AutoCAD是由美国Autodesk公司于二十世纪八十年代初为微机上应用CAD技术而开发的绘图程序软件包，经过不断的完善，现已经成为国际上广为流行的绘图工具。
　　AutoCAD具有良好的用户界面，通过交互菜单或命令行方式便可以进行各种操作。它的多文档设计环境，让非计算机专业人员也能很快地学会使用。在不断实践的过程中更好地掌握它的各种应用和开发技巧，从而不断提高工作效率。
　　AutoCAD具有广泛的适应性，它可以在各种操作系统支持的微型计算机和上运行，并支持分辨率由320×200到2048×1024的各种显示设备40多种，以及数字仪和鼠标器30多种，绘图仪和打印机数十种，这就为AutoCAD的普及创造了条件。
　　现在{zx1}的版本为： 　　AutoCAD软件具有如下特点：
　　(1)具有完善的图形绘制功能。
　　(2)有强大的图形编辑功能。
　　(3)可以采用多种方式进行二次开发或用户定制。
　　(4)可以进行多种图形格式的转换，具有较强的数据交换能力。
　　(5)支持多种硬件设备。
　　(6)支持多种操作平台
　　(7)具有通用性、易用性，适用于各类用户此外，从AutoCAD2000开始，该系统又增添了许多强大的功能，如AutoCAD设计中心（ADC）、多文档设计环境（MDE）、Internet驱动、新的对象捕捉功能、增强的标注功能以及局部打开和局部加载的功能，从而使AutoCAD系统更加完善... 　　CAD的发展
　　CAD(Computer Aided Drafting)诞生于60年代，是提出了交互式图形学的研究计划，由于当时硬件设施的昂贵，只有和美国波音航空公司使用自行开发的交互式绘图系统。
　　70年代，小型计算机费用下降，美国工业界才开始广泛使用交互式绘图系统。
　　80年代，由于PC机的应用，CAD得以迅速发展，出现了专门从事CAD系统开发的公司。当时VersaCAD是专业的CAD制作公司，所开发的CAD软件功能强大，但由于其价格昂贵，故不能普遍应用。而当时的Autodesk公司是一个仅有员工数人的小公司，其开发的CAD系统虽然功能有限，但因其可免费拷贝，故在社会得以广泛应用。同时，由于该系统的开放性。因此，该CAD软件升级迅速。
　　AutoCAD的发展
　　1. AutoCADV(ersion)1.0：1982.11正式出版，容量为一张360Kb的软盘，无菜单，命令需要背，其执行方式类似DOS命令。
　　2. AutoCAD V1.2：1983.4出版,具备尺寸标注功能。
　　3. AutoCADV1.3：1983.8,具备文字对齐及颜色定义功能,图形输出功能。
　　4. AutoCADV1.4：1983.10,图形编辑功能加强。
　　5. AutoCADV2.0：1984.10,图形绘制及编辑功能增加,如:MSLIDE VSLIDE DXFIN DXFOUT VIEW SCRIPT等等.至此,在美国许多工厂和学校都有AutoCAD拷贝。
　　6. AutoCADV2.17- V2.18：1985年出版,出现了Screen Menu,命令不需要背,Autolisp初具雏形,二张360K软盘。
　　7. AutoCADV2.5：1986.7, Autolisp有了系统化语法,使用者可改进和推广,出现了第三开发商的新兴行业,五张360K软盘。
　　8. AutoCADV2.6：1986.11,新增3D功能, AutoCAD已成为美国高校的inquired course。
　　9. AutoCADR(Release)9.0：1988.2,出现了状态行 下拉式菜单. 至此, AutoCAD开始在国外加密销售。
　　10. AutoCADR10.0：1988.10,进一步完善R9.0, Autodesk公司已成为千人企业。
　　11. AutoCADR11.0：1990.8,增加了AME(Advanced Modeling Extension),但与AutoCAD分开销售 。
　　12. AutoCADR12.0：1992.8,采用DOS与WINDOWS两种操作环境,出现了工具条。
　　13. AutoCADR13.0：1994.11, AME纳入AutoCAD之中。
　　14. AutoCADR14.0：1997.4,适应Pentium机型及Windows95/NT操作环境,实现与Internet网络连接,操作更方便,运行更快捷,无所不到的工具条,实现中文操作。
　　15. AutoCAD2000(AutoCADR15.0)：1999,提供了更开放的二次开发环境,出现了Vlisp独立编程环境.同时,3D绘图及编辑更方便。
　　16.AutoCAD2005：2005.1提供了更为有效的方式来创建和管理包含在最终文档当中的项目信息。其优势在于- 显著地节省时间、得到更为协调一致的文档并降低了风险。
　　17.AUTOCAD2006：2006.3.19,推出{zx1}功能:创建图形;动态图块的操作;选择多种图形的可见性;使用多个不同的插入点;贴齐到图中的图形;编辑图块几何图形;数据输入和对象选择．
　　18.AUTOCAD2007：2006,3,23,拥有强大直观的界面，可以轻松而快速的进行外观图形的创作和修改,07版致力于提高3D设计效率.
