石棉是xx纤维状矿物的集合体，可劈分成细而柔韧的纤维。按成分和结构的差异一般将石棉分为温石棉（也称蛇纹石石棉）、角闪石石棉（碱性角闪石石棉也统称蓝石棉）、水镁石石棉等。其中，温石棉产量{zd0}，分布最广，占总产量98%以上；角闪石石棉、水镁石石棉产量小。本文重点介绍温石棉矿物原料。
由于温石棉具有多种物理、化学特性，决定了它在工业利用方面的多功能及广阔的应用领域。用温石棉生产的石棉制品达数千种，广泛用于建筑、机械、石油、化工、冶金、电力、交通及军工等现代工业中。随着工业的发展，温石棉的应用领域不断拓宽。它与金属、陶瓷纤维、石墨、玻璃纤维等制成各种复合材料，已用来制造航天器的部件。目前，由于环境保护的要求，世界各国都在研究石棉的代用品。但由于技术、经济上的制约，国内外尚未过关，预计短期内不会有重大突破，因而石棉矿产仍在国民经济建设中占有重要位置。
