(77)这是晋北山区一个供来往行人打尖住宿的路边小店。紧靠大路，没有院墙，前边一排土坯房是吃饭的店堂，后边一排窑洞住宿。路边一根山榆树杆子上挑着的“谷口客栈”招幌，不过是一条半尺宽的白布，下面坠了一块砖头。店堂门口，停着七八辆独轮推车，车上七颜八色的毛皮，装得高高尧尧的。
店堂不大，只摆了六七张桌子。天没晌午，就有十来个人围着拼在一起的两张方桌吃饭。都是庄稼人打扮，显然是门外皮货车子的主人了。
“我说昌义啊，咱们可是全靠你啦！你看天黑前能顺顺溜溜地过了这三十里谷吗？”一个体型精瘦的中年汉子，嘴里嚼着馍，呜呜噎噎地说。
“保全叔，就你这几张臭皮子，离近点都怕熏呕了，人家山匪抢了还没处搁呢！要是真的碰上连蚂蚱都吃的老虎，靠打咱们肯定是不行，不光没人，也没家伙啊!”答话的叫昌义的人，是一个身材匀称的小伙子。
“嘿，你不是练家子吗？怎么到阵势儿上就熊啦！”叫保全的人用嘲讽的口气冲昌义说。
“恶虎难敌众犬，吃横梁子的都是成群成伙，靠我一个能打得过人家吗？”昌义悻悻地说。
“我看也是，靠昌义一个人怎么对付得了成群的土匪，要是真的撞上了，还得靠咱保全叔的嘴，求情讨饶，猛说好话。”一个年轻人嬉皮笑脸地对保全说。
“那有什么办法？昌义这练家子装熊了，咱就只能装孙子了呗！”这个保全叔既炫耀自己的嘴，又是给昌义话听。
“哎！你们听，来做伴的啦！”一个小伙子听到门外推车响，跑到门口，伸着头往外看。
门外大路上，又有一行人向客店走来。四辆推车排成一队，前拉后推。两人一辆。车上，货装得不很满，用桐油雨布苫着。但看上去很沉重，车子被压得吱吱哑哑直响，推车拉车的都很吃力。车队旁边跟着两个带了兵器的人。车子后边，王林和李缇明骑着马，马鞍上各自横了一把单刀，并鸾跟随。
“哎！停车，我们在这儿打打尖再走！”到客店门口，李缇明冲推车的人喊了一声，二人下了马。
“客官请！住店还是打尖？”立刻就有店小二出来，迎上前接过马缰招呼着。
“打尖吃饭。”王林回答。
“好嘞！里边请啦！后院接住嘞！两匹马上槽，细草好料！前边店堂接住嘞！打尖吃饭，十二位爷儿们！”店小二用浓重的山西话喊，眼睛不住地向四辆推车睃巡。
李缇明先走进门看了一眼，又转身招呼后边人:“留下两个人看车，剩下的进来吃饭。”
王林和李缇明拣靠门口的一张干净桌子坐下，其余人围坐了两桌。
“几位客官，一路辛苦啦！要吃点儿什么？”店掌柜殷勤地跑过来问。
“来点儿快当的，我们还要赶路。”王林说。
“快的，有！下酒下饭的有白水羊头，大锅排骨，驴肉狗肉酱牛肉，烧鸡烧鸭烧兔子，猪头猪肘猪下水。主食有炒饼焖饼大碗面，发面火烧小米饭，荞麦呵咯大包子，莜面扒糕山药蛋。客官随意，要啥点啥？”店家流利地报了一遍。
“我们就来驴肉火烧吧！”李缇明看了看王林说。
王林朝店掌柜点了点头：“好，先来十斤驴肉，五斤焖子，火烧吃着看，烧个小米绿豆汤。”
“后面厨下听好嘞！切驴肉十斤，焖子五斤，火烧吃完见数，小米绿豆稀饭十二碗儿，外加小葱儿蒜泥，快上嘞！”店掌柜直着脖子大声朝里边喊完，回头又向王林、李缇明问道，“两位客官，一路辛苦，不来点烧刀子解解乏？”
“一人来一小壶儿？”李缇明用征询的眼光看着王林问。
“不喝啦！后边二十多里全是山谷，下晚儿赶到大盂镇住下再喝。”王林说。
店掌柜嘿嘿一笑：“这位客官，也太仔细了。清平世界，朗朗乾坤，后边路平静得很，没听说出过什么事儿。男子汉嘛，哪有行脚赶路不来两口的！”
“得了，不要罗嗦！你只管快点儿把驴肉火烧上来！”王林冲店家挥挥手说。
“好嘞！快得很，都是现成的，立马就上来！”店掌柜答应一声，转身走了。
店掌柜转身到后灶间，冲刚才在门口招呼客人的店小二勾了勾手指头，待店小二凑近，小声说：“去，准备放鸽子！媳妇俏，婆婆管得紧，不湿嘴！”
“好嘞！”小二答应着转身要走。
“回来！婆婆牙口好，叫当家的留神勺子把儿！”店家喊回小二，又小声说了一句，向后门挥了挥手。小二点着头从后门溜出去了。
驴肉火烧绿豆稀汤上来，王林一行人开始吃饭。
运皮货的叫昌义的小伙子过来，拍拍李缇明肩膀说：“这位大哥，听口音咱是乡亲，我们是蠡县的。”
“啊，蠡县的，那是正经乡亲啦，我们饶阳的。几位是到北边买皮子的？”李缇明说。
“对，晋北山里皮子便宜，赚个辛苦钱呗。”昌义回答。
“几位想必是蠡县留史镇的啦！”王林问。
“正是正是，哎，大哥是怎么知道的啊？”昌义望着王林，惊奇地问。
王林微微一笑说道：“这有什么奇怪的啊！天下草药，不进祁州不生香；世上皮毛，不到留史难成材。蠡县贩皮毛的，不是留史还能是哪里的。”
叫昌义的小伙子指着贩皮货的一干人说：“我是留史镇东边齐家庄的，叫魏昌义，这几个人是我的亲戚本家。大家都是在留史街上吃皮行饭儿的。”
这时叫保全的人也凑过来，满脸堆笑，对王林和李缇明说：“这两位大哥，出门在外，难得有幸遇到乡亲，我们就沾光了，跟大哥一起搭帮走如何！”
王林笑着说：“我们去祁州，你们到留史，不正好一路嘛！都是乡里乡亲的，结伴同行，各走各的，谁沾谁的光啊。快吃，吃完饭一起上路！”
“到祁州？”魏昌义往王林跟前凑凑：“那我就明白了，你们是给药材商人保银车的吧！”
“小孩子，不懂门道，两位大哥别介意。”未等王林回答，保全一把将魏昌义推开，先点着头向王林、李缇明表示歉意。又扯着魏昌义的胳膊拉到一边，摆出一副见多识广样子，神神秘秘地小声教训道：“你没事找事啊，出门在外别乱碎嘴子！保镖的在道上，最忌讳别人打探底细！”
王林听到了，微微笑着说：“这位老哥说那里话，不妨事的。我们诚信镖局保镖行路，不怕别人打探底细。藏着掖着的不敢见人，那开什么镖局，保什么镖啊！”
大家都吃完饭，各自收拾行装准备出发。
“各位客官，一路走好！”店家送出门外，说话间眼睛不住地绕着四辆镖车转。
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