如果现在要求人们回答医学的目的与任务是什么？人们常会不假思索、异口同声地说，医学的对象是发病的人群，医学的任务是对已患病的人进行xx，因而医学是关于疾病的医学。西方医学经典的定义也认为，医学是研究人类生命过程以及同疾病作斗争的一门科学体系，并认为医学是研究人体偏离健康状态及表现出异常状态规律的一门科学。
    然而大量的社会实践告诉人们，针对疾病的医学思想和行为，在降低病死率的同时，却导致患病率的不断增加，在医学与xx学进步的另一面又导致医源性、药源性疾病的上升、医疗费用日益上涨，难以控制，造成了社会的极大负担和分配不公。世界性医疗危机的不断出现，迫使人们对医学的目的开始反思：“当代世界性的医疗危机，它根源于近代医学模式的、主要针对疾病的技术统治医学的长期结果。”（《医学的目的的再审查》国际研究计划）1996年世界卫生组织（WHO）在《迎接21世纪挑战》报告中指出：“21世纪的医学，不应继续以疾病为主要研究对象 ，而应以人类健康作为医学研究的主要方向。”说到底就是将医学的重心从“治已病”向“治未病”转移。
　　
    要找到实践“治未病”的方法
    现代社会亚健康人群日益增多，据统计，中国处于亚健康状态的人已超过7亿，占全国总人口的60％～70％，全国老龄工作委员会办公室2006年2月23日发布《中国人口老龄化发展趋势预测研究报告》指出：中国1999年进入了老龄化社会，目前是世界上老年人口最多的国家，占全球老年人口总数的五分之一，而高血压、糖尿病等慢性疾病发病率逐年递增。不少家庭面临“因病致贫”以及“看病难”等一系列问题。我国卫生体系正担负着沉重的压力。另一方面，随着期望平均寿命延长，国人也更加注重自身健康。国家人口与卫生科技发展战略确定了要战略前移：即从疾病为主导向健康为主导转变，重预防、重保健、治未病，使人们逐步形成维护促进健康、不得病或少得病的意识和观念。世界卫生组织（WHO）研究报告指出，在人类健康长寿影响因素中，现代医疗的影响只占8％。因此，“治未病”的理念是当今社会预防保健的重要命题。
    中医学已有针对“治已病”的医疗服务体系，急需构建“治未病”的保健服务体系。中医“治未病”需要找到行之有效的方法和途径，而体质辨识是“治未病”的“抓手”。
    一直以来，对于已患疾病的状态，西医学有辨病论治，中医学有辨证论治，这些治已病的方法都是有效的，但是，西医的病种有三万多种，并且还在不断增加，中医证候也有八百多种，难以做到个体化诊疗和群体干预。体质辨识能够实现从个体预防到群体预防的转变，适用于亚健康及易病人群的识别与调控，有助于实施个体化诊疗及养生。体质辨识为“治未病”提供了方法、工具与评估体系。
　　
    什么是体质辨识
    中医学历来重视人的体质状态，在防病治病上，从具体的人出发，权衡干预措施，体现以人为本，因人制宜的思想。所谓体质，是指人的先天禀赋（含遗传）和后天生活相融合而形成的身心整体素质。体现于人的形态、结构、功能、心性、伦理和适应环境（自然和社会）的能力等方面。在人生的胎儿、童年、青少年、成年、中老年等阶段，它是相对稳定的，但又具有动态可调性。体质辨识即以人的体质为认知对象，从体质状态及不同体质分类的特性，把握其健康与疾病的整体要素与个体差异，制定防治原则，选择相应的xx、预防、养生方法，从而进行“因人制宜”的干预。
　　
    体质辨识的三个关键科学问题
    大科学家爱因斯坦说过：“提出一个问题，往往比解决一个问题更重要。”问题是科学研究的起点，是思想、方法和新知识的种子，只有不断地提出问题，并寻找答案的人，才能取得科学的成果。
    体质辨识围绕三个关键科学问题展开：
