随着伊拉克陷入内战,小布什总统变成了美国民众集体声讨的骗子。在2003年他就轻易摘取了美国历史上“最能撒谎的总统”桂冠。小布什嘴巴的“沦陷”绝不是个案,随美国历史一路走下来的43位总统,没有一个能够置身撒谎者之外,只不过是频率的高低、后果的轻微与严重之别罢了。
美国总统都会撒谎,但这种局面发展到波澜壮阔的阶段却是在二战后。一个谎言抛出去后,需要另一个更大的谎言来加以掩盖,总统们的撒谎技巧也越发娴熟。粗放型撒谎的时代已经一去不复返了。
平民撒谎代表的是个人,而总统代表着政府,尤其当一个最有力量的国家政府领导人撒谎时,后果则大不一样。这一切都将在下面的撒谎指数里体现出来。我们用1.0-5.0来表示撒谎严重性的逐渐递进,当然它的准确性介于股市行情和天气预报之间。
杰斐逊(撒谎指数1.0)
杰斐逊和华盛顿、本杰明.富兰克林三人,被称为美国的“开国三杰”,但即便这样,他也未能逃脱撒谎者的名头。杰斐逊在妻子死后,曾与他的一位黑人奴隶萨丽.海明斯维持了很长一段时间的地下情。有传言称,杰斐逊甚至还是海明斯几个孩子的生身父亲。对此,总统不愿意承认。
点评:在1801年-1809年那个荒蛮时代,奴隶主与女奴来点私情根本算不得什么特例,只不过这事摊到一位力主解放黑奴的{lx}身上,却值得深思。
威廉姆.哈里森(撒谎指数1.0)
1840年,威廉姆.哈里森竞选总统时,说自己家境寒贱,他生于一间小木屋里,并且曾经啸聚村民与印第安人疯狂战斗过。而实际上,他出生在一个富有的殖民官家庭。
点评:穷人大多较老实,哈里森说自己出身鄙陋,就是为了让美国人相中他这点,可惜他的总统才当了31天,成了美国历史上最短命的总统。
威廉.麦金利(撒谎指数2.2)
1898年2月,一艘停泊在古巴港口哈瓦那的美国“缅因”号战舰神秘地沉没了。时任美国总统的威廉.麦金利指责古巴宗主国西班牙策划了这一事件。不久美西战争爆发,美国最终打败西班牙,夺取了它在加勒比海和太平洋上的一些殖民地。但有关“缅因”号沉没的确切原因至今没有定论。
点评:一个谎言便是一场战争,而一场战争付出的却是千万条人命。为侵略找借口,麦金利开了美国历史上的恶劣先例,此后,美国的每一次对外扩张便伴随着一场谎言。
威尔逊(撒谎指数2.0)
1917年,一战已经进行了两年多,力量逐渐强大的美国也想在其中捞点胜利果实,但民众一直反对参战,为此,威尔逊专门成立了一个特别委员会,搜集德国士兵残暴杀戮平民的事实。不久,一份报告就出笼了。报告说,德国士兵用刺刀刺穿婴儿的胸膛,并把他们挂在刺刀上。报告经报纸转载公布后,引起了美国舆论的极大愤怒。这样美国政府最终宣布参战。这个报告后来被证实是建立在道听途说基础上的,根本找不到任何真凭实据。