　　19.AutoCAD 2008：2007,12,3,提供了创建、展示、记录和共享构想所需的所有功能。 将惯用的 AutoCAD 命令和熟悉的用户界面与更新的设计环境结合起来，使您能够以前所未有的方式实现并探索构想。
　　20.AutoCAD 2009 2008.5 软件整合了制图和可视化，加快了任务的执行，能够满足了个人用户的需求和偏好，能够更快地执行常见的CAD任务，更容易找到那些不常见的命令。 　　AutoCAD的发展可分为初级阶段、发展阶段、高级发展阶段、完善阶段和进一步完善阶段五个阶段。
　　初级阶段
　　AutoCAD 1.0——1982年11月
　　AutoCAD 1.2——1983年4月
　　AutoCAD 1.3——1983年8月
　　AutoCAD 1.4——1983年10月
　　AutoCAD 2.0——1984年10月
　　发展阶段
　　AutoCAD 2.17——1985年5月
　　AutoCAD 2.18——1985年5月
　　AutoCAD 2.5——1986年6月
　　AutoCAD 9.0——1987年9月
　　AutoCAD 9.03——
　　高级发展阶段
　　AutoCAD 10.0——1988年8月
　　开始出现图形界面的对话框，CAD的功能已经比较齐全。
　　AutoCAD 11.0——1990年
　　AutoCAD 12.0——1992年
　　Dos版的{zg}顶峰，具有成熟完备的功能，提供完善的AutoLisp语言进行二次开发，许多机械建筑和电路设计的专业CAD就是在这一版本上开发的。这一版本具有许多即使现在的版本也不具备的特性，例如实体爆炸后得到的是3Dface，而不是像现在版本这样变成面实体——还是实体，不像3Dface那样可以对顶点进行单独。
　　完善阶段
　　AutoCAD R13——1996年6月
　　AutoCAD R14——1998年1月
　　AutoCAD 2000——1999年1月
　　进一步完善阶段
　　AutoCAD 2002(R15.6)——2001年6月
　　AutoCAD 2004(R16.0)——2003年3月
　　AutoCAD 2005(R16.1)——2004年3月
　　AutoCAD 2006(R16.2)——2005年3月
　　AutoCAD 2007(R17.0)——2006年3月
　　AutoCAD 2008(R17.1)——2007年3月
　　AutoCAD 2009 (R17.2)——2008年3月份
　　AutoCAD 2010 (R18.0)——2009年3月份 　　· 平面绘图。能以多种方式创建直线、圆、椭圆、多边形、样条曲线等基本图形对象。
　　· 绘图辅助工具。AutoCAD提供了正交、对象捕捉、极轴追踪、捕捉追踪等绘图辅助工具。正交功能使用户可以很方便地绘制水平、竖直直线，对象捕捉可 帮助拾取几何对象上的特殊点，而追踪功能使画斜线及沿不同方向定位点变得更加容易。
　　· 编辑图形。AutoCAD具有强大的编辑功能，可以移动、复制、旋转、阵列、拉伸、延长、修剪、缩放对象等。
　　· 标注尺寸。可以创建多种类型尺寸，标注外观可以自行设定。
　　· 书写文字。能轻易在图形的任何位置、沿任何方向书写文字，可设定文字字体、倾斜角度及宽度缩放比例等属性。
　　· 图层管理功能。图形对象都位于某一图层上，可设定图层颜色、线型、线宽等特性。
　　· 三维绘图。可创建3D实体及表面模型，能对实体本身进行编辑。
　　· 网络功能。可将图形在网络上发布，或是通过网络访问AutoCAD资源。
　　· 数据交换。AutoCAD提供了多种图形图像数据交换格式及相应命令。
　　二次开发。AutoCAD允许用户定制菜单和工具栏，并能利用内嵌语言Autolisp、Visual Lisp、VBA、ADS、ARX等进行二次开发 　　工程制图：建筑工程、装饰设计、、水电工程、土木施工等等。
　　工业制图：精密零件、、设备等。
　　服装加工：服装制版。
　　电子工业：印刷电路板设计。
　　广泛应用于土木建筑、装饰装潢、城市规划、园林设计、电子电路、机械设计、服装鞋帽、航空航天、轻工化工等诸多领域。
　　分类，
　　在不同的行业中。Autodesk开发了行业专用的版本和插件，
　　在机械设计与制造行业中发行了AutoCAD Mechanical版本。
　　在电子电路设计行业中发行了AutoCAD Electrical 版本。
　　在勘测、土方工程与道路设计发行了 Autodesk Civil 3D版本。
　　而学校里教学、培训中所用的一般都是AutoCAD Simplified 版本。
　　一般没有特殊要求的服装、机械、电子、建筑行业的公司都是用的AutoCAD Simplified 版本。　
　　所以AutoCAD Simplified基本上算是通用版本。