中国式的管理应该是管事与理人的乘积。理人就是敬人，就是看得起别人的意思。即孟子所说的“君臣有义”：下属敬重上司叫尊重贵人，上司敬重下属叫尊重贤人。这种互敬的需求才是中国人根植于心的需求——不理就是不敬，表示你心里没有他。你心里没有他，他还会把你当盘菜不成？这就是中国人典型的思维方式。譬如夫妻冷战，表示彼此心中已没有对方，话都不想说，架都懒得吵了，还有什么意思？所以冷战多以劳燕分飞而结束。
很多学者强调领导人应该“恩威并用”。需要更正的是，理人在敬不在恩。老板以家长的态度对待员工，改良工作环境，给予各种福利，借以表示恩惠和仁慈，只能一时凑效，“父子主恩，君臣主敬”，现代管理万万不要忘记这个原则。妄想施“恩”，讨好部署，结果就是“一团和气，一事无成”。尔后又指责员工不仁，对人性化的柔性管理失去信心：“恩惠员工”使领导人更加寂寞。
而敬的效果却是“敬人者人恒敬之”。中国员工讲究“你敬我一尺，我敬你一丈”。敬的要义在把员工当人而不是当工具或禽兽。人是动物，而与其它动物仅有的一点点差别中恰恰就包含着人类有敬人之心。做为上司要先敬下属，一旦颠倒过来，下属就容易成为众人所指的“马屁精、谄媚、巴结权贵”等奉承之徒。如果敬人的结果导致不敬的，做为领导人，首先要深思和自我反省：是自己敬得不周还是原本失敬？《中庸》治理天下的纲领中，除修身外，都是讲敬人之道。
