乔丹似乎在用一句话向人们预示谁将成为自己的接班人，此前已经有很多人在议论科比和乔丹的相似了，“飞人”此言一出，更给了舆论根据。1997年底到1998年初，科比成为美国各大媒体风头最足的球员。在力捧“xx”失败后，人们突然发现，原来最接近乔丹的是这位突然冒出来的小伙子。从两人的身高、体重、空中动作和球场表现力来看，科比和乔丹都非常像，更让人着迷的是，他和乔丹的嗓音乃至说话的语气都非常相似，两人的嗓音都很低沉，显得自信且极富磁性。人气直升的科比已经成为了这个联盟的新偶像，也正是在这个时候，春风得意的少年遇到了自己钟意的姑娘，科比恋爱了。
　　
　　王子与灰姑娘
　　
　　除了之外，科比{zd0}的爱好就是音乐，而且他还自写自创一些意大利和混唱的歌曲，每当队中那个胖子在更衣室嘻嘻哈哈地唱着自己的RAP的时候，科比也跃跃欲试推出一张专集来展示一下他混有欧美特色的嗓子，当然，当个xx形象是很重要的，于是科比开始蓄起了他那毛茸茸的短发，稚气里她带着几分帅气。
　　为了寻找音乐的灵感，这天科比特地来到了贝弗利山下的一家CD店里挑选光碟，科比一推开门就来到了拉丁语系的CD架前面，弓着身子挨个挑选起来，他仔细端详着CD盒封面上的信息，自右向左地逐行扫描，脚步也自然地跟着挪动起来，他xx沉浸在CD的海洋里，并没有注意到在左边有着一个同样专注的女，她在自左向右地挪动着自己的步伐。不知不觉地两个人越来越近，不经意地就轻轻地碰在一块了。
　　“嗨，抱歉!”科比侧过脸挥着手和女孩说话，那女孩头发金黄看上去带点拉丁血统，她也扭过头来微笑着对科比说：“嗨，对不起。”说着两人就交换了位置，接着往下搜寻自己想要的CD。才走了两三步，科比就找到了自己心仪的光碟，正当他站直身子的时候，他注意到了那个女孩也在C0架上挑走了自己想要的CD。他们分别从两边绕过了CD架子，从不同的方向朝收银台走去。
　　排队的时候，科比刚好就在那女孩子的身后，科比很好事地瞧了瞧女孩手中的那张CD，居然和他手中的那张一模一样!他不知道自己当时是如何挑选的这一张CD，更不解的是那个女孩为什么选了和自己一样的CD，科比嘴角翘了翘，或许这张CD就是他们缘分的开始吧!
　　“哎呀，我的钱包怎么不见了?”科比听到了一声惊呼，而这个声音正是来自那个女孩子，她翻遍了整个手袋也找不到自己的钱包，这时科比想了起来，刚才CD架前的地面上有一个粉红色的小包，难不成那就是这女孩子的钱包?科比把自己手中的CD放在柜台上，喊了一声：“我走开一下!”就一个箭步冲出队列，连跑带蹦地来到刚才那个CD架前捡起了那个钱包，然后走到柜台前头，很绅士地说：“小姐，你的钱包。”“谢谢你啊，你买的是和我一样的CD，我付账好了!”“哪能让女孩子掏钱包呢?我来结账。”经常面对记者各种各样的问题，已经让科比的语言相当到位了。他利索地从口袋里掏出钱来把两张光盘的帐都付了。
　　“你好，我叫瓦尼萨，刚才很谢谢你。”“你好，我是科比·布莱恩特。”“哦!你就是那个大赛{gj}啊!”科比显得有点腼腆，挠着头说：“这么点事就不提了，对了，你也喜欢这张CD啊，要不我们去咖啡厅坐坐!”“好的，这回我请客。”科比和瓦尼萨就在一间咖啡厅里坐下，探讨着一些关于音乐的问题，他得知这个女孩子正在上高三，偶尔也会看看篮球，更可贵的是这位金发碧眼长相不俗的女孩竟然名花未主!这一次聊天大概持续了一个小时，瓦尼萨说约了做要告辞了，至于两杯咖啡的帐单自然是科比很绅士地买了，两个人{zh1}还匆匆忙忙地交换了联系方式。
　　王子和公主的故事总是由偶遇展开的，瓦尼萨暑期的学术研究正是拉丁语音乐的曲风和发展研究，由于科比偶尔能给她提供点意见，所以就常常参与她们的研讨，这正好给了他约瓦尼萨出来的借口，有时候科比在球馆里练习到了一定时间，瓦尼萨就过来看看他，给他递毛巾、送饮料，然后两人就一块逛街，他们就像一对小恋人那样子出去约会、看电影、逛游乐园。是的，他们相爱了。科比在鼓起勇气和瓦尼萨表白之后终于确定了两人的关系，这{yt}，科比打算把瓦尼萨带到家中，让父亲看看。
