(法新社巴黎24日电) 英国科学周刊「自然」(Nature)24日刊登的研究报告指出,天文学家可能将宇宙某些范围内的星系数量低估达90%的程度。 报告 中写道,宇宙探测是以紫外光作为识别,但这其实是探测星系存在的不良指标。 若是探测非常遥远的古老星系,那么在遭到星际气尘阻挡时, 这种用于揭露未知的光线可能无法到达地球,结果使得描绘星图者错过了这些星系。 领导这项研究的日内瓦大学天文台人员海斯 (MatthewHayes)说:「天文学家一向都知道,他们漏掉了某些星系...但如今我们首次得知漏掉的数量,这个数量太大了。」 海斯领导的团队使用世上{zxj}的光学仪器来进行这项实验,即欧洲架设在智利的「超大望远镜」(VeryLargeTelescope,VLT),由4座 8.2公尺的庞大望远镜组成。 该团队将其中两座望远镜指向深太空一个已经研究透彻的区域,名为「大天文台宇宙起源深度巡天计画的南天 区」(GOODS-Southfield)。 天文学家对同一区域进行两组观测,寻找100亿年前生成的星系所发射出的光线。 {dy}组观测寻找所谓黎曼-艾尔法光(Lyman- alphalight),这是用以测绘宇宙星图的典型依据,是氢原子活化后所释放出的能量。 第二组观测使用名为HAWK-1的特殊相 机来寻找同为氢原子释出但波长不同的光,名为氢A射线(H-alphaline)。 第二组观测发现了大量黎曼-艾尔法技术未能发现的 光源,其中包括一些迄今所发现的最模糊星系,在宇宙生成之初即已出现。 因此这些天文学家论定,使用莱曼-艾尔法技术进行的探测可能只 发现了遥远星系所发出的少数光线。惊人的是,这种探测可能错过了多达90%的遥远星系。 |