H-1B签证配额何时了

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四月即将到来,一年一度的美国H-1B签证申请即将拉开帷幕。H-1B签证是专为那些拥有高技能的外国工人设置的,每年只有65000个常规名额,此外,还预留20000个名额给那些在美国获得硕士或以上学位的申请人。

      2007年的这个时候,在刚开始接收H-1B申请的数小时内,美国移民局(U.S. Bureau of Citizenship and Immigration Services)收到的申请就已经超过了既定限额。当年,因为申请H-1B签证必须持有美国学士以上学位,致使大多数刚毕业的外国留学生没有获得申请资格。如果这种情况不改变,美国将像去年一样错过另外一批有才能的留学生。

      H-1B签证是专门为世界上最{dj1}的人才设置的,而阻止这些人才进入美国的确是经济体制上的"自我束缚"。该签证的配额限制让众多医生、工程师以及其他专家不能如愿进入美国工作,而这些人却是美国所急需的人才。只要去看看Google或Sun Microsystems等公司创始人的情况,你就会认识到那些来自国外的人才为美国经济做出过多大的贡献。这样的人才是美国长期以来都在致力培养的。据美国国家自然科学基金会统计,美国国内有超过三分之一的科学、工程博士学位都授予了外国的留学生,他们签证数额是没有限制的。

      H-1B签证配额始于1990年,高科技行业对限制H-1B签证的抨击日益剧烈。早在1999年,美国当局曾临时将配额提高,但几年后该配额增幅又被削减。

      去年接受申请时的"火爆"情况对美国而言并非好事。自那以后,美国国会一直都在努力为提高配额作尝试,但是他们的努力被移民改革等政治敏感性因素所阻挠,而这些改革却是针对那些非法入境劳工以及非技术工人的。

      因为立法者没有把{dj1}人才留在美国的政治意愿,高科技公司也随之到海外寻求机会。他们把公司设在加拿大、印度、东欧国家等人才密集地。由此带来的结果是,投资以及就业机会也一并转移到海外。正如比尔·盖茨日前所说,那些由优秀留学生创造的工作机会将提供给他们身边的本国学生,而不再能提供给他们在美国的伙伴了。

      有一种既能解决问题又具有政治煽动性的方法是,重新设置H-1B签证配额。美国国会曾经通过类似的法案,只是在"9·11"事件后停止了而已。在未来的几年内,美国可以增加30万个额外签证配额以解决目前配额不足的燃眉之急,而且还可以对雇主设置一些额外的收费项目以创造更多的财政收入。

      除此之外,长期的解决方案也是必需的——控制签证配额在如此低的水平不仅"有效地"将最{dj1}人才拒之门外,而且让聘用他们的公司蒙受巨大的损失。

      (文章出自LATWP)