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　　世界各国的网络可以看成是一个个大型局域网，是通过海底或陆上的光缆将它们连接在一起就组成了互联网，海底光缆比我们平常看到的普通光缆的有更高的要求；要求低损耗、高强度、制造长度长，要求能经受强大的压力和拉力。

目前的海底光缆系统还是以欧美为主

　　海底光缆设计必须保证光纤不受外力和环境影响，其基本要求是：能适应海底压力、磨损、腐蚀、生物等环境；有合适的铠装层防止渔轮拖网、船锚及鲨鱼的伤害；光缆断裂时，尽可能减少海水渗入光缆内的长度；能防止从外部渗透到光缆内的氢气与防止内部产生的氢气；具有一个低电阻的远供电回路；能承受敷设与回收时的张力；使用寿命一般要求在25年以上。

海底光缆的铺设

　　深海（深度在1000米以上）海底光缆采用无钢丝铠装结构，但光缆缆心的结构和加强构件（一般为中心钢丝）必须能保护光纤，以防止海水的高压力与敷设、回收时的高张力。为了防止鲨鱼伤害，还应在鲨鱼出没海域的深海光缆护套上螺旋绕包二层钢带，并挤一层聚乙烯外护套。

　　浅海（水深在1000米以内）海底光缆的缆心结构与深海光缆相同，但浅海光缆要有单层或双层钢丝铠装。铠装层数和钢丝外径要根据海缆的海底环境、水深、能否埋设、渔捞等情况而定。

海底光缆的铺设

　　按照这些特定的要求，海底光缆的基本结构是将经过一次或两次涂层处理后的光纤螺旋地绕包在中心，加强构件(用钢丝制成)的周围。并放在专制的不锈钢管中。该管外绕高强度拱形结构的钢丝。钢丝层又包上铜管，又使得光缆铺设时不发生微／宏弯。{zh1}挤塑外护套。

　　深海光缆的结构要求更高，光纤设在螺旋形的U形槽塑料骨架中，槽内填满油膏或弹性塑料体形成纤芯。纤芯周围用高强度的钢丝绕包，在绕包过程中要把所有缝隙都用防水材料填满，再在钢丝周围绕包一层铜带并焊接搭缝，使钢丝和铜管形成一个抗压和抗拉的联合体，这个铜管还是传送远供电流的导体。在钢丝和铜管的外面还要再加一层聚乙烯护套。这样严密多层的结构是为了保护光纤、防止断裂以及防止海水的侵入，同时也是为了在敷设和回收修理时可以承受巨大的张力和压力。

　　即使是如此严密的防护，在80年代末还是发现过深海光缆的聚乙烯绝缘体被鲨鱼咬坏造成供电故障的实例。因此在有鲨鱼出没的地区，在海底光缆的外面还要加上钢带绕包两层后，再加一层聚乙烯外护套。

正在远海铺设的工作船

　　海底光缆的铺设和维修都异常困难。海底电缆工程被世界各国公认为复杂困难的大型工程。在浅海，如水深小于200米的海域缆线采用埋设，而在深海则采用敷设。水力喷射式埋设是主要的埋设方法。埋设设备的底部有几排喷水孔，平行分布于两侧，作业时，每个孔同时向海底喷射出高压水柱，将海底泥沙冲开，形成海缆沟；设备上部有一导缆孔，用来引导电缆（光缆）到海缆沟底部，由潮流将冲沟自动填平。埋设设备由施工船拖曳前进，并通过工作电缆作出各种指令。敷缆机一般没有水下埋设设备，靠海缆自重敷设在海底表面。

水下机器人正在进行铺设工作

　　一旦光缆出现问题，在茫茫大海中，从深达几百米甚至几千米的海床上找到直径不到10厘米的海缆，就如同大海捞针。再探测到光缆的断裂点，并将之打捞上来，重新接续好放回海底，其技术难度可想而知。

已铺设好的海底光缆

海底光缆的典型结构

　　海底光缆的结构解析，见下图。典型海底光缆的结构解析：
　　1 聚乙烯层
　　2 聚酯树酯或沥青层
　　3 钢绞线层
　　4 铝制防水层
　　5 聚碳酸酯层
　　6 铜管或铝管
　　7 石蜡，烷烃层
　　8 光纤束

海底光缆的结构解析

海底光缆修复过程

　　1、机器人潜下水后，通过扫描检测，找到破损海底光缆的xx位置。

　　2、机器人将浅埋在泥中的海底光缆挖出，用电缆剪刀将其切断。船上放下绳子，由机器人系在光缆一头，然后将其拉出海面。同时，机器人在切断处安置无线发射应答器。

　　3、用相同办法将另一段光缆也拉出海面。和检修电话线路一样，船上的仪器分别接上光缆两端，通过两个方向的海底光缆登陆站，检测出光缆受阻断的部位究竟在哪一端。之后，收回较长一部分有阻断部位的海底光缆，剪下。另一段装上浮标，暂时任其漂在海上。

　　4、接下来靠人工将备用海底光缆接上中美海底光缆的两个断点。连接光缆接头，可是个”技术含量”极高的活，非一般人能够胜任，必须是经过专门的严格训练、并拿到国际有关组织的执照后的人员，才能上岗操作。像这样的”接头工”，上海电信方面目前只有三四名。

　　5、备用海底光缆接上后，经反复测试，通讯正常后，就抛入海水。这时，水下机器人又要”上阵”了：对修复的海底光缆进行”冲埋”，即用高压水枪将海底的淤泥冲出一条沟，将修复的海底光缆”安放”进去。