新中国成立后，根据上级的指示，烟台要建五家化肥厂。在蓬莱要建一个，厂址就在蓬莱县城城东。当时那真是一穷二白的条件下建工厂，上级派来个技术员，xx上来两个代表，各个单位再协调几个人，先按图纸盖好厂房，招来工人经过简单的岗前培训，然后生产就进行起来。产品主要有：硫酸铵、硝酸铵和氨水这么几种。
建厂伊始，县里派了一位行政16级的干部去领导建设生产，但是他与xx来的两个指导员相处得不好，双方互相瞧不起，他也不爱听别人指挥，建设进行不下去。于是就改派爷爷去领导建厂。
爷爷那时正担任蓬莱商业局局长，一听说让他去建化肥厂，也感到很为难。用他自己的话说：他原来总是和‘购、销、调、存、赚’打交道，现在却突然让他去与那些‘易燃、易爆、易中毒’的化工生产打交道，xx是风马牛不相及啊！不过组织上安排他去，他还是要去的，就给自己定下这么几个原则：认真学、不耻下问、以能者为师，决不违背工业流程。
那时爷爷的家在村里集村，但化肥厂在蓬莱城，他一个月只能回家呆两三天。家里上有八十多岁的老母亲，下有几个刚满十岁的孩子，另外还喂着鸡、养着猪、种着地。所有这些家务都落在奶奶一个小脚女人的肩上，而奶奶还同时担任村里的妇女主任。爷爷曾和村里领导提意见，让他们换个人来担任妇女主任，但是村里的干部却不答应。因为是由群众选举产生的，不能随便换人。就这样奶奶一直在村里任妇女主任，而且一干就是二十三年。
当时化肥厂的职工大部分是从农村招收的，只在莱阳培训两个月就正式上岗，所以职工的专业素质普遍比较差。工厂正式开车前有一道程序叫做“高压吹除”，实际就是利用高压气体清理设备和管道，有一个工人在操作的时候开错了阀门，误将320公斤的高压气引入了2公斤的低压管中，引起缓冲罐爆炸，当场打死两名工人。当时的缓冲罐是7厘米厚的钢板做成，罐顶本应为弧形，而实际制造时由于技术有限，做不成弧形，只好做成了平顶。为了安全，使用之前用电焊焊了三遍。事故发生时，缓冲罐的顶部飞出厂区，在半里多地外的大道上找到了。
因为当时煤比较紧张，所以化肥厂里就用原油做燃料。盛原油的罐子一共有三个，一个50吨的大罐，是国家统一的，另外有两个10吨的小罐，是工厂自制的。厂里的拉油车{yt}跑一个来回，原油烧完了就加满。
有{yt}早晨，爷爷正在值班，听到车响，知道是拉油车回来了，随后又看到厂里的保管员去开门了，就没再过问。而这时厂里的一个临时工起了好奇心，想看看一晚上厂里的设备能烧多少油，就爬上油罐打开盖子往里看，太黑了看不清楚，便拿出打火机来照亮。这一打火把油罐里的可燃气体引燃了，火舌腾空而起，窜出一米多高，小临时工当场就被烧得昏死过去。就在这千钧一发的时刻，保管员赶到了，拿过旁边一堆没用的破布将油罐口堵死。火慢慢熄灭了，险些发生爆炸。后来保管员擎着两只xx的手去和爷爷汇报此事时，爷爷也惊出一身汗。

爷爷说，在化肥厂工作时，让他感到最痛苦的事，就是去工人家里送抚恤金。他又说：“我一辈子只干过一件无中生有，欺骗组织的事，再没有过。”
那是一年冬天，蓬莱抹直口大队封海，不准任何人去赶海、钓鱼。化肥厂的领导也多次强调厂里的工人不准去赶海。虽然强调多次，但总有不遵守纪律的人在。有一个职工想去赶海又怕别人看到，就先将水桶等工具从院墙丢出去，再从厂里的大门出去。这样一来就没人知道他是去赶海了。结果他却被淹死了。等大家发现的时候，已经太晚了。厂里有一个以工代干的工人名叫王群，是从xx转业到地方的，学过一些急救知识，使出了浑身解数也没能把落水的工人救回来。
后来爷爷见到了落水工人的父亲，还没开口，眼泪就流下来了，说：“对不起啊！你把孩子交给我，我没有帮你照看好。”
而那位父亲却很直爽的说：“不关你的事，是他自己找死的。”
当天晚上，王群心绞痛，半夜来到蓬莱县医院，却找不到值班的医生，就在急诊室里坐着等医生。结果第二天早晨8点左右，王群死在医院的急诊室里。
爷爷听了这个消息后很愤怒，但也无可奈何，人已经死了，再去找医院要说法还有什么用处？等到发抚恤金的时候，又让他犯难了。因为这两个工人，落水的那个是一个实习期刚结束，只领了两个月二级工工资的年轻人，他的抚恤金是500元。而心肌梗塞死去的王群，是从xx上转业过来的，光是军龄就有15年，转业过来做了一名电焊工，工龄也不短。但他的抚恤金却只有600元。
厂里的领导都觉得不公平，就为王群申请“因工死亡”，可以多批一点抚恤金。申请书到了县里，县里感觉不好定夺，就将申请书原文又发到地区。地区派人来调查，一看医院的诊断是“心肌梗塞”，驳回了化肥厂的申请。
后来还是爷爷出了个主意，说王群生前说过（实际上王群并未提到此事），家里买房子有三百多块钱的债务，看看能不能以救济的名义再申请400元，给他凑1000块钱。爷爷起草了申请书后，亲自拿着到工业局长那里请求批准，工业局长犹豫了一下，给盖了章。
这一笔钱，几经辗转才到了王群亲戚的手中。