香料的种类非常丰富,一般而言,其来源有三种:一是从植物采集的植物性香料,一是从动物采集的动物性香料,而另一种则是从化学提炼的人造香料、合成香料。
室内所用的香按原料分主要有:化学香、单一植物香、藏香、传统香四种,而常见的形式是线香和竹签香。
单一植物香多采用单一香料制成,其质量虽然优于化学香,不会对环境和身体产生危害,但直接使用单一香料,其味道与养生功能都得不到{zh0}的发挥。现在市面的单品熏香如“檀香”等,多被认为是传统香的主体,其实这是很大的误解,就如同单一的中药材即使便珍贵也并非良药一样,一种好的香料并非就是好香,古人已十分清楚的讲到“檀香单焚,裸烧易气浮上燥,久之使神不能安。”这是因“檀木生长于南方炙热之地,其性属火”,需经炮制去火,配以其它香药合和方可成香。我国人民早在汉代就意识到了单品香的局限,并产生了香料配伍的观念,出土的西汉初期“四穴熏香炉”就表现了当时人们追求高水平香品的愿望,可以说今天单品香的出现,在香的发展史上已是一种到退。
线香和竹签香在唐朝末期大量兴起。竹签香自唐末以来主要是南方用香,因南方雨水多空气潮湿,不便于线香的使用。北方近几年来也有部分人在用竹签香(此指居家用香),严格的说是不合古制的,因为一支好香放入竹签后焚烧,竹签所产生的烟雾破坏了整个香的香气与功用,因此古时宫廷中以及修行的人{jd1}不用竹签香。从另一个角度,古人讲:北方水深土厚,人性敦厚,喜留根(即俗指传宗接代留香火),所以在北方地区做香和焚香都用不带竹脚的线香。
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