命名为北京号的用意很明显,中国首艘航母将驻守在渤海湾,拱卫京津唐,既不会在东海,也不会在南海,而部署在东海南海的两艘航母将由江南船厂和沪东船厂建造.
现舷号为“83”的“北京”号，原为前苏联“瓦良格”号，是“库兹涅佐夫”级的二号舰，于1985年开始建造。据有关资料：舰长302米，舰宽70.5 米，吃水10.5米，满载排水量6.7万吨，实际排水量超过8万吨；甲板以上13层，甲板以下11层。动力系统为4台蒸汽轮机，航速31节，续航力 7000海里，最多可载50架各类飞机。上世纪九十年代初，随着苏联的解体，已完工70%的"瓦良格"号航母部停工，成为新独立的乌克兰的财产。在与俄国数次谈判均告失败后，“瓦良格”号最终被以以2000万美元的价格出售给以徐增平先生为主席的香港创律集团，同时该公司购得“瓦良格”30多万张设计图纸。
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在以美国为首的西方国家的干预下，乌克兰方面拆除了"瓦良格"号航母上已安装的的全部舰载武器装备和设备。随后历经重重障碍，在拖回中国途中，却在土耳其海峡被扣押。土耳其表面上理由是航母排水量太大，通过海峡会危害来往船只的安全，但实际上是美国并不希望这艘相当先进的航母船身落入中国军方手上，欲拖慢中国海军航母化的进程。直至“911”后，美国由于在反恐上需要中国合作，才同意放行航母。被困期间，徐增平每天要支付拖船公司8500美元，每月向乌克兰港口缴纳停泊费1.7万美元。之后，“瓦良格”号经过马尔马拉海、达达尼尔海峡、地中海、大西洋、印度洋和南中国海后，于2002年3月4日到达中国大连港，开始了至今长达七年之久的改造工程。乌克兰方面原以废铁的价格卖给创律集团，之后获悉中国进行改造的不是原先声称的“xxx”，而是航母，又向买家索取差价补偿。
在交付前，乌克兰方面拆除了舰上已经安装的所有舰载武器装备和电子系统等设备。有传闻说，在美国巨大压力下，乌克兰方面还对“瓦良格”的部分内部舰体结构进行了爆破处理，造成相当大的破坏。到达中国的"瓦良格"只是一具空壳，进行大规模改进，所需要的修复工作量几乎相当再造一艘新舰。而且从1988年下水起，“瓦良格”在海水里浸泡多年，舰体结构严重锈蚀。如果要将其xx修复到可以执行作战任务的水平，需要巨大的经济投入，而且技术难度相当大，几乎相当于建造一艘新舰。
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据悉，“瓦良格”入厂七年以来，中国海军的科研专家们对其进行悉心地研究，一方面是为了改造，另一方面是掌握技术，为了后续的国产母舰的建造，累积宝贵的经验。由于改造的时间长达七年之久，为了跟上形势，母舰所需设备几经更新换代，同时航母配套的基地也加紧建设。经过改造后的航母可搭载36架苏-33战斗机，14架卡-27PL反潜直升机，两架电子战直升机，以及两架搜救直升机，可携带2500吨燃料，可为500-1000架次的飞机提供燃料。
这些年来，民间普遍对于作为一个海洋大国的中国，因为没有航母而感到焦急。1998年香港商人徐增平毅然购下“瓦良格”号作为“xxx”。他表示，“一旦国家需要，我和‘创律’将毫不犹豫向国家献出这艘航空母舰，为国家服务。 ”有消息说，徐增平当年表面上是以2000万美元购入航母，但是在乌克兰“公关”所用的美元却多达400多万，而且全都是一捆一捆的现钞，加上融资成本及考虑到资本利润，以及各方面费用等等，成本达一亿美金左右。
去年四月，中国国务委员兼国防部长梁光烈会见日本防卫大臣时表示：“中国不能永远没有航母。”在《中新网论坛》的“中国造航母，你是否会捐款”的调查中，近万名网友xx和参与讨论，超过八成网友表示愿意捐款。其中，77.53%的网友表示愿意无条件捐款，只因自己是个爱国者，8.15%的网友表示愿意捐款，但会量力而行。有网友留言说，“只要中国建造航母，我愿意捐出一个月工资”，更有网友表示“愿意捐出一年的工资，以支持建造航母”。
中国国家海洋权益尤其是远洋权益面临的巨大威胁，尤其是关系到中国的能源运输线安全的印度洋，中国受到来自印度的巨大威胁。中国南海地区以越南为首的诸占领国，已经构成巨大的威胁。中国海军尽早具备远洋作战能力，而这就必须拥有航空母舰。中国航母“施琅”号即将试航列装服役，将成为中国海军拥有的{dy}艘实战用航空母舰，而且兼顾航母相关人员的培养工作。这不仅对中国海军，对中国国家海洋战略也将具有划时代的意义。
