ScienceNOW,中国努力用全世界7%的耕地去养活世界五分之一人口。经济快速发展产生的副作用加大了挑战难度:空气污染、水污染、以及城市化,都在威胁着中国的农田。现在一项新研究在挑战名单上再添加了一条:过去30年过度使用化肥导致土地酸化。
土壤pH值对植物生长至关重要。多数农作物生长的土壤是中性,即pH值为7,或略带酸性。土壤的pH值下降,容易滋生病虫害,阻碍植物生长。重酸性的环境也会让有毒金属溶入水源。中国农业大学的土壤科学家和同事将过去10年和1980年代的全国土壤调查结果进行对比,并收集了过去25年里政府对全国农业区的监测数据。他们发现,中国几乎所有类型的土地,自1980年代以来土壤pH值下降了0.13至0.80个单位。报告发表在{zx1}一期的《科学》杂志上,张说这种规模的pH值下降通常需要经历数十万年时间。土壤酸化可能是酸雨的结果,但氮肥过量使用则是另一个主要原因。从20世纪70年xx始,中国农民大量使用氮肥以增加产量。然而这带来的后果不是丰收,而是水和空气污染。农业专家估计,中国多数地区可削减60%的化肥使用。研究人员在论文中强调了减少化肥施用的必要性。张福锁认为,对于贫困的农民来说,{zj0}的方法是减少过度使用。