火腿可以使用不同类型的电台，在不同的地点进行通联。例如，使用固定电台在家里通联，使用移动电台在野外通连，使用手持电台在行进中通联，使用车载电台在行驶中通联，等等。如果我们不考虑具体的电台类型与通联地点，那么火腿通常能够做下面一些事情。

1, 本地通联

使用手持电台或车载电台，与本地火腿通联。这里所说的“本地”，有时是指火腿所在的城市，例如北京市，有时是指火腿所在的社区，例如丰台区。本地通联一般使用UHF（超高频）或VHF（甚高频），在火腿术语中，UHF也称作70厘米（波长），VHF也称作2米（波长），具体的频率与波长在以后章节中介绍。本地通联的距离可以达到50英里（约80公里），如果在本地架设一台中继器，距离还可以更远。

2 ,远程通联

使用短波电台，与世界各地的火腿通联。在中国，“短波”通常泛指HF（高频），也就是10米至100米的波长范围，具体的频率与波长在以后章节中介绍。与我们远程通联的火腿，可能在本国（例如新疆），可能在邻国（例如日本），可能在地球的另一面（例如智利），也可能在地图上查找不到的某个岛屿上（例如瑙鲁），因此远程通联比本地通联更有乐趣，更有挑战性。远程通联的数量与难度，是衡量火腿专业水平高低的主要依据，也是火腿申请各种竞赛奖状的主要依据。

3, 数字通联

将电台与计算机连接起来，通过专门的软件，在火腿之间进行信息交换。数字通联既利用传统的无线电技术，又利用当代的计算机技术，极大丰富了业余无线电的内涵。例如，以前火腿通联，只能听到对方的声音，看不到对方的影象，而现在利用慢扫描电视，可以传输低分辨率图象，增加了通联的乐趣。在中国，最常见的数字通联方式有三种，即RTTY（无线电传）、SSTV（慢扫描电视）和Packet（数据包），均需要专门软件的支持，不过这些软件都是免费的。

4, 网上通联

将业余无线电技术、计算机技术、网络技术三者结合起来，实现基于互联网的远程通联。许多国家的火腿都设计出自己的网上通联系统，但由于资金等原因，并没有实际应用。在西方，最xx的网上通联系统是IRLP（互联网-电台连接方案），通过这个系统，南半球澳大利亚的火腿可以使用普通的手持电台，轻松地与北半球加拿大的火腿通联。在中国，最常用的网上通联系统是eQSO（在线通联），但通联双方必须使用计算机和一个相同的软件，因此它更像是一个网上聊天室。

5 ,外空通联

与宇宙空间站上的宇航员通联，或者以卫星为中继器，进行国际、洲际的远程通联。在美国、俄国的宇宙空间站上，安装了业余无线电设备，有些宇航员本身就是有电台执照的火腿，他们会在工作闲暇时间，与地球上的火腿通联。另外，卫星可以看作是安装在外层空间的中继器，一个地点的火腿可以将无线电信号传送给卫星，由卫星转发给另外一个地点的火腿，进行国际、洲际的中英对照常用术语： O（eQSO）

6, 通联竞赛

看看谁能够在规定期限内，通联到尽可能多的电台。通联竞赛有各种各样的形式，例如，世界各国火腿都可以参加的全球性通联竞赛，日本火腿组织的日本国内通联竞赛，摩尔斯电码（CW）的通联竞赛，14兆赫（20米）的通联竞赛，等等。这些通联竞赛的消息会提前刊登在各大火腿网站上，为便于火腿参加，通联竞赛一般安排在xx进行。在世界各国，许多火腿都以能够参加通联竞赛并获得奖状而自豪。在中国，只有一个没有期限要求的通联竞赛：凡是能够与中国十个地区的电台全部通联的火腿，即可获得中国无线电运动协会（CRSA）颁发的一张奖状。

7, 自制设备

自己动手，研制各种业余无线电设备。火腿的构成非常复杂，几乎囊括了社会生活的所有行业，从教师到医生，从科学家到退休者，凡是你能想到的职业，都有火腿。对许多火腿来说，除了通联之外，业余无线电的另外一个乐趣是自己动手，研制各种业余无线电设备。有些设备比较简单，例如电台与计算机的接口电路，有些设备比较复杂，例如定向天线，有些设备甚至达到专业水平，例如短波电台。火腿的探索精神有力推动了业余无线电技术的向前发展。

8 ,应急通讯

在发生紧急情况或自然灾害，常规通讯服务中断时，火腿有义务利用业余无线电设备，为政府和公众提供应急通讯服务。美国有两个xx的火腿应急通讯组织，它们是业余无线电应急通讯服务（ARES）和全国交通系统（NTS），这两个组织定期开展与应急通讯有关的培训与演习。火腿参加应急通讯的一个xx例子是美国的911事件，当时有一批纽约火腿临时组建了一个应急通讯网，在救援过程中发挥了重要作用。