朝鲜货币改革失败引起的危机急剧恶化，朝鲜元黑市汇价在过去一周大幅贬值近五成，经济濒临崩溃。韩国传媒报道，朝鲜境内出现多宗飢民抢粮事件，领导人金正日上月生日当天，便有民众在企图xx由中国入境的大米时被枪杀。

　　 韩国Daily NK说，朝鲜元黑市汇价自2月底起由1美元兑1200朝元，跌至1美元兑2100至2500朝元，跌幅达48％。若与货币改革之初官方汇价1美元兑30朝元相比，朝元足足贬值了99％。伴随货币暴泻的是物价飞涨，咸镜北道清津市、平安北道新义州等地的米价劲升两倍，由2月底的1公斤400朝元升至周三的1000朝元或1100朝元。

　　米价高昂令民众不满情绪高涨。朝鲜变节者团体「北韩知识分子联盟」透露，2月16日金正日68岁寿辰当天，几名平民企图在咸镜北道富宁郡古茂山衝上一列由中国开来的火车偷米，武装保安人员开枪制止，一名男子中枪死亡。其馀民众提起犁杖与保安队起衝突，当局后来出动附近xx与xx镇压。

　　另有人权团体称，咸镜北道会宁市发生当街强抢xx及干部私下扣起配给工人玉米的事件。韩国安全部门一名官员称，朝鲜确实因缺粮出现衝突，但韩方「未收到枪击等流血事态的情报」。朝鲜民间粮食向来供应不足，联合国世界粮食计划署（WFP）可能于今年7月起停止对朝鲜的援助，势加剧粮荒问题。WFP表示，由于各国减少援助，该署给予140万名朝鲜妇孺的粮食援助只能支撑至6月。

　　朝鲜经济自去年11月30日实施货币改革后便陷入大混乱，首都平壤市萧条，亚洲自由电台（RFA）引述访朝的美国民间团体代表报道，平壤最xx的高丽酒店近日连泡菜都没有。平壤的商店不是关门便几乎没有货品销售，建筑工程停工。该名代表说﹕「平壤经济活动瘫痪。我们来过朝鲜10次了，还是首次见到这样子。」

　　外界相信，货币改革原意是消弭贫富差距及令黑市资金流回公营事业。当局强制国民兑换面值等于旧币100倍的新币，但仓促改革引发社会恐慌，民众涌往黑市把朝元兑换成人民币或美元。日本共同社周二引述消息人士称，朝鲜政府于2月中发给海外使领馆的通知中，罕有承认改革失败，要求使领馆人员向外界介绍货币改革时，「没有必要否认已发生混乱」。对货币改革失败的原因，朝鲜官方归因于改革付诸实施前准备不足，例如新币发行量不足、未能及时调整价格和汇率以遏制通胀，导致物资供应混乱。