无反光镜可换镜头相机——EVIL还是天使

      从名字上,我们无需讨论,无反光镜可换镜头(electronic viewfinder interchangeable lens相机的英文简称就是EVIL——邪恶,而在很多厂商眼中,它却是一位天使。它对于未来的影像市场格局和用户选择意味着什么,在今年的PMA展会之后,忽然变成了一个非常有趣的话题。

EVIL之拖延了4年的诞生

虽然{dy}台真正可换镜头而又无反光镜的数码相机应该算是2009年推出的奥林巴斯E-P1,但人们对这类产品的渴望却由来已久。

其实早在2003年,在数码相机发烧友中就出现过能否出现非单反专业数码相机的讨论。因为单镜头反光取景的架构就是为了能否适应更换镜头后取景构图的需求,而数码相机的系统架构已经可以实现图像传感器实时取景、对焦,单纯从技术角度分析,未来的专业数码相机xx可以抛开单反结构,用简单的传感器实时取景来适应更换镜头的需求。

当时我们也在很多场合发表过自己的意见,认为主要的难点在于目前的可更换镜头大都基于单反设计,已经在光路上留出了反光镜的运动空间,即使装在液晶屏实时取景的相机上也无法发挥体积精巧的优势。其次,专业数码相机为了图像质量必然采用大尺寸、高像素的图像传感器,实现实时取景难度很大。

               曾经让我们认为EVIL降至的索尼R1,它已经具备了无反光镜可换镜头的技术本钱。

2005年索尼R1的推出让EVIL一下子变得近了很多。如果你还记得,这是一台采用APS-C大尺寸出传感器的数码相机,固定安装一支蔡司24-120mm(等效焦距)变焦镜头,和普通大变焦数码相机一样,通过液晶屏和电子取景器(EVF)取景。但它的特色在于使用了专业级产品的传感器和镜头,实现了出色的成像质量,而且通过图像传感器对焦、取景。从理论上来说,如果镜头和机身制定了数据通信标准,那更换镜头就是眼前的事,R1拆开镜头也就是我们现在说的EVIL了。由于R1的操作响应、成像效果等性能都让人相当满意,当时的我们都天真地认为这类产品将很快由索尼大张旗鼓地推向市场,挑战业已形成的数码单反市场格局。

这一等就是4年,而且{dy}个破冰的人也不是索尼。依照我们阴暗的心理来分析,索尼之前觊觎高速增长而且利润丰厚的数码单反市场,希望用R1进行试探,然后迅速推出EVIL产品,搅动xx数码市场。但2006年1月份,索尼就宣布收购了柯尼卡美能达的全部数码单反业务,一下子成了现有数码单反架构的重要成员和既得利益者,革命热情自然无法高涨。于是,R系列就此终结了,A系列单反成了索尼的重点发展方向。

EVIL之厂商的厚此薄彼

后来的事情大家就很清楚了,奥林巴斯和松下的4/3联盟从诞生开始,仿佛就一直游离在主流市场之外,机身小、镜头小等优势很难充分发挥。同样郁闷的还有三星,小机器凭借“机海攻势”攻城掠地之余,数码单反只能和宾得合作,不仅是市场份额堪忧,而且开发脚步也受制于人,一直难有大作为。眼看着佳能、尼康几家凭借N十年的精密光机制造技术、庞大的镜头保有量在数码单反市场上呼风唤雨,赚得盆满钵满,你说他们能不着急吗!

           {dy}个真正亮相的EVIL——奥林巴斯E-P1,装上饼干头和取景器很有怀旧感。

于是,Micro 4/3系统出炉,奥巴拉斯的E-P1和松下GF1上市,三星NX10亮相——EVIL是他们搅局,或者说试图重新划分xx数码相机市场大饼的重大机会!因为EVIL代表着用户需要重新采购镜头(老镜头可以用转接环,但肯定不爽),佳能、尼康等老牌厂商苦心经营多年,积累下来数千万的镜头保有量也将归零。在EVIL面前,所有厂家将重新站到一条起跑线上,于是,面对这项技术变革的态度就有了千差万别的表现。

               索尼刚刚公布的EVIL系统原型机,看着已经相当接近最终产品了。

除了奥巴、松下和三星三家积极推进者,索尼也在最近的展会上展示了A系统EVIL的原型机,预计会在今年秋天的Photokina展会上正式发布。因为掌握传感器等核心技术,索尼在5年前做EVIL就没有障碍了。目前xx数码相机市场越来越重要,而且佳能、尼康两位大佬的地位又难以撼动,索尼作此决策非常自然,而且很有可能迅速成为EVIL领域的领军人物。类似的还有适马、富士、理光等厂商,它们也缺乏数码单反和核心技术,如果把这项产品的技术门槛拉到和便携数码单反类似的水平,就可以轻松地加入xx市场争夺了。

在EVIL的发展道路上,态度最暧昧,但也最关键的就是佳能和尼康了。这两位统治着现在的数码单反市场,日子过的相当滋润,EVIL这个搅局的在他们看来就是恶魔。有关尼康曾经有过很多传闻,说是在发展自己的EVIL产品,样机图在网上都比比皆是,甚至发布日期都已经被预测为今年秋季(Photokina展会上)。但尼康官方从来都是不置可否。相比之下,佳能的嘴更严,基本没有关于这类产品的传闻,而且笔者数次询问佳能不同级别的产品人员这个问题,答案都是非常一致的:“我们会xx市场变化,并根据用户的需求考虑是否推出相关产品。”

