“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，糊窗户；二十六，炖猪肉；二十七，宰公鸡；二十八，蒸枣花……”一到腊月底，童谣阵阵响起，年味愈加浓厚，村庄里到处都飘溢着煮肉和蒸馍的芳香。
腊月二十八前后，乡亲们就开始蒸枣花了。先从贮藏了一冬的大红枣里挑出光洁饱满的，然后用水洗净泡好，和好面，擀一个圆圆的大面饼做底座，再揉搓出一些拇指般粗细的圆柱形长面条，用手挽成各种花瓣形状，用模具在花瓣上压出花纹，{zh1}在花的中心放上一颗大红枣，宛如一朵含着花蕊盛开的花。这样就做好了一个枣花面胚。放到蒸笼里蒸熟，就成了小媳妇们回娘家必不可少的{sx}礼品。一件件精美的枣花，与其说是食品，还不如说是一件件精美的工艺品。
过去由于生活困难，出嫁的女儿春节回娘家时带的枣花越大越多，就被认为是越孝敬父母，因此家乡农村有比枣花大小的习惯。谁家女儿回来了，左邻右舍就都会争着去看枣花。枣花大的，娘家人脸上也有光彩；枣花小了，做女儿的便自觉在娘家抬不起头。久而久之，看枣花就成了拜年的一项有趣的活动，渐渐地也成了人们看女儿家穷富的标志。而过去那个年代，能把枣花做大的只有少数人家，大多数人只是把它作为表现孝心的一种象征。
改革开放后，人们的生活{yt}天好起来，枣花也悄悄地发生了各种各样的变化。先是女儿们春节回娘家不用再亲手蒸制枣花，取而代之的是商店里出售的蛋糕枣花，大红枣也变成了大蜜枣。蛋糕枣花比面制枣花更甜更好吃，包装也更华丽更精美。接下来看枣花的人们似乎也不再留意枣花的大小，人们更关注的是枣花的样式、用料是否考究、生产厂家的名气和价格的高低，与过去xx不同的是，越xx的枣花个儿反而越小。
虽然拜年送枣花的风俗在家乡被幸运地保存下来，但作为礼品的面制枣花已很少见了。其制作方法作为一种民间工艺也渐渐被人们淡忘，孩提时代记忆中的枣花早已成为历史。但我总觉得无论时代怎样变迁，那种蕴藏于枣花中的纯朴真挚的亲情和乡情，就像窖藏的醇酒一样历久弥香。品尝着可口的蛋糕枣花，我依然时常会怀念起当年家乡人手工制作的枣花。
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