1990年代美国制造商流行“外包海外”(offshoring and outsourcing)，甚至比欧、亚的竞争者还热衷。但近期由于运输费用、中国工资、原物料价格等成本上涨，以及为了就近满足本土客户的需求，开始认真思考将制造“回流美国”(backshoring)的问题。 据报导，该公司认为外包海外让设计师、工程师、资讯专家、消费者远离制造端，导致该公司无法快速回应客户的需求、进行新款产品的开发，因此决定回流美国。NCR公司资深副总多斯曼(Peter Dorsman)认为，这种转变不会成为绝响，“将来你会看到很多公司将制造回流美国。” 受到NCR公司的启发，许多美国企业也开始审慎思考“回流美国” 的问题。奇异(GE)公司执行长伊梅尔特(Jeff Immelt)在西点领导会议(West Point leadership conference)中呼吁，美国企业应多在本土生产。 奇异公司于是2009年夏天宣布，将在纽约州的斯克内克塔迪(Schenectady)盖一座生产高密度电池的新厂，并在德州的路易斯维尔(Louisville)建新厂生产混合式电热水器，以取代外包中国的产能。 血糖监测仪器厂诊断设备公司(Diagnostic Devices) 2009年8月也宣布，结束与中国外包工厂五年的合作关系，将产品搬回北卡的夏洛特(Charlotte, N.C)的先端设备厂房进行生产，该公司估计此举约可节省40%的费用，此外还不用担心智产权被剽窃的问题。 射出成型厂赖特工程塑料(Wright Engineered Plastics)也有同样的回流动作。由于中国塑料成本飙涨、客户制造回流美国，该公司便相应地扩充了美西的产能，并降低了亚洲的外包产能。 不过，仍有许多美国企业在本土关厂。例如，家电大厂惠而浦(Whirlpool)便关闭了印州爱文斯维尔(Evansville)的家电工厂，将产能搬到工资较廉价的墨西哥。资讯科技大厂IBM也将公司的营运外包印度，印度员工多达90,000多人。 波音公司则是选择外包海外、无怨无悔的一个特例，不过，执行长迈克纳尼(James McNerney)坚持将波音787梦幻客机的零件供应委外，造成供应商彼此距离遥远、沟通困难，也导致了波音787拖延两年才问市。 专家认为，制造业是否要外包海外，或是该回流美国，关键因素在于企业是否拥有长期的技术创新能力。鞋类、衣服、消费电子等一般商品，为了降低制造成本，适合外包亚洲地区，但通讯、医疗等品质要求度高、产品生命周期短暂的高科技产业，回流美国则较能满足终端客户的需求。 |
