芯片业"非主流"赚钱术:华润上华掘金低端


"我们正在和一些国际半导体厂商洽谈购买二手设备。"4月17日,无锡华润上华科技有限公司(下称华润上华;0597.HK)董事长陈正宇对记者表示,公司在扩充产能时,不会考虑购买新设备。

      目前国际上流行的半导体生产线是8英寸和12英寸,而华润上华的生产线还停留在6英寸。但就是依靠这"工艺较为落后"的两条6英寸生产线,华润上华2006年的营收达到1.143亿美金,净利润为637万美金,同比分别增长46.4%和193%。

      与此相比,拥有4条8英寸和1条12英寸生产线的中芯国际,2005年亏损1.115亿美元,预计2006年的亏损额亦在4000万美金左右。

      低端的空间

      "我们今后将避开竞争激烈的逻辑芯片产品竞争。"陈正宇对记者表示,华润上华未来将把重心放在模拟芯片上。

      逻辑芯片主要用于电脑中央处理器、MP3存储领域等,目前主流的12英寸晶圆生产厂的产品,几乎全部为CPU、DRAM等逻辑产品。模拟芯片主要应用于电源管理、汽车车载显示、便携设备节能等领域。由于工艺相对简单,模拟芯片通常被认为是芯片行业中较为低端的产品。

      目前业界普遍认为的发展趋势是,尽量升级自己的生产线,千方百计向8英寸、12英寸等更高阶生产线升级。

      不过,在陈正宇看来,由于模拟芯片不需要{zxj}的生产工艺支持,可以避开耗资巨大且残酷的工艺技术竞争。同时,与逻辑芯片相比,模拟芯片产品生命周期长,价格和利润空间也比较稳定,适合6英寸工厂生产。而这恰恰是国内芯片行业发展的一种机会。

      事实上,模拟芯片的市场正处于不断增长的过程中。以占有模拟市场50%的电源管理产品为例,由于能源价格不断上涨,加上日益复杂的电子产品种类的增加,电子产品厂商需要更有效的电源管理,从而刺激了电源管理芯片销量的增加。Gartner Dataquest 资料显示,2006年电源管理芯片的销售额增长了13% ,达到64亿美元。

      汽车电子是另一个极具市场潜力的模拟芯片目标市场。由于一部汽车至少需要300块芯片,方能完成由发动、行驶、车载显示乃至娱乐等所有功能,汽车市场的增长必将带动相关芯片的需求。目前全球汽车电子市场规模为100亿美金,到2010年,这一数字将达260亿美金。

      陈正宇表示,2006年全球模拟芯片市场增长率为2.5%,低于芯片整体市场的增长。不过,中国模拟芯片市场增长率却高达23.8%。

      正是高速增长的模拟芯片市场让华润上华从中受益。根据华润上华的年报数据,2005年-2007年,华润上华模拟芯片销售比重逐渐增加,从28.2%到33.1%继而升至47.61%。陈正宇预计,2007年,华润上华模拟产品的销售比重将超过50%。

      在对产品策略做出调整的同时,华润上华在资本开支上采取了相对应的策略。

      据介绍,由于制造设备开支占到芯片建厂总成本的70%-80%,因此建设芯片生产线的设备支出通常会给企业带来巨大负担。行业通常的惯例是,一个新的芯片生产线至少亏损五年才能够盈利,亏损的主要原因是高额的设备折旧。中芯国际此前的连续亏损,很大程度上就是由于设备等投资的巨额摊销。

      "采用二手设备,建设成本大概能减少三分之二。"陈正宇向记者透露,华润上华目前正在洽谈的二手设备,将被应用于公司位于无锡的一个8英寸生产工厂(又称"二厂")。该厂早于2003年动工,是当时无锡{zd0}的芯片投资项目。不过,由于华润上华后续的融资计划未得以按时顺利进行,这一工厂在厂房落成后便再无下文。

      目前,华润上华的产能利用率已经从2005年的63%提高到现在的86%,其在无锡和北京的"一厂"和"三厂"的月产能已经分别达到59200片和20000片。华润上华期望,8英寸线落成后,公司的产能将进一步提升,计划该8英寸生产线的月产能将从最初的3万片逐渐升至6万片。

      芯片业第二条路

      中国芯片制造企业怎样才能具有竞争力?这是过去几年业界常常探讨的话题。

      近年来,国内半导体产业在全球产业转移和国家"18号文"等因素的刺激下,取得了较快发展。数据显示,目前国内拥有47条半导体生产线,其中xx12英寸生产线仅有两条,6-8英寸线12条,6英寸以下生产线23条。但这些企业绝大部分处于亏损状态。

      一方面,大部分中小半导体生产线由于流片良率低、脱离市场、产品结构调整等原因,盈利能力较差,甚至失去持续发展能力;另一方面,中芯国际等紧跟全球生产线升级潮流的厂商,由于处于投资期,资产折旧压力大,相比国际{lx1}厂商并不具备资金、技术和成本优势。分析人士认为,在这种上下两难的状况下,对于国内半导体产业来说,如何解决生存问题,才是产业发展首先必须解决的问题。

      陈正宇表示,或者出于战略考虑,或者出于成本考虑,不少国际芯片制造巨头,开始陆续关闭位于欧美等国家的制造工厂,这刚好给了尚且弱小的国内半导体产业一个巨大的发展机会。

      "在保证产品质量前提下,我们可以从国外购买到便宜的二手设备,很好地降低资本开支。"陈正宇认为,国际半导体大厂向xx转移的同时,也放弃了部分需求仍然非常旺盛的低端产品的生产,而这些产品的生产必将转移到中国为主的亚洲国家和地区。

      一位芯片代工厂高层人士认为,提到芯片代工业,人们往往只xx技术的先进性,认为更先进的12英寸工艺就是利润的保证。但事实上,进行先进工艺的投资不仅要面临巨大的财务压力,还将面临残酷的全球竞争,只有少数国际巨头才能担负得起这种巨额投资,"华润上华的转型是一种现实又聪明的做法"。

      "对于一个产业来说,12英寸代工和6英寸代工是两个互补的市场。"陈正宇认为,这两者xx可以共生,但面临的问题不同,每个企业必须对自己进行有效的定位,找到一条自己的出路。

      时代创新投资有限公司合伙人马启元认为,中低端芯片的大部分市场在中国,这一庞大的市场足够养活众多中小尺寸晶圆生产代工企业,这些企业发展壮大了,整个芯片产业的规模也就稳步做大了。