鄂州大学的童立群先生提出红楼梦的故事发生在乾隆三十四年之后，依据就是庚辰本第五十七回里有“金西洋自行船”，因为宝玉房里的自行船模型，只能仿自于{zx0}试制的轮船。童先生指出：“1690年，法国的德尼·巴班提出用蒸汽机作动力推动船舶的想法，但当时还没有可供实用的蒸汽机，故设想无法实现。1769年，法国发明家乔弗莱把蒸汽机装上了船。” “宝玉房中的‘西洋自行船’模型，应仿自于现实生活中的自行船（即原型）。宝玉房里的‘金西洋自行船’的原型，其试制年份，是1769年（乾隆三十四年）。”按童立群先生的意思，红楼梦的故事应该发生在乾隆三十四年（1769年）之后。（详见《百度贴吧·红档梦吧》之《论以“西洋自行船”来确定庚辰本定稿于乾隆三十四年至四十八年之间》一文）。

针对童先生的论点网友“重铸轩辕”提出了不同看法。“重铸轩辕”指出：“既然‘宝玉房里的自行船模型，只能仿自于{zx0}试制的轮船’，只能是仿试制品，那么年代可以更早才是。‘1690年，法国的德尼·巴班提出用蒸汽机作动力推动船舶的想法’，在1690年后就都有可能出现设想的仿试制品。”

我也赞同“重铸轩辕”网友的观点。童立群先生关于“宝玉房中的‘西洋自行船’模型，应仿自于现实生活中的自行船（即原型）”的说法是站不住脚的。我认为，宝玉房中的西洋自行船模型只是一个玩具，样式可以来自于玩具设计者的设想，并不一定需要实物作参照。现在超市卖的玩具如变形金刚、宇宙飞船、外星人等，并非仿照实物制作，而是设计者想象的产物。宝玉房中的西洋自行船模型的设计制作也应该如此。“1690年，法国的德尼·巴班提出用蒸汽机作动力推动船舶的想法”，在此之后玩具设计者xx可能根据德尼·巴班的设想设计出“自行船”玩具，因此我们并不能认定“宝玉房中的西洋自行船模型”必然出现在“法国发明家乔弗莱把蒸汽机装上了船” 的1769年之后。

童立群先生以“西洋自行船”模型来认定红楼梦故事时间背景的方法是不科学的，其得出的结论也是不正确的。

实际上，《红楼梦》原著和“脂批”已经对红楼梦故事的时间背景给出了清晰的坐标。书中提到，江南甄家曾在二三十年前四次接驾。曹寅四次接驾的时间分别是康熙38年（公元1699年）4月、康熙42年（公元1703年）2月、康熙44年（公元1705年）3月、康熙46年（公元1707年）3月。从{zh1}一次接驾起算，再过二三十年，即到雍正末年至乾隆初年。在靖本第四十一回“栊翠庵茶品梅花雪，怡红院劫遇母蝗虫”中有一眉批：“尚记丁巳春日谢园送茶乎？展眼二十年矣。丁丑仲春。畸笏。”这是书中{wy}一条同时将批书时间和事件时间注明的批语。丁已是乾隆二年（公元1737年），丁丑年是乾隆二十二年（公元1757年），相距正是二十年。谢园送茶发生在乾隆二年，说明大观园的故事就发生在乾隆初年，即发生在乾隆一、二年间。

第二十七回写了一个明确的日期，即四月二十六日未时交芒种节。从康熙元年至乾隆六十年（公元1662年——1795年），四月二十六日交芒种节共有五次，分别是：康熙七年（公元1668年6月5日）、康熙四十五年（1706年6月6日）、雍正三年（公元1725年6月6日）、乾隆元年（公元1736年6月5日）、乾隆四十七年（公元1782年6月6日）。结合四次接驾时间及谢园送茶的时间，我可以肯定地说，这个末时交芒种节的四月二十六日就是乾隆元年四月二十六日。

如果按童立群先生的意思，红楼梦的故事应该发生在乾隆三十四年（1769年）之后。而此时离“四次接驾”就不是“二三十年”之后，而是“五六十年”之后。对此童立群先生又将作何解释呢？