　　“爸爸，我回来了，今天我还带了一位客人!” “哦，是谁啊?”“我女朋友。”“交上女朋友了?让老爸瞧瞧!”当乔看见瓦尼萨的时候，顿时板下了脸，这个年纪轻轻的女孩子样貌不俗，但是穿着却比较寒酸，而且肯定是在大街上认识的三教九流的女孩子，肯定是冲着他的财产而来的，“哼，年纪轻轻就来傍大款。”乔不禁小声嘀咕了一句，在他的心目中标准的媳妇形象，还是科比的{dy}任女友艾伦布——她和科比一般大小，家庭背景也为乔所熟知，乖巧能干、体贴入微。乔想到这里，就将错就错说：“哎哟，是艾伦布来了啊!”“爸，她不是艾伦布，我给你介绍，她叫瓦尼萨!”“什么，不是艾伦布，那你带她来干什么，我只认得一个适合你的女孩子，就是艾伦布!”科比看见父亲居然在女朋友面前说这样的话，不免有点生气，他加强了语气说：“爸，她不是艾伦布，艾伦布已经是过去式，她是我现在{za}的!”“这话你说过多少遍了，先是一个布兰迪，在又是这个小姑娘，好像同样的话你都说了不少了吧!”科比越来越生气了，“爸，你怎么能在客人面前说这样的话呢?”“我不管，我只把艾伦布奉作上宾。”科比怒火中烧，瓦尼萨见形势不妙，拉了拉科比的衣袖，科比牵着瓦尼萨的手头也不回地摔门而去。

“我爸刚才说的都是气话，别放在心上。”科比向瓦尼萨解释着，他们找了一处地方坐了下来，科比把没有认识瓦尼萨之前的所有罗曼史都坦然地像瓦尼萨透露，深明大义的瓦尼萨自然能够理解科比，她说：“你说的那些我都明白，但你和你父亲这样子争持下去不是办法，你回去跟他解释解释，就会消火了。”
　　科比采纳了瓦尼萨的意见，晚上回到家和父亲准备心平气和的谈一谈，但这场谈判却起到了反作用，乔大骂瓦尼萨是狐狸精，而科比也指责他父亲的老古董不明事理。两人的争吵愈演愈烈，科比实在忍不住了，又一次摔门而去，在一家酒店里头一住就是两个晚上。
　　第三天大清早地科比再一次回到家，只看见了正准备出门上班的姐姐，姐姐说：“爸爸在昨天已经回到费城去了，他很生气，说不想再看见你了。”“莫名其妙，我也不想看见他。”科比毫不在乎地说了一句，这下子，他和父亲的关系，真的闹僵了。
　　科比已经意识到这份爱情将会非常的艰难，但他却没有想到等待他和瓦尼萨的竟然是一场“暴风雨”，除了父亲之外，科比的家庭也反对这样的爱情。他的早就为科比设计好了一切，其中包括让他找到一位门当户对、有的作为结婚对象，而瓦尼萨“除了一张漂亮的脸蛋”之外就没什么好处了，她的母亲是西班牙人、父亲是墨西哥人的家世背景被科比家讥笑为“没有文化、没有教养”。媒体甚至还质疑瓦尼萨其实是白色人种，但却装作有色人种去博取黑人阵线的同情，然而反种族歧视协会不买她的帐，指责科比这样的黑人男子一旦富裕起来就会把黑人女子抛诸脑后。还有人断言科比的运动生涯会葬送在这个女人手上，因为科比为了她，拒绝了美国篮球协会请他代替格兰特·希尔加入“梦四队”的邀请。然而一向特立独行的科比根本不在乎来自家人以及媒体反对的声音，他和瓦尼萨的恋情反而越来越高调，获得这个新闻的当地电视台开始固定地在瓦尼萨就读的玛利娜“搜刮新闻”，他们甚至动用直升机盘旋在学校上空，为的是抓拍科比和瓦尼萨在一起的照片。这样的举动引起了校方的不满，他们禁止科比在学校附近出现，也不准他和瓦尼萨出席学校的任何活动。尽管学校方面拒绝给出任何解释，但科比的朋友塔纳赫认为，科比的出现大大干扰了学校原来正常的秩序，而瓦尼萨也成为学校的大名人。{zh1}的结果是，科比不得不自己出钱请私人教师，让瓦尼萨在家里接受教育。
　　
　　第六人
　　
