在商不言商

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健康、安全、环保,和谐社区……,别误会,这不是人大或者是政协的议案,我们要谈的是CEO们之间的热门话题。先别急着嗤之以鼻,对于CEO而言,这些词汇不再是场面上的话了,它们意味着未来的商业机会和行业地位,特别是当公司经营的是矿产或能源方面的业务。

      "三十多年前,在我刚进入这个行业时,当时行业里没有人会谈'利益相关者'(stakeholder)、'合作伙伴'(partnership),但如今这些词汇和'员工安全'、'环境标准'或'社区关系'等,开始逐渐成为商业的核心问题。"作为力拓集团的全球CEO,Leigh Clifford将在今年的五月份离职,在思考全球的矿产行业的演化时,他认为,和三十多年前不同的是,如今"全球化里那些非经济性质的活动"藏着利润的果子,在商不言商,才可以基业长青。

      这听起来有些费解?事实上,Leigh Clifford所说的转变,德国社会学家伯克(Ulrich Beck)已有理论解释。在他的<风险社会:新现代社会现象>中(Risk Society: towards a new modernity),伯克强调科学技术所带来的现代社会的病理现象,指出技术在创造财富和功效的同时也制造了风险和遗害。每次生产与消费都必然伴生风险的阴影,危机的累积。

      从亚当·斯密的社会分工理论,泰勒的科学管理,到福特的流水线和斯龙的财务控制,现代工业建立了以"效率"为核心的管理体系。任何一家公司都可以从中获得"如何提高生产效率"的智慧,于是竞争的重心就转移到"风险的控制",最丰厚的利润往往来自于那些可以化解前文提及的"不断出现的风险"的解决方案。"在北美,电器行{zg}的利润来自对产品的保障保险;租车公司的防撞险和第三方责任险最来钱;干细胞银行提供未来复生的保障;甚至于买套800美元的沙发,3M都可以推销100美元的面料清污保险。"

      技术的研发瞄准的不仅仅是提高生产效率,更重要的是如何能更有效率,更节能环保地解决问题。对于矿产公司而言,仅仅购买或研制{zxj}的爆破、挖掘和装卸的工具是不够的,你还必须拥有先进的复垦技术,保证在采矿之后能还地于耕。你还必须留心如何能重复利用水资源,因为不论是<斯特恩报告>,还是4月6号联合国的政府间气候变化专家小组(IPCC)在布鲁塞尔{zx1}出炉的全球气候变化报告,都已经告诉你,在未来,人们将面临水资源紧缺的危机。这所有的一切都意味着未来商业经营的成本。所以对于公司而言,"可持续发展"并非是高悬的达摩克利斯之剑,相反的,真正在实践"可持续性发展"的公司必然会获得更多的商业机会。

      "前段时间,我们获得了马达加斯加一个钛铁矿的开采权,这很不容易,因为竞争对手们也盯着它。不过最终还是我们拿到了,但是你要知道,我们有一个专家团队在这个地方做了十年以上的研究考察,和当地的政府,一起探讨植被保护、环境污染、社区建设等问题。"Jason说道,他是哈默斯利铁矿集团的对外事务经理,负责公司在西澳大利亚的公共事务。他所提及的那个专家团队,正是该集团全球公共事务部门里的一个分支,专门负责矿产勘探过程中的环保以及社区相关事宜。这其中囊括好几名熟悉各种古老部落文化的社会学家和语言学家,他们的任务是和矿产所在地的当地人沟通,而澳大利亚和美洲的大多数矿产所在地居住的多是一些土族部落。除了建立基金(具有赔偿性质)之外,这些沟通专员需要做的是确保"把这些钱用在当地的社区或者部落所有人未来的教育、改善他们的医疗设施上,而不是只给部落的头领,让部落的头领拿这个钱去挥霍,购买什么宝马车"。

      在可以预见的矿产和能源消费只多不少的未来,尽可能多地获得矿产开采权是保证未来收益的关键所在。而如今,那些"很不商业"的要素,正成为公司获得矿产开采权的关键所在。