}、最绝。君不见贾宝玉到梨香院找龄官。本欲听她唱一唱“牡丹亭”曲子，希望得些领悟和理解。不想遇见龄官的男友贾蔷从外头进来，“手里提着个雀儿笼子，上面扎着小戏台，并一个雀儿。”贾蔷为了讨得女友龄官开心，排解情人生病忧闷之苦，他用了一两八钱银子，买了一只“玉顶儿”的黄雀儿。这只鸟极为出奇。可以按主人要求“衔着鬼脸儿和旗帜乱串。”表演各种游戏。贾蔷本以为能够获得龄官的欢心，不曾想，身为戏子的龄官，从小被买进戏班。后来又被人转卖离开苏州老家，进入皇妃的深宅大院，每日为王公贵族太太小姐演戏，但她深深知道自己早已丧失了自由的命运。所以贾蔷拿一只能演戏的小鸟来逗她开心时，非但一点也不会开心，反而更加愤怒。当贾蔷一再问她“好不好”时，龄官立刻问道：“你们家把好好儿的人弄了来，关在这牢坑里，学了这个还不算，你这会子又弄个雀儿来，也干这个浪事！你分明弄了来打趣形容我们，还问‘好不好’！你拿了他来，弄这个劳什子，也忍得！”贾蔷一听，如雷轰顶，立即将雀鸟放了，把鸟笼拆了。
这一段生动的对话，是由一只鸟，一个鸟笼而引发出来的一对青年男女，在对待爱情与自由态度上的剖白，既非常真实，也极为深刻。他客观反映了身处社会底层的劳动人民，所遭受的社会压制，不仅是经济、精神没有保障，甚至连人身的自由和人性的权力都没有的残酷社会现实。
《红楼梦》之所以不朽，曹雪芹之所以伟大，就是他敢于面对社会的客观实际，绝不回避社会尖锐的矛盾。能够从这一系列复杂焦灼的冲突中，揭示出某种内在本质的因素。这深刻的洞察能力，又是用极为具体，极其细腻，极富人性、极有人情的文学语言，表现出来，令人回味无穷。龄官悲愤的呐喊声曾在人们心中久久回荡，难以退去。
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