美国的给排水系统老旧，很多建于内战时期。

为了更换华盛顿的所有给排水管，霍金斯（左）劝市民多交水费。

2009年9月8日，洛杉矶，消防员到一居民区解决水管爆裂问题，但已被浸透的地面不堪重负突然塌陷，消防车车头扎入泥坑。

新京报3月21日报道 华盛顿市的地下水管道，因年久失修，时有破裂，进而污染河流。哈佛毕业生乔治·霍金斯应邀担任华盛顿市供水系统和污水处理机构的领导。他的目标是100年内更换该市所有的给排水管道，资金是其{zd0}的挑战。

美国人乔治·霍金斯是哈佛大学法律系高才生，毕业后为做法律顾问，主要工作是申请排污证。但后来，为了保护一条被污染的河流，他却干脆辞掉工作专职做公益。在保护水资源的过程中，他发现，由于年久失修，下水管道的破裂是污染河流的重要因素。如今，他应邀担任华盛顿市供水系统和污水处理机构的领导。他的目标就是100年内更换该市所有的给排水管道，前提是，能争取到钱。

清晨修水管

当街遭居民质问

3月的一个清晨，乔治·霍金斯冒着严寒来到华盛顿杜邦广场的一角，寒潮将这里的一根主要供水管冻裂，导致这个时髦社区的几十户家庭立即断水。

这是一个雪天，破裂的水管里汩汩涌出的水，和路上的泥土混在一起，显得泥泞不堪。霍金斯默默地凝望着陈旧的水管，它们的岁数恐怕和电灯被发明出来的年月相当。作为华盛顿哥伦比亚特区供水系统的负责人，这个阔面、长发的中年男人必须尽快把这个水管的问题解决掉。

维修工人开始检查和修补破裂的地下输水管，此时，大批的居民开始聚集到事发地点。看到霍金斯，人们忿忿地将一个个问题抛给霍金斯：为什么城里的管道总是裂？消防栓也常常不管用。一个男人气冲冲地朝他吼道“怎么停水了！”

“这是一个好机会！”霍金斯心想，人们得理解，为什么需要对这些旧水管“大动干戈”。于是，他告诉围观的人们，眼下华盛顿输水管道的平均寿命是76年，比最古老的城市公交车还年长三倍。他面带笑容地解释污水污染河流的风险。他对人们说，这不是个别现象，全美国的输水管道陈旧，造成的环境问题很严重。

突然遭遇停水的居民们听不进这些道理，一名围观者嚷道，“我可不管这些管道为什么不起作用了，我只知道自己每月交几十美元的水费，我需要水冲厕所，有什么必要了解这些管道是怎么工作的吗？”

霍金斯笑了笑，放弃了解说，默默地退后，看着工人们维修。

专心治污水

大学教师变身环保达人

霍金斯今年49岁，看体型他像个老教授，但却有着孩童般旺盛的精力。

翻看霍金斯的履历会发现，他是个不安分的人，在各种角色中转换，然而他所有的努力都多多少少与“环保”有关。

霍金斯先后毕业于普林斯顿大学和哈佛法学院，他当过大学老师———教授《环境法》，曾在波士顿的律师事务所任职，帮一些公司申请排污许可证。厌倦了为公司做事后，他创办了一个名为“新泽西未来”的环保组织，成功地治理了一条污染的河流，全家人也搬到新泽西州的一个农场，在那儿养了35头羊和175只鸡。

“我是个终身环保主义者，在我的职业生涯里，我一直都在寻找各种机会，能让我（在环保方面）发挥{zd0}的能力，对尽可能多的人产生尽可能大的影响。”3月20日，霍金斯接受本报记者邮件采访时表示。

与人们印象中的许多激进环保主义者不同，霍金斯似乎一直走着一条与政府合作的环保之路。

他与白宫的关系不错，克林顿政府时期，他曾为副总统戈尔的“国家绩效考察”运动担任顾问，为美国环境署出具精简机构和提高服务水平方面的管理建议。

“我与不计其数的地方政府合作过。在美国，xx、州和地方层面都有与环保主义者合作的长期传统，在合作中共同制定政策和行动。当想要表达自己的观点、做出改变时，我们有无数的途径，肯定要和环保部门合作，也和媒体与其他草根组织合作。”霍金斯说。