       传说中的尼康EVIL样机,传说了有些日子了。

对于佳能和尼康而言,如何看待EVIL确实有难度。大规模加入EVIL阵营可能带来杀身之祸——如果这类产品大量取代数码单反,公司以往的优势将不再有价值;漠然视之也可能与未来市场失之交臂,一旦小巧的EVIL被广泛接受,传统单反的市场份额必然下降。因此,笔者猜测它们会采用比较中庸和安全的产品策略,跟随并观察EVIL的发展,在产品技术上不掉队,同时权衡市场变化。哪天EVIL市场呈现出大爆发的态势,大手笔出击的阵营中肯定少不了这两位主角。

因此,笔者猜测佳能和尼康都已经针对这项技术展开研发,甚至已经有了样机。佳能和尼康的{dy}批EVIL机型会定位在入门领域,与自己的中xx产品在性能、价格上拉开差距。我们很有可能在今年的Photokina上见到这些产品。

 

EVIL之到底关我啥事

有关EVIL到处讨论得如此热闹,但对于最终用户意味着什么呢?我们可以先从技术上分析EVIL相机对于用户的益处和缺点。

  • 首先,EVIL会更便宜。你想想,传统单反的反光镜、五棱镜等等部件都需要精密制造技术,成本不低,抛弃它们了整机自然也便宜了。
  • 其次,EVIL体积更小,还是因为少了反光镜运动的空间。你如果是经典的徕卡M系列的崇拜者,这下子可以找到类似的替代品了。
  • 第三,EVIL快门反应更快——注意,这点目前还不明显,因为较慢的对焦速度拖了拍摄响应的后腿;但从理论上说,EVIL由于没有反光镜的运动,按下快门钮后快门会迅速开启,不仅快门声音小、震动小,而且滞后时间短,利于抓拍。
  • 第四,镜头设计灵活。由于不用在快门和镜头的{zh1}一片透镜间保留反光镜的运动空间,镜头设计可以非常灵活,{zh1}一片透镜甚至能伸进机身中,会有更高质量广角镜头和更多饼干头出现。

 

                     传统数码单反必不可少的反光镜、五棱镜不仅占体积重量,也占成本。

目前EVIL存在的问题同样明显:

  •  对焦速度慢。由于需要通过处理器分析传感器获取的画面反差进行对焦判断,自动对焦速度低于单反相机的相位比较,对于新闻、体育等摄影尚不适合。
  • 配套镜头少。不用解释了,因为系统刚刚推出。
  • 电子取景器细节不够。这里不说液晶屏了,因为大量数码单反也支持液晶屏取景了,效果还不错。但小取景器就有差距了,光学的分辨率几乎无限,而电子的相对粗糙,很多细节无法确认。

EVIL此前的很多技术问题在现在看来已经克服了,例如新型传感器保持高速度和低功耗,支持连续取景也不会带来温度和噪声提高,新的数码单反在直接取景和视频拍摄方面同样受益于此。同样,越来越强大的数码相机图像处理器让操作响应越来越快,取景的拖尾、延时也不再是问题。从未来看,电子产品的发展速度遵循摩尔定律,而单反的光机结构已经几十年如一日了,EVIL做到接近目前数码单反的对焦速度应该指日可待。新一代的精密微显示技术则会大大改善EVF电子取景器的效果——这方面的核心厂商爱普生最近宣布重新涉足EVF液晶市场,与EVIL概念的崛起似乎也不无联系。

看到这里,您可能有些热血沸腾了——马上就去买一台EVIL!但别急,您还是先保持打酱油的心态为好,毕竟,这形势尚未明朗。虽说在技术上已经没有障碍,发展道路光明而宽广,但这明天何时到来还很难说。您不妨先看看自己的需求:

  • 如果您是普通用户,刚刚对便携数码有些不满,想升级一下自己的武器。如果不着急,不妨等到秋天,看看索尼、佳能、尼康的动作再说,你很有可能适合在明年年初购入EVIL相机。如果已经着急购机了,还是看看现在主流的入门数码单反吧,毕竟技术更成熟,xxx也高。
  • 如果您是摄影发烧友,已经用上了数码单反,拥有了几只镜头。那还是别太激动吧,等等再说,现在转向EVIL不仅浪费了您的既有投资,也不会带来更广阔的创作空间。
  • 如果您是专业用户,那目前EVIL的机身还满足不了您的需求,更何况镜头群的差距更为明显,近几年内您就继续和那些大家伙打交道吧。
  • 如果您是纪实摄影发烧友,一直羡慕那些用徕卡M系列的大师,喜欢用小巧的相机在对方不知不觉的时候抓取决定性瞬间,那现在就准备入手EVIL吧,它几乎就是为您度身定做的。

              纪实摄影大师布列松一直青睐旁轴相机,我们也可以用EVIL来圆大师梦。

有关EVIL,笔者现在就能想到这些,短期的预测就是佳能、尼康可能会在秋天跟进这个潮流,EVIL的阵营会迅速扩大。长期的预测,笔者倾向于传统数码单反和EVIL在相当长时间内共存,特别是在专业摄影端,传统单反很难被迅速取代——就算摄影师能适应,买镜头的巨额预算也不答应呀。所以,如果不是很急,等等吧,秋天的Photokina会给我们带来很多惊喜的。

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