　　球场外的不和谐因素并没有影响到球场上的科比，他的上场时间在逐渐的增加，但是作为xx队员上场的机会却少之又少，球队试图将科比从角色球员向临危受命的第六人过渡，同时作为小前锋和得分后卫的{dy}替补，因而科比每一场比赛都能有超过20分钟的上场时间，俨然是一副{zj0}第六人的风范，除此之外科比还有点进步最快球员的色彩，上赛季的平均每场7.6分在这个赛季迅速提升到15.4分。
　　进入一月份，奥尼尔的伤势再一次复发，不过在这种情况下湖人依旧强大xx，范埃克塞尔、坎贝尔和埃迪·琼斯等先发球员在奥尼尔不在的时候更加团结、配合也更默契，加上角色球员如霍里，福克斯以及和科比同年的新秀费舍尔表现稳定，湖人依然稳坐太平洋区的头把交椅。一月底是个伤病频繁的时节，也是一些角色球员展示自己的机会，1998年的1月20日——去年这时，科比获得了{dy}次xx的机会，科比在这{yt}面对开拓者，又重新获得了本赛季的{dy}次——也是惟一一次xx机会。和去年并不稳宝的状态相比，在前半个赛季，科比几乎每一次上场都能获得两位数的得分，在这场比赛中他又被委以重任。一开球湖人便率先进攻，接到埃克塞尔的传球之后科比并没有急于出手，而是在外线游移了一阵，再把球向内传给位置更好的大前锋坎贝尔，后者轻松扣篮得手。两个多月的第六人生涯让科比把自己的位置看得并没有那么重要。而是进一步融入了球场，融入了五人合作的进攻。在上半场科比独得11分4次助攻，俨然成为了此刻球场上的当家球星。曾经一度被压抑的表现欲在这场比赛中再一次被唤起。上半场风光无限的科比，开始有了主宰比赛的欲望。下半场刚开始，科比就企图用一个人的力量去战斗，每当他们有球在手的时候，他都不愿意轻易将球传出去，尽管只有非常狭窄的出手空间，但他都会一意孤行地出手，当科比愿意将球交出去的时候，基本上已经是进攻时间即将结束的时候。在第三节湖人处于非常被动的局面，他们被开拓者队打了一个24—14的小高潮，湖人落后着进入最关键的第四节。第四节开始的时候，哈里斯没有把科比放在场上，而球场上的其他队友的稳扎稳打帮助他们渐渐分差缩小，哈里斯一边观看着比赛，一边语重心长地对科比说：“球队现在能把比分追上来，为什么第三节就能落后那么多呢?”“是因为我吧!”“不是因为你，上半场和第三节的阵容相差不远，我们还不是取得{lx1}了么?只是到了下半场，球队中心态变化{zd0}的是你，你不觉得在下半场其他的队员依旧是兢兢业业去演绎着自己的本分，而你却企图一个人去导演这一场比赛，把其他队友的努力都付之东流。篮球是场上球员的合作，你看现在，他们默契的配合，这就是篮球的真谛。你在关键的时刻会挺身而出是必须的，然而在平时你就应该和剩下的四个人一样。”“嗯，我明白了。”在第四节还剩下六分钟的时候，哈里斯利用一次罚球的机会重新将科比派上。
　　这个时候的科比和第三节判若两人，他既是指挥家又是执行者，传球和得分无所不能，开拓者队也是一路稳扎稳打，和湖人队的比分一直僵持不下，比赛还剩8秒钟时，湖人队还落后开拓者队1分，他们掌握着前场发球进攻的机会，科比接到队友发球之后带球飞奔到三分线外——这时比赛还剩下5秒钟，他面对对手的防守试图强行起跳出手，对方防守球员伸手准备盖帽，滞留在半空中的科比把身子一歪，腰一弯，很果断地将球击地传给在三秒区卡位的福克斯，福克斯接球后轻松勾手得分。在科比的带领下，湖人队取得了比赛的胜利。
　　科比面带微笑地走进了更衣室，队友费舍尔追上了他拍着他的肩膀，说：“恭喜你，科比。”“有什么值得庆贺的，我只是尽了本分而已。”“我说的不是这场比赛，在刚刚公布的选票数字当中，你在西部的后卫中排名{lx1}，将和奥尼尔一块去征战今年的全明星赛，还是xx呢!”科比脸上有点惊讶，他不全那么顺利地被选上。然而一年之前只能在扣篮大赛上演出的他，在今年终于可以登上自己梦寐以求的全明星舞台。 (待续)