任职华盛顿

专劝居民多交水费

2007年，华盛顿市长阿德里安·芬缇邀请霍金斯搬到华盛顿，到哥伦比亚特区环境部门任职，因为他特别擅长与居民和议员沟通，因此很快成为一个令人瞩目的人物。当华盛顿的供水系统和污水处理机构需要一个领导时，大家很快想到了他。

这可是负责向白宫供水的重要部门，而霍金斯本人却没有修理管道的手艺，也没有供水管理方面的经验。不过，华盛顿此时需要的正是一个善于和公众打交道、处理公共关系的人，因为他工作的一项重要内容，就是不停地劝导居民们为更新城市老旧的排水系统而多交点儿钱。

水管问题在美国正变得越来越严重，多数给排水系统过于陈旧，其中一些建造于美国内战时期，已不能正常工作。xx环保署的数据显示，在美国，每两分钟就有一条供水管爆裂。在华盛顿，平均每天就有一条水管破裂。

在霍金斯看来，供水管和污水处理问题对环境大有影响，而数十年来，这个议题一直被政治家和居民们忽视。美国每年发生数十万起由排水导致的事故，致使危险的污染物渗透到饮水供应系统。强降雨常常让整个城市的排水系统崩溃，致使大量未经处理的污水流入了河流。

对于这些问题，霍金斯的解决方案或许并不讨民众喜欢———劝说公众支付更高的水费，更换那些过于陈旧的排水管道。这种提议常常遭遇居民的强烈抗议。在费城，为了防止雨水造成排污系统超载，政府刚准备筹集资金，就被一片抱怨声包围。在佛罗里达，一项耗资18亿美元建设饮用水管网的提案受到了居民有组织的抗议。

“人们为手机和电视付的钱肯定比水要多。但是，没有手机或电视还可以过{yt}，没水可不行。”霍金斯说。

四处寻支持

有家难回还被官员批

为争取民众同意多交水费，霍金斯可谓绞尽脑汁。

他发动媒体攻势，接受《xxxx》和各大电视台的访问，不断讲述华盛顿面临的水管危机，并创办了个人博客和Facebook网页，尽量将每一次的管道破裂事故记录下来，向人们展示。

“我们最积极的支持者还是环保主义者，他们很理解，{wy}能改进供水系统的方法就是通过涨水费来筹措更多的资金。其他公众也开始理解对基础设施投资的迫切性。媒体报道后，我们的Facebook网页涌现了数百个回应，世界各地的人都来表示支持。”霍金斯说。

在上个月的一次会议上，霍金斯建议，将每个家庭的水费提高17%，达到平均每月60美元，未来六年内涨到100美元。这些钱将帮助华盛顿在未来100年内更换所有的管道。按照此前的预算，完成这项工作需要三个世纪。

也有人批评霍金斯危言耸听。华盛顿市议员吉姆·格雷厄姆说：“增长水费让人无法容忍。地铁、道路也需要维护，可我们没看到票价或养路费飙升。提供廉价、可靠的水资源是政府的基本义务。如果做不到，就应该对自身进行改革，而不是一味收取更高的费用。”

去年，美国国会为水基础设施项目的拨款超过100亿美元，成为美国历史上数额{zd0}的类似拨款之一。但霍金斯和同行们却表示，与他们需要解决的问题相比，这笔资金显得微不足道。

霍金斯常常工作到很晚，他已经三年没有和新泽西的家人生活在一起了。他的妻子塔玛拉和两个十几岁的孩子还在新泽西。“孩子们很想念父亲，每次他回家探亲后，我们送他去火车站时，女儿总要哭。在孩子们的少年时光，他是个缺席者。”塔玛拉说。

而霍金斯的目光更加长远，“这是重新修整美国供排水系统的千载难逢的良机，总有{yt}，美国人会为我们的管道感到自豪。”