颜料(Pigment)就是能使物体染上颜色的物质。颜料有可溶性的和不可溶性的，有无机的和有机的区别。无机颜料一般是矿物性物质，人类很早就知道使用无机颜料，利用有色的土和矿石，在岩壁上作画和涂抹身体。有机颜料一般取自植物和海洋动物，如茜蓝、藤黄和古罗马从贝类中提炼的紫色。可溶性颜料也叫染料，可以用溶液直接印染织物。不溶性颜料要磨细加入介质中，如油、水等。然后涂布到需要染色的物体表面形成覆盖层。现代有许多人工合成的化学物质作成的颜料，可以满足人类对需要详细划分色相时的应用，如绘画就需要许多不同的相差很细微的颜料。

颜料也定义成不溶于介质（如油、水等）的有色或白色物质。要求具有适当的遮盖力、适当的着色力、高的分散度、鲜明的颜色和对光的稳定性等，根据来源可分为xx颜料和合成颜料两类。xx颜料有矿物性（无机）的，例如朱砂、红土、雄黄、铜绿等；有动植物性（有机）的，例如藤黄、胭脂虫红等。合成颜料种类很多，可分为无机颜料和有机颜料。无机颜料有钛白、铅白、锌白、铬黄、红丹、铁蓝等。有机颜料有各种色淀、酞菁颜料、喹碇酮颜料、异喹啶酮颜料、金属络合颜料等。某些不溶性氮染料和某些还原染料也可作颜料用。广泛用于涂料、油墨、颜料、橡胶、搪瓷、铅笔等工业，也可用于织物的涂料印染。

水彩颜料的水彩颜料除了白色，几乎都是透明的。这样才能满足水彩罩染的需要。

水粉颜料最初是在水彩颜料里添加白色的粉料，使颜色不透明而发明的。由于水彩颜料是透明的，所以一旦画错很难修改。而水粉颜料由于不透明就可以很轻易的修改。后来在水粉颜料中又添加了阿拉伯胶等原料进一步改善了它的性能。阿拉伯胶能让水粉颜料干后表面有一层光泽，但是在需要平涂的特殊场合（比如画效果图和为动画上色这样的情况），胶会在色表面形成不规则的斑点，或者让颜色不均匀，所以有专门的脱胶颜料。

油画颜料是用油稀释颜料。

国画颜料十分丰富，有各种类型，从矿粉到植物提取到动物提取，类型复杂。

理论上来说只要有红黄蓝三原色就可以调出其他所有的颜色，但是调出来的颜色纯度总是不够高，所以现代的美术颜料厂商就为各种色相和明度的颜色，生产高纯度的颜料以满足各种需要。从最基本的12色到通常的24色甚至48色到六十多色。还不包括特殊的金属色。

颜料是油墨中的固体成分，为油墨的显色物质，一般是不容于水的色素。油墨颜色的饱和度、着色力、透明度等性能和颜料的性能有着密切的关系。为印墨之染色料，分有机颜料、无机颜料、植物颜料、矿物颜料…等。

颜料是使油墨呈色的原料。从色彩学分类，可分为消色、彩色、体质和其他4类颜料。

消色类颜料

白色和黑色的无机颜料。白色颜料以钛白为主，还有锌白和锌钡白。黑色颜料以碳黑为主，氧化铁黑用于特种油墨。消色类颜料均不溶于水，具有优良的耐醇性和其他化学溶剂性、耐酸碱性和遮盖力。主要品种见表1。

彩色类颜料

具有红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等各种彩色的颜料。以有机颜料为主，其中以偶氮类最多。无机颜料已渐少采用。彩色类颜料基本不溶于水，具有优良透明性、耐酸性、耐碱性、耐其他化学溶剂性基本为不渗色或略有渗色。大部分彩色类颜料具有良好的耐醇性、耐光性和耐皂性。主要品种见表2。

体质类颜料

分散性良好，表现白色，与连结料调和后呈透明或半透明，不影响油墨色彩，但能增强油墨身骨和降低成本的无机颜料。又称填充料。主要品种有碳酸钙、硫酸钡等(表3)。

其他类颜料

包括荧光、发光和金属(金粉和银粉)颜料。

①荧光颜料：由具有白昼荧光性的染料与合成树脂所制成。本身具有色彩，并能在日光或紫外线照射下，大量吸收紫外线而转换为可见光波段的光线反射出来，因而色彩鲜艳夺目。有柠檬黄、橘黄、橘红、火红、妃红、桃红和绿等色。荧光颜料均不溶于水，遮盖力较大，耐化学药剂和化学溶剂的性质都较差，耐热性也差，耐光性中等。颗粒较一般有机颜料粗硬，着色力不大。因此制成荧光油墨后，其印刷转移性不及一般彩色油墨。

②发光颜料：又称磷光颜料、夜光颜料。由锌、钙、锶、钡等金属的硫化物与卤化物活化剂等经过煅烧结合而成。本身呈极淡的黄、红或绿色，在日光或紫外线的照射下被激发，可持续一段时间发出可见波段的光波，因此能在暗处或夜间发光。有的颜料加入放射性物质，发光更强和持久。发光颜料均较粗硬，只能用于丝网油墨，用以印制钟面、表面或发光路标等物。

③金粉：由铜锌或铜锡合金制成。生产中先轧成极薄箔片，再粉碎成鳞片状粉末，表面有硬脂酸保护层，在油墨连结料中有一定的漂浮能力。含金粉的油墨印在纸上，由于其漂浮性，能在油墨层表面作比较规整的排列，所以能呈现优良的金属光泽。由于合金成分不同，有红金、青金、青红金等不同的色泽。颗粒度是金粉的重要质量指标。细者印刷适性好，但金属光泽差；粗者则相反。用于胶印油墨以1000目为宜，用于凸版油墨可用800目，更粗者可用于丝网油墨。金粉可制成金墨，亦可临时加入调金油调成浆状而印刷。金粉易被空气中的氧和二氧化硫以及调金油中的酸性或其他反应性物质作用而变暗，故金墨贮存日久也易变暗。

④银粉：又称铝银粉、铝粉。是金属铝制成的磷片状细粉。制造中加入石油溶剂以避免爆炸，因此商品多为浆状。具有类似白银的光泽和色彩，可与油墨连结料制成银墨，也可临时调浆而进行印刷。其性质与用途与金粉相似。