在家乡，每到春节就有一道特殊的风景线：几乎每家的男人都磨刀霍霍，要宰掉家中那只养了一年的大公鸡。常因抓不到大公鸡，老婆孩子齐参与，闹得鸡飞狗跳，才将大公鸡捉住。被捉住的大公鸡宰杀后，做成“虎头鸡”，成为招待贵宾、春节宴席之必备美味。

“虎头鸡”是山东老家的一道传统特色菜，源于明朝，至今已有几百年的历史。上个世纪六、七十年代，农村生活异常艰苦，物质匮乏，口粮紧张。遇到家中盖房子、婚丧嫁娶、来人待客等大事，没有什么好拿的，只好摸过菜刀杀鸡，简单一做，主客吃得都满意。所以在家乡有一个风俗，来了贵宾及喜庆宴席时，上菜都是按照“一鸡、二鱼、三凉菜”的顺序。这鸡就是“虎头鸡”，由此看出“虎头鸡”这道菜在家乡人心目中的份量。

在家乡，过了小年，人们见面常问的一句就是：“什么时间炸？”炸什么？炸“虎头鸡”。所以在家乡还有这样一句俗语“二十七八锅里炸。”到了腊月二十七八这{yt}，家家户户将宰杀掉的大公鸡，煺毛后去头、爪，将鸡肉垛成约1.5公分的方块，均匀沾上面粉。打几个鸡蛋反复搅匀后放入面粉再搅成蛋黄色的糊状。将豆油烧开（温度不宜太高），把鸡块沾上蛋糊放入油锅，炸至金黄色出锅，存放起来，可以保存半月之久。家中来客人时，在砂锅或铁锅中添上温水，将炸好的“虎头鸡”、切好的山药或土豆块及大料、葱、盐、姜等放入，用小火慢炖。待其中山药或土豆熟了即可出锅，香味在屋子里来回飘逸着，浸透着整个房间。炖熟后鸡酥肉烂、醇香可口，鸡汤更是鲜美，在吃饭时，端出一盘热气腾腾的“虎头鸡”放在桌上，夹一筷子“虎头鸡”，吃在嘴里感觉是那样的惬意舒爽。

对于“虎头鸡”的由来，在家乡流传着一个动人的故事。据传是在明朝嘉靖年间，有一大将军远征到家乡，热情好客的家乡人民便宰鸡待客，由于大将军不吃清炖鸡，而当地当时又无其他菜肴，有一村民便把鸡和面用油炸出放水炖出招待，将军试吃含口即化，内质松软，肉骨分离，美味xx，大加赞赏，问何菜，因其处形不规则极似虎头，村民便随口说是“虎头鸡”，将军便把这一独特的吃法带入济南府，从此这一吃法便发扬光大，成为鲁菜品系之一。

每次回家乡，我都会吃母亲做的“虎头鸡”，总觉得特别好吃。有时候兴头来了，也试着做一回“虎头鸡”，总也弄不出老家那种原汁原味来。回到老家，请教母亲，母亲说，虎头鸡制作方式考究，选家养公鸡，因为家养鸡无污染，是绿色食品，鸡肉味纯，鸡肉质坚韧，经过炸、炖之后，越嚼越香，现在的鸡都是养鸡场快速养大，饲料中xx多了鸡肉不纯，鸡肉松懈，没嚼头了。

现在，回到家乡，让我也很难再吃到从前那种xx的“虎头鸡”，家中已经好多年不养鸡了，需要就去集市或超市购买。做出的“虎头鸡”也失去了传统的味道。看来，有些东西还是坚持手工作坊的方式好啊！否则丢失的不仅是味道，还有一种文化。但我是吃着母亲做的“虎头鸡”长大的，故而对家乡的“虎头鸡”有着特别浓的感情，当我吃过了各种佳肴后，惟独怀念“虎头鸡”给我的味美。尤其到了过年的时候，我就更想吃一回家乡母亲做的“虎头鸡”了。