英国《自然》杂志新闻：木本灌木是储水能手
不少德州人都知道农场主不喜欢灌木。那是因为他们认为在某片区域种植了灌木后，它们将逐渐耗尽水源和干涸附近的河流。该假设即为从德州到南非都不遗余力地在半干旱地xx灌木的驱动力。
然而，这有一个问题——根据德克萨斯A&M大学学院站研究员的研究，此假设也许不正确。水文学家布兰福德·威尔科特斯和同僚黄云（音）检视了德州西部干旱的爱德华平原上四条主要河流在1925年的水位。他们的发现让人大为震惊。
“爱德华平原的河流并未消失，反而还增加了流量”，该研究创始人威尔科特斯说，研究结果将被发表在《地球物理研究快报》上。“我是说，水量已经是原来的2倍了，这相当多。”
威尔科特斯描述的地貌是喀斯特草原，它的补给来源为地下水和偶尔的暴风雨。1个世纪以前，爱德华平原是牛群。山羊和绵羊的天堂。可好景不长，随着德州逐渐发展，兽群数量下降，并留下了寝室土壤和岩石的荒地。这些“退化的”地区逐渐恢复并且，最终顽强的木本灌木——如杜松和豆科灌木——覆盖了曾经的草原。这些植物今天被妖魔化为吸水鬼，而且农场主不断要求政府帮助移除它们。但是，当威尔科特斯检视水位记录，他发现了水位在上升，他把这种现象归因于不断增加的木本植物覆盖。此区域的降雨模式没有大幅改变，而且城市化程度还略有上升。
“我实在无法想出任何其它的可能解释”，威尔科特斯说。“显而易见，这么大的水位变化就是因为地表的变化。植物多了，植被覆盖了多了，保护也就跟着多了。这种情形使更多的水进入土地。”
威尔科特斯小心翼翼地不使他的结论超出德州这个调查范围。该区域的喀斯特地形——沉积岩常与层状陡崖和大型同学网络有关——具有众所周知的透水性，并且和其它地区土壤的性质不同。尽管这些地形很普遍，在世界范围内都有发现。
进一步说，许多国家都已采取从干旱区域移除木本植物的措施保护水源。这些结果可能导致土地管理者更加费力地寻找更多减缓干旱的办法。
北卡罗来纳州杜克大学达拉谟分校水循环研究者、生态学家罗伯特杰克逊说，现在说木本植物有此贡献还为时过早。“我不认为他错了”，杰克逊说。“我只是讲我希望见到更多证据证明他的所说符合现实情形。”
确实，威尔科特斯承认他将在更大的范围内加入植物图。他希望接下来清理灌木的行动能够包含金钱以监视和评估灌木确实增加了径流量。

树木和灌木可能在干旱区保持了水量

新闻地址：

美国《科学》杂志也有相关报导：