羊倌坐在山坡上，闲来无事可以漫无边际地瞎想，可以同附近的羊倌儿聚一处穷侃，甚至可以拿本书翻看。但那时的知青基本无书可读。我从小散漫惯了，主动要求到草原，只为追寻那份难得的自由，既然不刻意要求进步，总不能天天背毛选吧？独自一人，我唯有望着牲口发愣。这一愣一呆观察就仔细，有点儿像研究人员。我发现，羊牛马的毛上趴着一种虫子，长得颇似臭虫，颜色也差不离，有荞麦皮大小。可牲口自身有清理能力，用蹄子刨，用嘴啃。也有清理不到的地方，像胸前和大腿根儿之类，在那些毛发少的地方有时会出现鼓包……譬如马吧，会难受得不知如何是好，头摇来晃去，蹄子乱踢，{zh1}干脆在地下打滚儿。我问过牧民，听说是一种害虫，叫草耙子，有毒性，头和腿都特别小，靠吸血为生并繁殖后代。它们将头扎在动物的皮里，用口器慢慢吸血，好几天后肚子一点点涨大，等后代繁殖出来，它们自己也就死了。
我曾经走到马跟前细看过，草耙子一半扎在皮里，一半露在皮外，露在外面荞麦皮大小的身子已经鼓胀成蚕豆大小的鼓包。我一把揪下来，把鼓包撕开，里面竟是几十个小草耙子。我不敢怠慢，赶紧找了根小木棍儿，在软地上扎了个洞，把小草耙子深埋进去。回去告诉牧民，他们说，揪出来不行，草耙子的头留在皮里还能吸血，得用东西敲，把它整个儿敲出来。
原以为草耙子只与牲口过不去，没想到也骚扰人，我队女知青秀珍就被它狠整过一回。
当时，秀珍只十五岁的半大女娃，若是现在的七十后、八十后，准还在妈的怀里撒娇呢，那时的她们却已顶全劳力干活儿。至于是不是童工，谁做梦都没思量过。只旧社会有包身工，如今是自觉自愿改造思想，与贫下中牧来结合的。秀珍为了结合得更紧密，吃住都在牧民包儿里，她白天放羊，牧民的老伴儿下夜。牧民叫巴图，一家子人，有男有女。晚上睡觉时，她不得不穿戴齐整，只能除下外面的衣服，盖上皮被躺下就睡。
牧区没有卫生条件，冬天用雪水，其它时间用井水或河水，都在几里之外，用带桶的专门牛车去拉。水很金贵。自古以来牧民都不洗澡，大多数知青便也入乡随俗，逐渐对于洗澡、擦澡之类想都不想，那属于资产阶级的贪图享受。女孩子心里或许还残存着爱美的一点儿小心思，也只在早晨胡乱用水抹把脸；男娃们十天半月不洗脸已属于家长便饭，到后来，脸上的油腻得用刀子刮。
秀珍虽不至于油脂麻花，身上的污垢也淤积了一层。不久，她就感觉腋下总痒痒。她没在意，也就隔着衣服挠一挠，好多天就这么忍着。
秀珍管阿爸的老伴儿叫额吉，那是挺和善的一位中年妇女，特爱与人搭讪。那天巧了，包儿里只剩下她和额吉两个女的，她忽然觉得痒得熬不住，就央求额吉给看看到底是怎么回事儿。额吉让她把上衣脱了，当她抬起胳膊，额吉就“霍勒嘿（可怜哪），霍勒嘿”地大叫起来。原来，有个吃得饱饱的草耙子正叮在她的腋下，个头儿已经很大，鼓鼓的。当听说是个虫子，秀珍吓得眼泪立刻下来了，浑身直哆嗦。额吉一面说别害怕，一面抄起身边的小烙铁，揪住她的胳膊，在她的掖下拍打，嘴里还喊着“你别动，千万别动！这叫草耙子，一拍就出来……”牧民妇女特别讲究做针线活儿，主要是缝制蒙古袍，所以，身边都备有熨衣服的小熨斗，手柄一尺左右，熨斗部分巴掌大小。果真，在额吉的拍打下，已经喝足血的草耙子很快钻了出来。她麻利地用手指夹住，投于火炉斩草除根。
事后，秀珍当然不好意思把这件事情抖搂出来。还是额吉忍不住告诉了其他知青。在“霍勒嘿”的同时，她不忘加上一句：“这孩子也够呆的，一个大活人，这么多天了，就不知道伸手摸摸？”
从大城市下来的知青，{zd0}的20岁，最小的才14，四体不勤，五谷不分，又怎能了解草原上的草耙子！
多年后，我从书本上得知，草耙子学名硬蜱，老百姓俗称草爬子或草耙子，属于节肢动物，身体椭圆形，头胸部和腹部合在一起，春季多见，喜居树上或草丛，它通常都吸附在羊、牛、马等动物身上。草耙子没有肛门，光吃不拉，靠吸食血液为生，身体很小，棕红色。喝到人、兽鲜血之后，身体会{yt}天变大，肤色也由棕红变成灰色。盛夏过后，便消声匿迹。草耙子有毒，其毒性次于蜈蚣。当它头上的口器刺入皮肤后，可用鞋底或其它硬物突然拍击，再用手将其拽出，不能慢慢拽，那样它的头部会断在体内，甚至数年之后阴天下雨时，仍会使人刺痒难忍。
打住吧，我怎么讲起了生物知识？总之，也只有来到草原，我们才见识到草耙子这东西。
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