魏明帝青龙元年八月，诏宫官牵车西取汉孝武捧露盘仙人，欲立置前殿。宫官既拆盘，仙人临载乃潸然泪下。唐诸王孙李长吉遂作《金铜仙人辞汉歌》。
　　茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹。
　　画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧。
　　魏官牵牛指千里，东关酸风射眸子。
　　空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水。
　　衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。
　　携盘独出月荒凉，渭城已远波声小。
　　这首诗是李贺的代表作之一，是一首托古伤今之作。据考证，这首诗是诗人离京途中所作。而诗人也是借铜人辞汉的传说抒发忧时忧世的情思。
　　全诗围绕金铜仙人的搬迁写汉王朝的衰败。金铜仙人临去时“潸然泪下”表达的主要是亡国之痛。而李贺处在中唐时期，此时，经历了安史之乱后，唐王朝大伤元气，失去了往日的风光。此时，唐王朝藩镇割据，外族入侵，宦官专政的危机日益严重，作为“唐诸王孙”的李贺无时无刻不在为唐王朝的命运担忧。面对这严酷的现实，诗人的心情很不平静，他用世心切，急盼着重振国威，同时光耀门楣，恢复宗室的地位。却不料进京以后，因一些无稽的原因，不能参加科举，而后来当的官也是无足轻重，{zh1}不得不含愤离去。家国之痛，身世之悲交织在一起，促使李贺写下了这首托古言今之作。
　　全诗可分为三部分。前四句是金铜仙人的观感，他追溯历史，慨叹盛时不在。汉武帝曾经梦想长生不老，所以建了金铜仙人像。但他也敌不过岁月，像秋风中的树叶一样悄然离去，只留下一座荒凉的茂陵。尽管汉武帝在世时曾经叱诧风云，但也只能“夜闻马嘶晓无迹”，已经成为了过往。“夜闻马嘶晓无迹”这一句，采用了夸张的手法，显示出生命短暂，人生无常。而“画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧”则采用了对比的写法，将汉武帝在世时三十六宫的繁华与后来的荒凉作了鲜明对比，更显出物是人非之感，衬托出悲凉的气氛。
　　中间四句则写出了金铜仙人被搬迁时对故都的留念，对故主的不舍。在这里，作者运用了拟人手法。金铜仙人是汉王朝由兴盛转向衰败的见证人。在离家的路上，满目凄凉令他感慨万分，神情悲痛。而且，他的心中还深埋着对故主的思念。所以，他被“酸风”刺激得流下了“清泪”。在这四句中，作者不仅写了金铜仙人的神态，还描绘了他四周的景物，给他们涂上了一层忧伤的色彩。“酸”字，通过金铜仙人的主观感受使得情与景很好的交融，既写出东关自然环境的恶劣，也写出金铜仙人内心的酸楚。
　　{zh1}四句，写出城后途中的情景。金铜仙人离去时正值深秋，一路上只有“衰兰”和荒月相伴。城外的咸阳道正如三十六宫一样，已经破败不堪，只能看到一些“衰兰”，仿佛在给仙人送行。而与仙人同行的也只有手中的捧露盘而已。而“衰兰”一词也有其特殊意义。它既写出深秋时节兰花的衰败，也写出金铜仙人心中的愁苦。兰之所以“衰”正是因为仙人心中伤感。这更加衬托出金铜仙人内心的愁苦和处境的艰辛。而“波声小”既写出金铜仙人的渐行渐远，也写出了前途的艰辛。这四句中，“天若有情天亦老”是千古名句，它设想奇特，有力地烘托出仙人内心的凄楚，意境非常高远。
　　全诗创意奇诡，情感的抒发极为深沉，在无可奈何中表现出对正逐渐衰败的唐王朝的叹息。