核电站，(Nuclear Power Plant)又称原子能发电站。是利用核xx（核分裂 Nuclear Fission）或核聚变（核融合 Nuclear Fusion）反应所释放的的能量产生电能的发电厂。由于控制核聚变的技术障碍，目前商业运转中的核能发电厂都是利用核xx反应而发电。

　 火力发电站利用煤和石油发电，水力发电站利用水力发电，而核电站是利用原子核内部蕴藏的能量产生电能的新型发电站核电站大体可分为两部分：一部分是利用核能生产蒸 汽的核岛、包括反应堆装置和一回路系统；另一部分是利用蒸汽发电的常规岛，包括汽轮发电机系统。

　 核电站用的燃料是铀。铀是一种很重的金属。用铀制成的 核燃料在一种叫“反应堆”的设备内发生xx而产生大量 热能，再用处于高压力下的水把热能带出，在蒸汽发生器 内产生蒸汽，蒸汽推动气轮机带着发电机一起旋转，电就 源源不断地产生出来，并通过电网送到四面八方。这就是 最普通的压水反应堆核电站的工作原理。
　 在发达国家，核电已有几十年的发展历史，核电已成为一种成熟的能源。我国的核工业已也已有40多年发展历史， 建立了从地质勘察、采矿到元件加工、后处理等相当完整 的核燃料循环体系，已建成多种类型的核反应堆并有多年 的安全管理和运行经验，拥有一支专业齐全、技术过硬的 队伍。核电站的建设和运行是一项复杂的技术。我国目前已经能够设计、建造和运行自己的核电站。秦山核电站就 是由我国自己研究设计建造的。

核电站的类型

核电站按照反应堆的形式不同，分为以下类型

轻水反应堆(Light Water Reactor)：现有大部份的商业运转核能反应炉均为此型式。
沸水反应堆(Boiling Water Reactor)
压水反应堆(Pressurized Water Reactor)
重水反应堆(Heavy Water Reactor)，如中国秦山III核电站。
高温气冷堆(High Temperature Gas-cooled Reactor)
石墨慢化压管式沸水反应堆（RBMK），前苏联所发展的技术，由于设计缺陷易生意外，已较少使用。如乌克兰切尔诺贝利核电站。
快中子增殖反应堆(Fast Breeder Reactor)，如日本茨城县东海村常阳和福井县敦贺市文殊反应炉。