拖拉机，是在耒吕、犁基础上发展起来的先进耕作机械。嘉兴真正使用拖拉机是在五十年前，也就是1956年4月15日，双桥乡建立嘉兴县农业拖拉机站，这是嘉兴（新丰）八一拖拉机站的前身。站内有捷克产热托25K一台和美制福特一台，开始在小范围内的农场耕作，时任县长樊家禧曾赴站开耕剪彩。

   不久，驻浙人民解放军复员官兵赠款支援农业机械化，购买了25台国产丰收—27、铁牛—40中型拖拉机捐赠嘉兴，嘉兴县拖拉机站就此发展壮大。考虑到水陆交通便利的因素，1958年12月，在双桥的拖拉机站迁至新丰镇西塘桥南堍扩建。拖拉机站建于新丰镇，对新丰镇农民来说既带来耕作的便利，又是一种无尚的光荣。从此，拉开了新丰镇乃至嘉兴县用拖拉机耕作农田的序幕。

   拖拉机站有机房1400多平方米，机手和机修人员68名，这是比较有规模的耕作队伍，耕作面积达775亩，以后又不断扩大。为感谢和纪念人民解放军，拖拉机站更名为嘉兴八一拖拉机站。

   拖拉机作为农业机械化的标志，是当时国家作为宣传过渡时期总路线的目标，也是广大农民的企盼，是新生事物。在拖拉机站建立初期，耕田不用牛，点灯不用油，这是社会主义美好天堂到来的象征，是老百姓的美好愿望，因此，拖拉机开到那里，那里就是一片欢呼声，农民喜笑颜开，村里村外热闹非凡。

   1961年是拖拉机在嘉兴发展的鼎盛期，全县共有中型拖拉机63台，（其中新丰的八一拖拉机站已有46台），耕田34947亩。1963年，嘉兴八一拖拉机站出勤机车39台，田间作业面积51911.4亩，每台作业1331亩，平均每亩成本支出：油料0.6085元，工资0.4889元，维修0.58元，折旧0.628元，大修提成0.3073元，管理费0.274元，合计2.88元（按出勤台数算），当年每亩收费0.9元，全年作业亏损10.706万元。

   随着机车日复一日地使用，到1969年，仍能下田的机车出勤28台，作业36083亩，平均每亩成本2.823元，收费每亩仍为0.9元，每亩亏损1.923元。由于耕作成本高，费用入不敷出，严重影响了拖拉机作业的发展。

由此同时，拖拉机作业受道路行驶不方便的影响，也严重制约了拖拉机作业的发展。当时，嘉兴全境水道纵横，干河之旁有支河，支河之旁有小浜。水乡泽国，阡陌纵横，田块狭小，土质粘泞，制约机耕因素多，而机耕路基本上属零。据史志载，到1961年，全县机耕路25条，计长度仅36.5公里，其中部分还是解放前所筑的公路路基。拖拉机一出机库，就靠渡船运载，这是杭嘉湖地区使用拖拉机的一大特色。

   拖拉机转换作业地方需要摆渡。渡船来源，一是拖拉机站自备，二是向农民租借，一般采取两只农用船相并而用，但人身工伤事故屡屡出在机车转移和摆渡之间。后来，省农业厅主管领导从慈溪调运一批摆渡船支援嘉兴。但是，拖拉机渡船运输费时、费力，得不偿失。

   1961年贯彻农业“六十条”后，生产队规模缩小，社员劳动积极性提高，作物种植有所分散，不利机耕因素逐渐增多，主要反映在：生产队多愿买耕牛，认为有牛耕作主动，所谓自有自便当。拖拉机作业，有时因故障，因摆渡，因任务重，存在耕作时间叫不应而耽误农时的情况。

   农民是现实主义者，一般受几千年来的牛耕、牛耙、牛耖使用习惯，一时对老牛还割舍不得，加上当时耖田还仍依靠耕牛，拖拉机机耕还不能全部代替。拖拉机换田转移，道路常被破坏。通过地段的田，作物多有压损，属本队尚可，外队还得处理作物损伤后的赔偿纠纷。

   连续两三年机耕轮压严重，易成泥潭；拖拉机一入泥潭，需兴师动众，垫树杠、塞砖石，前拉后推，才使拖拉机走出险穴。因为机耕制约因素多，因此，农民视拖拉机为消防车、救护车、后备军，派突击用场，不到万不得已时，不请机耕，农民对拖拉机的热情大为减弱。从1962年起，嘉兴八一拖拉机站每年亏损都在10万元左右。先靠国家财政补贴，但年年补贴都无济于事，使省、地领导深感国家办这个站是个泥潭，有越陷越深的趋势，想法要卸掉这个包袱。

  1967年时值“文化大革命”高潮期，当时嘉兴主管农机的领导主张将嘉兴八一拖拉机站的全部机车，下放到公社农机站经营，实行体制转换。不久，嘉兴八一拖拉机站从新丰镇搬迁至嘉兴南门三号桥（即今天的菲利普自行车厂）。1969年11月24日，由嘉兴县革命委员会发文，将嘉兴八一拖拉机站的拖拉机全部下放公社农机站使用，实行公有社营。

  至1970年底，共48台拖拉机全部下放公社。随之，嘉兴八一拖拉机站十多年的亏损包袱终于卸掉，拖拉机站也随之改为嘉兴八一拖拉机修配厂，隶属关系从农业口转入工业口。嘉兴八一拖拉机站从建到撤，前后历时15个年头，完成了一代农业机械化的历史使命。