（Thermoplastic Elastomer）也称(Thermoplastic Rubber），是一种兼具橡胶和热塑性塑料特性，在常温显示橡胶高弹性，高温下又能塑化成型的高分子材料。也是继xx橡胶、合成橡胶之后的第三代橡胶，简称TPE或TPR。热塑性弹性体聚合物链的结构特点是由化学键组成不同的树脂段和橡胶段。树脂段的链段间作用力足以形成物理“交联”，橡胶段则是具有较大自由旋转能力的高速性链段，而塑料和橡胶段又以适当的次序排列并以适当的方式联接起来。正是由于这种聚合物链结构特点和交联状态的可逆性，导致热塑性弹性体一方面在常温下显示硫化胶的弹性、强度和形变特性等物理机械性能，可替代一般硫化胶来制造某些橡胶制品；另一方面，在高温下塑料段会软化或熔化，在加压下呈现塑性流动，呈现热塑性塑料的加工特性。 
     热塑性弹性体的种类很多，包括：苯乙烯类热塑性弹性体(SBS、SIS、SEBS、SEPS)、聚烯烃类热塑性弹性体(TPO、TPV)、聚氨酯类热塑性弹性体(TPU)、聚酯类热塑性弹性体(TPEE)、聚酰胺热塑性弹性体(TPAE)、乙烯共聚物热塑性弹性体(TPB、TPI)等。苯乙烯类热塑性弹性体（SBC）是目前世界上产量{zd0}、发展最快的一种热塑性弹性体,是目前应用最为广泛的弹性体。

热塑性弹性体的的优点
(1)可用一般的热塑性塑料成型机加工，例如注塑成型、挤出成型、吹塑成型、压延成型等；加工成型时间可由原来的20min左右，缩短到1min以内；
(2)具有xx橡胶的橡胶性能；
(3)生产过程中产生的废料(逸出毛边、挤出废胶)和最终出现的废品，可以直接返回再利用；
(4)用过的TPE旧品可以简单再生之后再次利用，减少环境污染，扩大资源再生来源；
(5)xx无味，无橡胶的气味，着色容易，半透明材料可以使颜色多样化；
(6)不需硫化，节省能源，以高压软管生产能耗为例：橡胶为188MJ／kg，TPE为144MJ／kg，可节能25%以上；
(7)自补强性大，配方大大简化，从而使配合剂对聚合物的影响制约大为减小，质量性能更易掌握；
(8)为橡胶工业开拓新的途径，扩大了橡胶制品应用领域。