在国家包装通用术语（GB4122-83）中，软包装的定义为：软包装是指在充填或取出内装物后，容器形状可发生变化的包装。用纸、铝箔、纤维、塑料薄膜以及它们的复合物所制成的各种袋、盒、套、包封等均为软包装。

　　一般将厚度在0.25mm以下的片状塑料称为薄膜。塑料薄膜透明、柔韧，具有良好的耐水性、防潮性和阻气性、机械强度较好，化学性质稳定，耐油脂，易于印刷精美图文，可以热封制袋。它能满足各种物品的包装要求，是用于包装易存、易放的方便食品，生活用品，超级市场的小包装商品的理想材料。以塑料薄膜为主的软包装印刷在包装印刷中占有重要地位。据统计，从1980年以来，世界上一些先进国家的塑料包装占整个包装印刷的32.5%～44%。



　　一般来说，因为单一薄膜材料对内装物的保护性不够理想，所以多采用将两种以上的薄膜复合为一层的复合薄膜，以满足食品保鲜、无菌包装技术的要求。复合薄膜的外层材料多选用不易划伤、磨毛，光学性能优良，印刷性能良好的材科，如：纸、玻璃纸、拉伸聚丙烯、聚酯等；中间层是阻隔性聚合物，如：铝箔、蒸镀铝、聚俯二氮乙烯电里层材料多选用xx、无味的聚乙烯等热塑性树脂。软包装的制作工序如图1所示。



            　　一、塑料薄膜的印前处理



　　塑料薄膜一般采用凹版印刷、柔性版印刷以及丝网印刷等工艺，通常在印刷后还要进行复合加工，以达到良好的使用效果。而各种塑料的表面特性，因其分子结构、极性基团、结晶程度以及化学稳定性等因素不同而有很大的差异。这些因素对于印刷油墨的结合牢度、复合薄膜的黏结强度等影响甚大。故在印刷或复合加工前，应视不同塑料的表面性质，适当地进行表面处理，以求获得优良的加工适性。



　　1．提高薄膜的可印性



　　从理论上讲，在承印物上要获得良好的可印性，承印物的表面张力应高于印刷油墨的表面张力。



　　PP、PE膜系非极性高分子材料，化学性能稳定，表面张力小，加之合成树脂时添加的开口剂、抗静电剂、耐老化剂等影响，难与油墨黏结。常用的几种塑料薄膜的表面张力和印刷性能见表1。



　　为了提高塑料薄膜的表面张力，改善其润湿性能和黏结性能，从而提高印刷油墨的牢度，常用的表面处理方法有以下几种。



            　　①电晕处理法。利用高频（中频）高压电源，在放电刀架和刀片的间隙产生一种电晕释放现象，对塑料薄膜进行表面处理，这种方法叫电晕处理，也称电子冲击或电火花处理。其处理作用为：

            　　a．通过放电，使两极之间的氧气电离，产生臭氧。臭氧是一种强氧化剂，可以立即氧化塑料薄膜表面分子，使其由非极性转化为极性，表面张力提高。

            　　b．电子冲击后，使薄膜表面产生微凹密集孔穴，使塑料表面粗化，增大表面活性。

            　　②化学处理法。采用重铬酸钾-硫酸等氧化剂溶液处理聚烯烃薄膜表面，使其生成羟基、羰基等极性基团，同时得到一定程度的粗化。

            　　③光化学处理法。选择适当波长的紫外线照射高聚物表面，使其产生裂解、交联和氧化等化学变化。



　　目前，生产中多采用电晕处理方法。化学处理法处理时间较长，处理液具有化学侵蚀性，只在不便使用其他处理方法时应用；光化学处理法效果还不够理想，耗时较长，成本较高。



　　2．防静电处理



　　薄膜的静电形成是由于PE和PP具有优良的介电性能，电阻高、导电性差。薄膜在挤出收卷过程中因摩擦而产生静电在印刷过程中使静电进一步产生和积累，并不易释放，使薄膜表面聚积大量的静电荷。薄膜印刷中的静电会给操作带来一系列难题，直接影响印品的质量。由于静电黏连，薄膜问处于缺氧状态，会阻碍塑料表面里层的固化过程；若遇高温、高湿环境，更易形成墨层黏连，轻则使印墨移染，增加印刷、分切、整理等工序的难度，重则薄膜互相部连，撕不开，造成印品报废。



　　目前国内对塑料想膜印前抗静电处理的方法是：将抗静电剂直接掺入树脂内，经高速搅拌机搅拌均匀，然后直接倒入挤出机斗挤出成膜。据资料介绍，日本利用离子气静电处理装置，通过离子发生器，产生阳离子气和阴离子气，再通过喷嘴喷在塑料薄膜表面上，即可达到处理静电的效果。