    {dy}是体质可分论。中医学认为，阴阳、气血、津液是生命的物质基础，而体质现象即是阴阳、气血、津液盛衰变化的反应状态，因而能从中医体质学角度进行分类。所发现的平和质、气虚质、阳虚质、阴虚质、痰湿质、湿热质、血瘀质、气郁质、特禀质9种体质类型及其形成的概念系统，反应了不同人群的个体特征，为“体质辨识”提供了方法和工具。
    第二是体病相关论。中医体质研究发现，某些疾病，甚至是一类疾病的发生与人的体质因素与类型有关，如高血压、糖尿病、高脂血症、中风属于痰湿体质较多，成为发生这些疾病的“共同土壤”。人们过去在xx疾病时，往往被疾病“牵着鼻子走”，而没有注意到这些疾病的共同背景。抓住了体质就抓住了根本。西医学也把这些病称为“代谢综合征”，从代谢障碍和胰岛素抵抗去解释其发病原因。其他还有“结石体质”，“结核体质”，“痛风体质”，“糖尿病体质”等等，都是从不同角度研究体质与疾病的关系。
    第三是体质可调论。人的体质既具有稳定性，又具有可变性，通过干预可以使人的体质偏颇失衡状态得到改善与调整，从而恢复健康，甚至从根本上改变xx观点。比如对过敏性疾病的xx，长期以来是寻找和针对“过敏源”，而不是xx“过敏人”，我们在和美国约翰·霍普金斯大学xx与过敏研究中心合作开展的研究中，证明过敏反应发生的关键是体质因素，而不是过敏源。所以xx过敏性疾病要调治过敏人（体质）而不仅是过敏源，才能从根本上改变“过敏人”的易过敏状态。
　　
    体质辨识的内容
    主要包括辨识体质状态，即强弱胖瘦、年龄长幼、南北居处、奉养优劣等，以及辨识体质分类。
    分类法是根据对象的共同点和差异点进行分析整理，分门别类，从而找出规律，预见未来。正确的分类是促进科学进步，产生重大发展的基础。
    如何对体质进行正确的辨识分类？我们通过检索大量的古代及现代文献，结合流行病学调查和临床实践，提炼出个体差异现象的四个表达特征群，即体质特征可以从形态结构、生理机能、心理特点、反应状态四个方面表达，以此作为寻找人与人之间异同点的标尺，从而辨识体质类型。
    形态结构指可以观察的包括躯体形质的特征群，生理机能指可以观察的特异生理信息的特征群，心理特点指可以观察的性格、情感等心理方面的特征群，反应状态指可以观察的对自然环境和社会适应能力方面的特征群。比如，痰湿体质的人，形态结构表现为体形肥胖，腹部肥满松软，生理机能多见皮肤出油较多，多汗，汗粘，眼胞轻微浮肿，容易困倦等，心理特点以温和稳重多见，在反应状态上对梅雨季节、潮湿环境适应能力较差。
    以四个特征群作为划分体质类型的标尺，我们厌究发现“亿万苍生，人有九种，一种平和，八种偏颇”，分别是平和质、气虚质、阳虚质、阴虚质、痰湿质、湿热质、瘀血质、气郁质、特禀质。比如气郁质的人，像《红楼梦》中的林妹妹一样，见到落花，心生惆怅，发出“花谢花飞花满天,红消香断有谁怜?”的感慨，这种体质的人，都有一种多愁善感、忧郁脆弱的情感特征。
    在全国流行病学调查中，证实了人群中确实存在9种体质类型。通过对9种体质的辨识分类，指导个体化调护方案的制定。
　　
    应用前景与展望
    体质辨识的内容已经被纳入中医特色保健服务体系当中。国家中医药管理局提出要大力推行“治未病”工作，体质辨识成为重要的方法，将陆续在全国治未病中心、社区、农村、家庭等推广使用，使广大民众能够根据自我的体质状态，进行管理、调护，从而达到“知己”、“求己”、“益己”。同时，体质辨识也拓展了中医医疗机构的服务功能。
    开展体质辨识“治未病”，使传统中医学从“养生避邪”的个体预防阶段进入群体预防阶段，符合国家中长期发展规划“人口与健康”领域中的“疾病防治重心前移，坚持预防为主、促进健康和防治疾病结合”的精神，对中医预防医学方法的充实、具有特色的中医保健服务体系的构建、实施“中医‘治未病’健康工程”起到了重要的促进作用；对提高人民生活质量和健康水平具有重要意义。