到2050年前，全球公路上行驶的汽车可能达20亿辆，比目前多一倍，其中电动汽车有望占到40%。至少石油巨头荷兰皇家壳牌有限公司(Royal Dutch Shell PLC)首席执行长沃瑟(Peter Voser)是这么看的。

汽车业有望在短短40年内实现如此巨大的变化，这看起来难以想象。不过在更短的时间内曾实现过更大的技术变革。预测未来六到八代汽车的外观和运行不是件容易的事，正如上周我在最能一窥汽车业未来的地方──加州短暂之行期间深深感受到的。

十年前，油电混合汽车在美国的公路上还是奇异的罕见之物。{dy}代本田(Honda) Insight是在1999年被引入美国市场的。{sk}丰田(Toyota)普锐斯(Prius)则是在2000年才进入美国的。如今，你却可以在洛杉矶国际机场轻松地租到一辆2010年款普锐斯，就象租一辆雪佛兰(Chevy)美宜堡(Malibu)一样容易。

我租的普锐斯能在我想加速的时候加速，想停车的时候停车，在从洛杉矶国际机场到圣巴巴拉的多为高速公路的路面上，每加仑汽油能跑50英里左右。我要去圣巴巴拉参加《华尔街日报》举办的ECO:nomics大会。在圣巴巴拉，我又试乘了一辆彻底无需汽油、比普锐斯还要先进的汽车。

此车是Coda Automotive Inc.生产的{dy}款汽车。这家加州圣塔摩尼卡的初创企业希望把美国的工程技术和质量控制与中国的制造业结合起来，以便克服令现代而实用的全电动汽车难以在大部分美国消费者中普及的成本障碍。

我试乘了Coda{sk}汽车的一辆原型车。这款车是在中国产哈飞赛豹轿车的基础上设计而成、在天津组装完成的，计划将于今年底在美国上市。Coda首席执行长辛格(Kevin Czinger)说，他希望2011年底前能在加州销售1.4万辆这种全电动汽车。目标价格在3万至3.5万美元之间（在将抵税额计算在内后）。

如果Coda汽车按计划上市，它将成为未来一到三年内上市的一波全电动或基本电动汽车潮中的一款，其他的还包括日产(Nissan) Leaf、雪佛兰Volt、电动型福特(Ford)福克斯(Focus)、插电式电动汽车丰田普锐斯、电动型Mini Cooper等。

辛格是自己理念的积极倡导者，不过他承认存在一些漏洞，可能会阻碍在美国建立大众市场电动汽车行业的{zx1}努力。

辛格说，电动汽车生产商应该“少承诺、多xx”，特别是在汽车的行驶距离上。他说，Coda汽车按照设计一次充电可以跑100英里，Coda是根据xx政府最严格的标准路试作出这样的声明的。他警告说，如果电动汽车生产商根据不足以代表实际驾车状况的政府测试宣称行程距离有多长，他们有可能令客户失望。

辛格说，一辆售价三万美元左右、一次充电只能跑100英里的汽车可能听起来不值得大惊小怪，但这样的汽车到现在才开始出现。

Coda在美国和中国有着一些知名的支持者。它的中国电池生产商是由中国大型国有石油公司中国海洋石油总公司支持的，该公司在电动汽车电池技术上投资巨大。

{dy}代Coda汽车外观与普通中型亚洲轿车一样。目前为止，美国消费者看来更喜欢外观与众不同、自称低碳高科技的绿色环保汽车。这正是普锐斯销量超过其他混合动力汽车的原因之一。