            　　二、塑料薄膜的印刷工艺



　　软包装印刷采用的印刷工艺有凸版印刷、平版印刷、凹版印刷、柔性版印刷和丝网印刷。印刷时根据承印材料、单位面积的着墨量、印刷质量要求、图案式样、产品抵量、印刷色数、里层厚度、换版频率、成本预算等因素加以选择。各种印刷特性比较见表2。



　　从表2可以看出，软包装印刷以凹版与柔性版印刷为主，但与出版、商业印刷使用的一般凹印、柔印相比，有许多不同点。例如：软包装印刷是在卷筒状的承印物表面进行印刷，如果是透明薄膜，从背面可看到图案，有时霜加印一层白色涂料，或采用里印工艺。



　　里印是指运用反像图文的印版，将油墨转印到透明承印材料的内侧，从而在被印物的正面表现正像图文的一种特殊印刷方法。



　　里印印刷品比表面印刷品光亮美观、色彩鲜艳，不褪色，且防潮耐磨；又由于里印后经复合加工，墨层被夹于两层薄膜之间，因此，不会污染包装物品，符合卫生法要求。



　　里印工艺的印刷色序与普通表面印刷相反，例如普通印刷先印底色，而里印是{zh1}印底色。



　　近年来，随着里印工艺的不断发展，新推出的里印油墨逐渐代替了一般表面印刷的油墨。这是因为里印产品大都用做复合包装，专用里印油墨能满足印刷后的墨层与被复合材料的黏结要求，即使是大面积墨层色块，经复合加工，黏结也很牢固。



　　里印是塑料复合包装印刷所独有的工艺，在印刷设备上己趋向多样化、多功能化和系列化。如引进的各种模式的塑料包装印刷生产线，已将吹塑、印刷、复合、分切、制袋等多道工序联动起来。目前，我国的塑料薄膜印刷复合加工大多采用卫星式凹版轮转印刷机。在现代印刷技术中，这种机器有被单元式凹版印刷机所取代的趋势。由于单元式印刷机的印刷工位依次安装在同一平面的生产线上，工位之间的距离较大，因此，每个单元各有单独的干燥系统，既可加快印刷速度，又能印更多的颜色、同时，换版换墨都牧方便，新引进的设备大都如此。其次是采用柔性版印刷机印刷塑料薄膜，柔性版印刷机多数与干式复合机组成生产线。



            　　三、薄膜复合工艺



　　软包装材料一般不使用单一材料，而以复合薄膜为主。主要复合方法有以下几种：

            　　1．湿式复合法。在基材（塑料薄膜、铝箔）表面涂布一层水溶性教结剂，通过压辊与其他材料（纸、玻璃纸）复合，再经热烘道干燥成为复合膜。此种方法适用于包装干燥食品。

            　　2．干式复合法。先将溶剂型黏合剂均匀地涂布于基材上，然后送入热烘道，使溶剂充分挥发后，立即与另一层薄膜复合

            　　3．挤压复合法。将T铸模狭缝挤出的帘状熔融聚乙烯，经夹紧辊加压，流延到纸或薄膜上，进行聚乙烯涂覆，或从第2给纸部分供给其他薄膜，把聚乙烯作为黏结层进行黏接。

            　　4．热熔复合。将聚乙烯-丙烯酸酯共聚物、乙烯酸-乙烯共聚物、石蜡放在一起加热熔融，然后涂布在基材上，立即与其他复合材料复合后冷却制成。

            　　5．多层挤出复合法。将多种不同性能的塑料树脂通过多台挤出机，挤入模具复合成膜。此种工艺层间不用缴合剂、有机溶剂，薄膜无异味，无有害溶剂渗透，适合于食品和医药包装，是先进的复合技术。



　　目前，我国里印用量最多的材料是拉伸聚丙烯薄膜（OPP）、里印后一般采用干式复合工艺与其他材料复合，典型的结构如：双向拉伸聚丙烯薄膜（BOPP，12mm）、铝箔（Al，9mm）和单向拉伸聚丙烯薄膜（CPP，70mm）。工艺过程是用辊涂装置将溶剂型的"干式黏合剂"均匀地涂布于基础材料上，然后送入热烘道，使溶剂充分挥发后再用复合辊与另一层薄膜复合。



　　我国引进的塑料印刷干式复合生产线和国产复合机，大部分采用聚氨酯黏合剂。这种黏合剂对不同基材融合力强，耐寒、耐热、耐油、耐稀酸、耐磨性能优良，但具有一定的毒性，不能作为内层复合用黏合剂。当今，国内外正在研制xx的干式黏合剂。在国内，这方面科研已取得一些成就，如APA黏合剂不仅xx，而且黏合性能优于聚氨酯黏合剂。