有人体结构知识的人都知道,人的胃很厉害,从胃壁中分泌出的盐酸,其浓度可以溶化金属锌。胃,不仅可以消化熟食还可以消化生食,爱斯基摩人的胃连粗硬xx的生驯鹿肉干都能消化,真可谓无坚不摧。
不明来由的人一定会问,胃再厉害也是肉长的,既然它能分泌出溶化金属的盐酸,它就应该连自己也腐蚀溶化掉,胃是如何做到只消化食物而不消化自身呢?
大家知道,胃壁黏膜有两种细胞,一种分泌盐酸,另一种分泌叫“胃蛋白酶原”的物质,胃蛋白酶原一碰到盐酸,就会转变成胃蛋白酶。盐酸是腐蚀性极强的酸,足以溶化金属,而胃蛋白酶又是分解蛋白质的高手,在这样的环境中,组成胃壁的细胞(它的基本成分是蛋白质)竟能安然无恙,实在是造化之奇迹。
让我们来做一个试验,将卵蛋白、盐酸和胃蛋白酶混在一起放人试管中,并保持在37摄氏度左右,那么不消多久,卵蛋白就会xx溶解掉。可见没有良好的保护机制,胃组织是难逃被消化厄运的。
那么,奇妙的胃是靠什么来保护自己呢?原来,胃之所以平安无事,有这样几种因素在起作用: 首先是胃壁细胞的胞膜表面有一层脂肪质,能够有效地抵御盐酸的腐蚀。有人做过试验,如果用洗涤剂除去这层表面脂类分子,那么胃壁细胞将很快地遭到侵害。其次,构成胃壁的柱状上皮细胞,排列得很紧密,中间没有丝毫空隙,能够有效防止胃酸溶液的入侵。再者,胃还有一个重要特点,就是胃壁组织细胞能够经常更新,老的细胞不断从表面黏膜上脱落,新生细胞则源源不断地分裂出来,予以接替。有人计算过,人的胃器官通常每分钟有50万个细胞脱落更新,其黏膜组织平均每三天就要更新一次,因此即使内壁受到一定程度的损伤,也可以在几天或几小时内得以修复,不会危及人的健康。