抛光是用装在上，且涂有抛光膏的抛光轮对零件行加工的过程。抛光的目的是进一步降低零件表面的粗糙度，获得光亮的外观。
抛光一般是在平整的表面上进行的，对基材没有明显的麿耗。若镀后抛光，其金属的磨耗一般只应占镀层重量的5%～20%。
抛光时，抛光轮高速旋转，制件与抛光轮摩擦产生高温、使制件金属塑性提高，在抛光力的作用下，金属表面产生塑性变形，凸起的部分被压入并流动，凹进的部分的被填平，从而使细微不平的表面进一步得到改善。抛光膏的化学成分及抛光时周围的介质也起一定作用，在抛光过程中与被抛光金属发生化学反应，降低或加速抛光速度。
抛光金属表面时，抛去的实质上是金属的氧化层。大多数金属的表面，很容易在极短时间（0.05s）内生成一层薄氧化膜（厚约0.0014μm），这层膜被抛去后，新的金属又迅速氧化，继而又被抛去，这样反复进行抛光，最终就能获得平整、光这的抛光表面。
二、抛光类型及抛光轮圆周速度的选择
抛光可分为粗抛、中抛和精抛几类。粗抛是用硬轮对经过或未经过磨光的表面进行抛光，它对基材有一定的磨光削作用，能除去粗的磨痕；中抛是用较硬的抛光轮对经过粗抛的表面作进一步加工，它可除去粗抛留下的划痕，产生中等光亮的表面；精抛则是抛光的{zh1}工序，用软轮抛光获得镜面般的光亮表面，它对基体材料的磨削作用很小。
很明显，为了成功地进行抛光，正确地选择抛光轮和抛光轮的圆周速度是十分必要的。
（一）抛光轮的种类及规格型号
抛光轮是用各种棉布、细毛毡、皮革、特种纸等材料制作而成。其结构形式有如下几种：
1.缝合式多用粗平布、麻布及细平布等缝合而成。缝合的方式有同心圆式、螺旋式、径向式、径向弧形式、方形式等。根据缝合密度和布料的不同，可制得不同硬度的抛光轮。这类抛光轮主要用于粗磨，适用于各种形状较简单的制件的抛光。
2.非缝合式整布轮多用细软棉布制作而成，它分圆盘式和翼片式两种。翼片式的使用寿命较长。这类抛光轮主要用于形状复杂制品、小零件及{zh1}的精抛光。
3.皱褶式（也称风冷布轮）将布卷成45°角的布条，缝成连续的、有偏压的卷，再把布卷装在带沟槽的中间圆盘上，形成皱褶状。轮的中心可安装能通风的钢轮毂与机轴配合。这种抛光轮具有通风散热性好的特点，适用于大型零件平面、管状件表面等的高速抛光，其软轮可用于塑料件的低速抛光。抛光轮的规格与型号如表2-1-11所列。
表2-1-11 抛光轮的规格与型号
名称 单位 规格 单片层数 缝线针码 中心孔尺寸/mm 皮线尺寸/mm 行距
外径/mm 厚度/mm
整布轮 个 100～460 20～300片 20 50～90
抛光单片 片 300～500 18 2.5针/dm2
普通单片 片 300～460 18 3针/ dm2 2.7～3道/ dm2
加密单片 片 300～460 18 3针/ dm2 4.5～4.8道/ dm2
英密单片 片 300～460 18 3针/ dm2 1道/ dm2
整纸抛光轮 个 200～700 15～90
布纸混合抛光轮 个 200～700 15～90

（二）抛光轮圆周速度的选择
通常抛光轮的圆周速度要比磨光轮用的圆周速度稍大。对于不同的材料和制品，抛光时的圆周速度可按表2-1-12选择。一般说，粗抛光时，可选用较大的圆周速度，精抛光时则选用较小的圆周速度。

表2-1-12 不同基材适宜的抛光轮圆周速度
被抛光基体材料 圆周速度/m·s-1
形状复杂的钢零件 20～25
形状简单的钢零件 30～35
铸铁、镍、铬 30～35
铜及其合金、银 20～30
锌、铝、锡、铅及其合金 18～25
塑料 10～15
注：塑料抛光选用白抛光膏。