西汉铜镜在制作和艺术表现手法上，也有很大发展。西汉初期至武帝时期，铜镜逐渐厚重，纽多作半球形，或作柿蒂形。图案布局和纹路也有新的变化，出现了以四乳钉为基点组织的四分法布局形式，主纹突出，地纹逐渐消失。主题纹饰素朴，图案结构简单，改变了战国时期那种严谨的细密风格。西汉晚期至东汉中期，规矩镜成为最精美的类型，纹饰以四神为主，图案有四神、动物、禽鸟及群邪、羽人之类，活泼生动。纹饰布局突破了“心对称”古样设计，出现了“轴对称”式新风格。此外，“透光镜”的出现，也给汉代铭文镜带来极大光彩。所谓透光镜，是指将镜面对着日光或其它光源时，与镜面相对的墙壁上能映像出镜背文饰或铭文的字样的铜镜。汉代除了继续沿用战国镜外，{zlx}的铜镜大致有下列15类：

　　1、蟠螭纹镜类：缠绕式蟠螭纹镜、间隔式蟠螭纹镜、规矩式蟠螭纹镜。

　　2、蟠虺纹镜类：方格四虺镜、连弧蟠虺纹镜。

　　3、草叶纹镜类：四乳草叶纹镜、规矩草叶纹镜。

　　4、星云镜类。

　　5、连弧纹铭文镜。

　　6、重圈铭文镜。

　　7、四乳禽兽纹镜。

　　8、规矩纹镜类：四神规矩镜、鸟兽纹规矩镜、几何纹规矩镜，简化规矩镜。

　　9、多乳禽兽纹镜。

　　10、连弧纹镜。

　　11、变形四叶纹镜。

　　12、神兽镜类：重列式兽镜、环绕式神兽镜。

　　13、画像镜类：历史人物画像镜、、四神、禽鸟画像镜。

　　14、夔凤纹镜

　　15、龙虎纹镜类；龙虎对峙镜、盘龙镜。