在长途运输市场里，说起低平板挂车没有人不知道的。此类挂车出现于2000年后，一经问世便风靡大江南北，凭借17.5m的长度、鹅颈后仅1.1m的高度深受广大长途车主的喜爱。但不幸的是，2008年初国家发改委突然取消大规格轮胎17.5m低平板挂车公告，这不但使很多即将购车的用户措手不及，而且让低平板挂车再次陷入尴尬境地。 
曾经的尴尬
   17.5m低平板挂车的出现曾经引起了一场风暴：仗着3m宽、17.5m长、1.1m高的优势，在众多以运输轻抛货为主的地区占领了很大的市场份额，甚至导致这些地区运价下挫、货运量上升，很多车主被迫纷纷购买“能赚大钱”的17.5m低平板挂车。
　　但是2004年国家开始“治超”，并制订了“车辆长度不能超过18m、宽度不能超过2.5m、高度不能超过4m”的政策。显然17.5m低平板挂车超过了前两条限定，加上牵引车整车长度超过20m，宽度超过2.8m，在路上成了各地路政人员争纷处罚的对象，而且有些地区的处罚力度还十分大。
　　风靡一时的宠儿突然成了“超限”的异端，用户怎么办？
　　川陕交界处棋盘关的路政人员告诉记者，由于成了超限车辆，所以需要办理通行各省的超限运输证后才可通行。不过，办理每省的超限运输证，对这些以效率盈利的长途货车来说不赀于天方夜谭。每个月至少跑2趟长途，申请一次超限运输证的时间是5~15天不等，试问哪位用户等得起？所以大家宁愿缴纳罚款也不愿意办理超限运输证，造成了“逢车必罚、司机主动缴纳罚款”的特殊现象。
　　也许大家不禁要问，这样不符合法规的车辆为何能够上户，能够行驶在路上？其实低平板挂车的出现有其渊源。最早的低平板挂车是一种运输挖掘机等工程机械的专用挂车，长度集中在11~14m之间，宽度为3m，运载一般挂车运载不了的超高机械，后面带有爬梯方便机械上下。到了后来，这样的挂车慢慢被加长了，长度达到了17.5m，以机械设备专用车的名义上户，不过很多用户上好户后就去掉爬梯，用来运输轻抛货物。
　　因此，本来用以特殊用途的此类挂车，由于车主的他用而带来了市场混乱，于是国家发改委在年初取消长17.5m、宽3m、10.00轮胎低平板挂车公告，取而代之的是长度约16m、8.25小规格轮胎的低平板挂车，以降低的高度来弥补缩短长度带来的运输方量损失。
尴尬又来了
　　不过，发改委对此类挂车要求的改变使得原来的低平板挂车变得有些“奇特”。记者近日在上海一配货站见到了夏师傅的一辆“奇特”的低平板挂车：装着8.25规格的轮胎，却有着10.00规格轮胎低平板挂车才有的1.2m的高度，让人很费解。夏师傅向记者解释：该挂车是5月做出来的，当时刚好是取消大规格轮胎低平板挂车公告的过渡时期，他买的这辆挂车原本装配的是10.00-20的轮胎，但由于不能上户，就把车厢截成了16m，并装上了8.25规格的轮胎。由于大梁没改就上了新的合格证，所以整车高度没有降低；现在也不敢私自换成10.00的轮胎，那样会被当成改型处罚得很重。
　　夏师傅说：“本来新低平板挂车装小轮胎就是为降低高度，能装一些大轮胎挂车装不了的超高设备，但现在我们这个挂车轮胎小了不说，高度还没降；而且现在很多货物都是以17.5m挂车为标准装载单位，这种16m的挂车便装不成，而且现在车多货少，这挂车让我们损失了不少钱。”
等待春天
    在路上，记者也遇见过标配8.25-20轮胎的低平板挂车，低板的高度只有0.9~1m。不过车主反映这种“修改”后的挂车问题不少。最突出的就是小规格轮胎问题，与10.00轮胎相比8.25轮胎直径小了、充气量少了、轮胎的承载力小了，这三小就导致了诸多问题：车桥骑马卡螺栓离地面高度降低了，影响车辆的通过性；轮胎的直径小了，在同一速度上轮胎的转速就变高了，轮胎的温度因此升高，容易造成爆胎和漏气；承载力和转弯角度小了，装得稍微重一些，轮胎特别容易憋爆。由于承载力的问题，一些司机一般就买米其林等进口挂车专用轮胎，虽然价钱贵，但是车辆行驶安全更有保障。
    不过，小规格轮胎挂车的这些问题或将在不久后得以解决：现在对小规格轮胎挂车的通过性影响较大的地方主要集中在各个城市内的仓库、仓库集中的城乡结合部以及西部地区正在改造的山路上；但随着中国道路条件的不断改善，这些困难会逐个排除。降低挂车高度、缩短挂车长度、增加单位面积承载重量，可有效解决道路堵塞以及运输资源浪费的问题，值得推广。这种小规格轮胎低平板挂车的实用性已经在欧洲得到验证，并大面积使用。随着各方面硬件设施的提升，相信中国未来的道路运输效率、运输设备的利用率会达到一个更高的水平。