但那一切都发生在大衰退和银行救助之前，都在奥巴马承诺全面改革而入主白宫之前、也是在她儿子失业和失掉房子之前。斯道特说，她突然惊醒，看到华盛顿是个威胁、是个两党为争夺权力而操纵危机--甚至制造危机--的地方。她是幸福退休，过去从来没有热衷过政治。但从去年4月开始，她首次参加“茶叶党”集会，随后到了爱达荷州沙点茶叶党爱国者（Sandpoint Tea Party Patriots）的会议地点。她不认识一个人，但会议开始选举理事会成员时，她站了出来，自己报名要当主席。随后，她走得更远。
据xxxx今天报道，担心高度通胀、社会动乱、甚至军事管制，她和茶叶党成员组成“自由之友”联盟，包括格兰贝克（Glenn Beck）的9/12项目、约翰北奇协会（John Birch Society）、和新的反叛民兵运动信诺者（Oath Keepers）。
“自由之友”举行首次公开活动时，亚利桑那前警官迈克（Richard Mack）面对1400多人发表激动人心的讲话，声称要同暴虐的xx政府对抗。斯道特说，她好像拿到了反叛的地图。她的家庭成员认为她掉进了阴谋论的兔子洞。但斯道特说，她从来没有像现在这么投入。
“我再也不能退缩，默不作声。……我要站起来，”她说。
茶叶党已经成为保守派民粹主义者发泄不满的平台，这是共和党政治复兴或国家分裂的力量，正如马萨诸塞州参议员补选所表现出来的。但它也是对于类似斯道特等那些过去漠不关心政治者的深刻个性转变，他们声称要准备对抗 暴君。
这些人是茶叶党运动的巨大暗流，他们同共和党相似之处不多，倒是更像历史上被称为自由派、民兵组织、反移民团体或要求废除联储会等组织类似的爱国者运动。
在保守派评论家的敦促下，一波新的社会活动家转向早被抛弃的阴谋论书籍、网址和全国的采访。在他们看来，奥巴马及其前任为了国际上的少数大富豪的利益，故意破坏美国宪法和自由企业。
类似“自由之友”这种松散联盟正在许多城市出现，组成各种茶叶党和具有爱国者特质的混合团体。这些联盟并不满足于要把共和党变得更保守。他们有更大的目标--要政治重组--要急剧缩小xx政府并且摧垮不仅是奥巴马，也包括参议员马侃在内的共和党现有结构。在很多地区，也包括位于西北的爱达荷州，对于共和党机构能否适应新xx的争论不断爆发。茶叶党已经找出他们所谓“支持并纵容”暴政的共和党候选人作为目标：支持全球气候变化立法的伊利诺伊州国会参议员候选人科克（Steven Kirk），支持刺激开支并准备竞选参议员的佛罗里达州长克里斯特（Charlie Crist）、加州州长候选人惠特曼（Meg Whitman），因为他曾经说自己是奥巴马“绿色工作沙皇”的粉丝。

最近会晤国会共和党议员时，奥巴马说那些人将他说成未来的暴君，造成两党合作复杂化。

奥巴马说，如果你们总是告诉选民“这个家伙正在尽其所能破坏美国”，你们给予自己留下的两党合作空间就非常小。

茶叶党的蔓延暗潮并不统一。它是没有形状、分散化的反叛，没有明确的领导，没有中枢结构。也不是所有参加茶叶党运动会议的人都在担心独裁统治。有些人是反感大政府，反感奥巴马或者讨厌进步。有些茶叶党团体实际上是地方共和党的附属。但多数不是。

它们通常都是政治新苗，声称独立，令人惊异地讲出由于衰退而惊醒的同样故事。由于失业、住房被法拍和退休金缩水，他们的家庭被从根拔掉，他们说想要知道为什么会发生那种事，应当归咎于何人。

茶叶党支持者说那通常是他们要听格兰贝克演讲的出发点。在他的指导下，他们研讨xx党人文集、揭露联储会。有些人参加宪法研讨会，他们上网查找批评华盛顿的极端论述，包括“爱国抵抗者之家”ResistNet.com和所谓“你内心有战争”的 Infowars.com网址。

许多人描述，他们研究之后发现新现实，好像得到新生。有些人甚至走得更远，储存弹药、黄金和食品，准备应付最糟的情况。有些人要改造思想，接受新的说法，买书研究。