明清北京城是在元大都的基础上截去北部城区一部，永乐十七年又将南城墙向南推移二里改造而成的。嘉靖四十三年包筑南郊一面外罗 城，始形成了今天的内外城墙格局。因而在过去的老北京人口中称呼有的城门也用元代的旧称和俗称。如管朝阳门叫齐化门，西直门叫和义门，阜成门叫平则门，崇 文门叫哈达门或海岱门，正阳门叫前门，宣武门叫顺承门或顺治门，广渠门叫沙窝门，广安门叫彰仪门，左安门叫江擦门，右安门叫南西门。这里内城中的朝阳门、 西直门、阜成门是明初由元大都的城门改的，而现在的“前三门”则是明永乐年间修城时将南城墙向南推移了二里时，三门仍用元大都顺城门、丽正门、文明门旧 名，直到明正统年间方用今天还用的宣武门、正阳门、崇文门之称，晚了20多年。

    值得指出的是大部分城门的旧称用的是元大都城门之名，而唯独广安门旧称用的是金中都彰仪门旧称，而且彰仪门和广安门根本就不是 一个城门。为什么呢？原来彰仪门是金中都城西城墙三门中最北边的一个门，故址大致在广安门外西边的马连道北，它正在自东而西横贯中都城的（即今广安门内外 大街）干路上，而在其东方的广安门也正好在这条干路上，但两城门相距至少四里地，所以称广安门为彰仪门可实在是太勉强。还有，广安门刚建城门时本来叫广宁 门，清朝道光年间为避道光皇帝旻宁的讳而改为广安门，所以广安门之称比其他城门叫的时间短得多。

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